Ejemplos de países en vías de desarrollo
Los países en vías de desarrollo se están industrializando y urbanizando, pero aún no alcanzan la renta y el bienestar de los países desarrollados.
Los países en vías de desarrollo son los que han dejado atrás la pobreza más extrema y se están industrializando y urbanizando, pero todavía no alcanzan el nivel de renta, salud y educación de los países desarrollados. Para identificarlos con datos, este artículo usa la clasificación del Banco Mundial de julio de 2025, que los sitúa en los grupos de renta media-alta y renta media-baja. Encontrarás 60 ejemplos de todos los continentes, con un dato de cada uno.
¿Qué es un país en vías de desarrollo?
Es un país con una economía en transformación: pasa de depender de la agricultura y las materias primas a tener industria y servicios, su población se concentra en ciudades y crece una clase media. Se le llama también «país en desarrollo», «economía emergente» (cuando crece con fuerza y atrae inversión) o, en un sentido más amplio, país del «Sur Global».
Cada organismo usa su propio criterio:
- Banco Mundial: clasifica por renta nacional bruta (RNB) por habitante. Desde el 1 de julio de 2025, la renta media-baja va de unos 1.136 a 4.495 dólares y la media-alta, de 4.496 a 13.935 dólares. Desde 2016 evita la etiqueta «países en desarrollo» en sus indicadores.
- FMI: agrupa a todos los que no son economías avanzadas como «economías emergentes y en desarrollo».
- PNUD: la mayoría tiene un IDH alto o medio.
Los países más pobres, de renta baja e IDH bajo, se tratan aparte como países subdesarrollados o, en el caso de los más vulnerables, como países menos adelantados (cuarto mundo).
Características
- Industrialización en marcha: crecen las fábricas, a menudo ligadas a multinacionales.
- Urbanización rápida: grandes ciudades con barrios informales.
- Clase media en expansión, junto a fuertes desigualdades.
- Economía informal amplia: mucho empleo sin contrato.
- Dependencia de materias primas o de remesas en muchos casos.
- Transición demográfica avanzada: la natalidad baja y la población envejece poco a poco.
- Mejoras sociales en esperanza de vida y escolarización, aunque desiguales por regiones.
Ejemplos de países en vías de desarrollo de renta media-alta
| País | Dato destacado |
|---|---|
| China | Segunda economía del mundo por PIB nominal |
| Brasil | Mayor economía de América Latina; miembro fundador de los BRICS |
| México | Segunda economía de América Latina; socio del T-MEC |
| Argentina | Gran exportador agroalimentario |
| Colombia | Miembro de la OCDE desde 2020 |
| Perú | Gran productor de cobre y plata |
| Ecuador | Usa el dólar estadounidense como moneda desde 2000 |
| Paraguay | Gran exportador de electricidad hidroeléctrica |
| República Dominicana | Una de las economías de crecimiento más rápido de América Latina en las últimas décadas |
| Guatemala | Mayor economía de Centroamérica |
| Cuba | Economía planificada clasificada como de renta media-alta |
| Jamaica | Turismo y bauxita |
| Indonesia | Ascendió a renta media-alta en 2023 |
| Malasia | Electrónica y semiconductores; aspira a la renta alta |
| Tailandia | Automoción y turismo |
| Turquía | Candidata a la Unión Europea desde 1999 |
| Kazajistán | Primer productor mundial de uranio |
| Irán | Ascendió a renta media-alta en 2024 |
| Irak | El petróleo aporta la mayor parte de sus ingresos públicos |
| Mongolia | Ascendió a renta media-alta en 2024 gracias a la minería |
| Georgia | Candidata a la Unión Europea desde 2023 |
| Armenia | Sector tecnológico en crecimiento |
| Azerbaiyán | Petróleo y gas del Caspio |
| Maldivas | Salió de la lista de países menos adelantados en 2011 |
| Serbia | Candidata a la Unión Europea |
| Bosnia y Herzegovina | Candidata a la Unión Europea desde 2022 |
| Albania | Candidata a la Unión Europea desde 2014 |
| Macedonia del Norte | Candidata a la Unión Europea desde 2005 |
| Montenegro | Usa el euro sin pertenecer a la Unión Europea |
| Moldavia | Candidata a la Unión Europea desde 2022 |
| Ucrania | Ascendió a renta media-alta en 2024 |
| Bielorrusia | Industria pesada heredada de la época soviética |
| Sudáfrica | La economía más industrializada de África |
| Botsuana | Diamantes; primer país en salir de la lista de países menos adelantados (1994) |
| Argelia | Ascendió a renta media-alta en 2024; gran exportador de gas |
| Libia | Las mayores reservas probadas de petróleo de África |
| Gabón | Petróleo y manganeso |
| Guinea Ecuatorial | Antigua colonia española; economía basada en el petróleo |
Ejemplos de países en vías de desarrollo de renta media-baja
| País | Dato destacado |
|---|---|
| India | País más poblado del mundo desde 2023 |
| Pakistán | Quinto país más poblado del mundo |
| Filipinas | Gran receptor de remesas y centro mundial de atención telefónica |
| Vietnam | Uno de los exportadores de manufacturas que más crece |
| Sri Lanka | Suspendió pagos de su deuda externa en 2022 |
| Uzbekistán | Algodón, gas natural y oro |
| Kirguistán | Economía muy dependiente de las remesas |
| Tayikistán | Uno de los países más dependientes de las remesas del mundo |
| Egipto | País más poblado del mundo árabe; canal de Suez |
| Marruecos | Mayores reservas de fosfatos del mundo e industria del automóvil |
| Túnez | Industria textil y de componentes para Europa |
| Líbano | Descendió de grupo tras la crisis financiera iniciada en 2019 |
| Kenia | Pionera del pago por móvil con M-Pesa |
| Nigeria | País más poblado de África |
| Ghana | Oro y cacao |
| Costa de Marfil | Primer productor mundial de cacao |
| Camerún | Petróleo, cacao y madera |
| Zimbabue | Minería de platino y litio |
| Bolivia | Grandes recursos de litio y gas natural |
| Honduras | Café y maquila textil |
| Nicaragua | Café, carne y oro |
| Papúa Nueva Guinea | Más de 800 lenguas, el país con mayor diversidad lingüística |
Son 38 países de renta media-alta y 22 de renta media-baja: 60 en total. No incluimos a Venezuela, que el Banco Mundial dejó sin clasificar por falta de datos.
Tipos de países en vías de desarrollo
- Grandes economías emergentes: China, India, Brasil, México, Indonesia, Turquía y Sudáfrica, con peso en el G20 y en los BRICS.
- Economías exportadoras de materias primas: Irak, Libia, Gabón, Bolivia o Kazajistán.
- Economías de transición postsoviéticas: Ucrania, Moldavia, Georgia, Armenia, Uzbekistán.
- Candidatos a la Unión Europea: Serbia, Montenegro, Albania, Macedonia del Norte, Bosnia y Herzegovina.
- Economías dependientes de remesas: Tayikistán, Kirguistán, Honduras, Filipinas.
Muchos de estos países formaban parte del antiguo tercer mundo, y en la teoría de Wallerstein ocupan la semiperiferia.
Ejercicios resueltos
1. Un país tiene una RNB por habitante de 3.200 dólares. ¿En qué grupo lo sitúa el Banco Mundial desde julio de 2025?
Está entre 1.136 y 4.495 dólares: renta media-baja.
2. Clasifica: Brasil, India, Sudáfrica, Kenia.
Renta media-alta: Brasil y Sudáfrica. Renta media-baja: India y Kenia.
3. ¿Qué tienen en común Indonesia, Irán, Argelia y Ucrania en las últimas clasificaciones?
Que ascendieron a renta media-alta en 2023 (Indonesia) o en 2024 (los otros tres).
4. Completa: «Un país que crece con rapidez, se industrializa y atrae inversión extranjera se denomina economía ______».
Emergente.
5. ¿Por qué China, la segunda economía del mundo, sigue siendo un país en vías de desarrollo?
Porque su renta por habitante está todavía en el grupo de renta media-alta, por debajo del umbral de renta alta, y persisten grandes desigualdades entre regiones.
Importancia
Los países en vías de desarrollo concentran la mayor parte de la población mundial y buena parte del crecimiento económico del siglo XXI. Comprender su situación ayuda a analizar el comercio internacional, las migraciones y la lucha contra la pobreza. Además, su clasificación tiene consecuencias prácticas: determina el acceso a préstamos del Banco Mundial en condiciones ventajosas o el trato en acuerdos comerciales. Hay que recordar que los grupos se actualizan cada 1 de julio y que un país puede subir o bajar según su renta, su moneda y su inflación. Para comparar, consulta los países desarrollados.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un país en vías de desarrollo?
Un país que se está industrializando y urbanizando, con renta media según el Banco Mundial, pero que aún no alcanza el nivel de vida de los países desarrollados.
¿Es lo mismo en vías de desarrollo que subdesarrollado?
No. Los países en vías de desarrollo suelen tener renta media; los subdesarrollados tienen renta baja e indicadores sociales mucho peores.
¿México es un país en vías de desarrollo?
Sí. El Banco Mundial lo clasifica como de renta media-alta y el FMI como economía emergente.
¿Qué es una economía emergente?
Un país en desarrollo que crece con rapidez, se integra en el comercio mundial y atrae inversión, como China, India o Brasil.
¿Cada cuánto cambia la clasificación?
El Banco Mundial la actualiza cada 1 de julio con los datos de renta del año anterior.
Referencias
- Banco Mundial. World Bank Country and Lending Groups, clasificación del ejercicio 2026.
- Fondo Monetario Internacional (2025). Perspectivas de la economía mundial.
- Rostow, W. W. (1960). Las etapas del crecimiento económico. Fondo de Cultura Económica.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de países en vías de desarrollo». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-paises-en-vias-de-desarrollo/
