Madrigal
El madrigal es un poema breve y amoroso que combina libremente heptasílabos y endecasílabos, y también un género de música vocal polifónica.
El madrigal es un poema breve, casi siempre amoroso, que combina con libertad versos de siete y de once sílabas. Nació en la Italia del siglo XIV, triunfó en el Renacimiento y llegó a la poesía española de la mano de los seguidores de Garcilaso. Al mismo tiempo dio nombre a uno de los géneros musicales más importantes de los siglos XVI y XVII: el madrigal polifónico.
¿Qué es un madrigal?
Un madrigal es una composición lírica de pocos versos, de tono delicado y galante, que suele expresar un sentimiento amoroso a partir de una imagen concreta: unos ojos, una flor, un gesto de la amada. En su forma renacentista, la más extendida en español, mezcla heptasílabos y endecasílabos sin un orden fijo y emplea rima consonante, también libre, que a menudo se cierra con un pareado.
La palabra llegó al español desde el italiano madrigale. El origen de este último es discutido: unos lo relacionan con el latín matricalis («relativo a la madre», es decir, escrito en lengua materna o de forma sencilla) y otros con mandria, «rebaño», por el carácter pastoril de los primeros textos. Ninguna de las dos explicaciones se considera segura.
Características
| Rasgo | Madrigal renacentista |
|---|---|
| Extensión | Breve; por lo general, en torno a la decena de versos |
| Métrica | Heptasílabos y endecasílabos combinados libremente |
| Rima | Consonante, sin esquema fijo; es frecuente el pareado final |
| Tema | Amoroso o galante, con ambiente pastoril o cortesano |
| Tono | Delicado, ingenioso, a menudo con un remate sorprendente |
| Estructura | Una sola estrofa, sin división en partes |
Esa libertad métrica lo distingue de formas cerradas como el soneto, que siempre tiene catorce endecasílabos repartidos en cuartetos y tercetos. Con la silva comparte la mezcla de versos de siete y once sílabas, pero la silva es extensa y admite cualquier tema, mientras que el madrigal es breve, concentrado y casi siempre amoroso.
Tipos de madrigal
El madrigal trecentista
En la Italia del siglo XIV, el madrigal era un poema para cantar formado por dos o tres tercetos de endecasílabos y uno o dos versos finales, llamados ritornello. Petrarca incluyó cuatro madrigales en su Cancionero, y músicos como Jacopo da Bologna o Francesco Landini compusieron madrigales a dos y tres voces.
El madrigal literario renacentista
En el siglo XVI la forma se liberó: desapareció el esquema de tercetos y el madrigal pasó a ser una estancia libre de heptasílabos y endecasílabos. Así lo cultivaron en Italia Pietro Bembo y Torquato Tasso, y en España Gutierre de Cetina, Luis Martín de la Plaza y otros poetas del Siglo de Oro.
El madrigal musical
Desde la década de 1530, «madrigal» designó también una composición vocal profana, generalmente a cuatro, cinco o seis voces, sobre un texto poético italiano de calidad. Los compositores buscaban que la música pintara cada palabra: una melodía descendente para «morir», un salto agudo para «cielo». El género se extendió por Europa y, en Inglaterra, dio lugar a una escuela propia a finales del siglo XVI.
El madrigal moderno
En épocas posteriores el término se usó con más libertad para cualquier poema breve y galante, aunque no respete la métrica clásica. En música, compositores de los siglos XX y XXI han vuelto a escribir madrigales corales, a menudo como homenaje a la tradición renacentista.
Ejemplos
Once ejemplos, literarios y musicales, todos de autores en dominio público:
- Petrarca, «Nova angeletta sovra l’ale accorta» (Cancionero, 106). Un madrigal de tipo trecentista: una «angelita» baja del cielo y tiende una red en la que queda atrapado el poeta. Muestra la forma antigua: dos tercetos de endecasílabos y un pareado final.
- Gutierre de Cetina, «Ojos claros, serenos». El madrigal más célebre de la lengua española tiene diez versos: cinco heptasílabos y cinco endecasílabos que alternan sin esquema fijo. El primer verso reaparece en el noveno, como un estribillo, y el poema termina con un pareado: «ya que así me miráis, miradme al menos». El ruego final, ingenioso y resignado, es el remate típico del género.
- Luis Martín de la Plaza, «Iba cogiendo flores / y guardando en la falda». Recogido en la antología Flores de poetas ilustres (1605), cuenta una escena mínima: la ninfa acerca las flores a sus labios y una abeja escondida la pica. Es un ejemplo perfecto de anécdota pastoril convertida en elogio de la belleza.
- Jacques Arcadelt, «Il bianco e dolce cigno» (1539). Incluido en su primer libro de madrigales, fue uno de los más reimpresos del siglo XVI. Juega con la creencia de que el cisne canta antes de morir.
- Claudio Monteverdi, «Cruda Amarilli» (Quinto libro de madrigales, 1605). Con texto de Giovanni Battista Guarini, tomado de Il pastor fido, sus disonancias fueron criticadas por el teórico Giovanni Maria Artusi y Monteverdi las defendió en nombre de la expresión del texto.
- Claudio Monteverdi, «Lasciatemi morire» (Sexto libro, 1614). Versión a cinco voces del lamento de su ópera perdida Arianna: muestra cómo el madrigal se acercaba ya al lenguaje dramático del Barroco.
- Carlo Gesualdo, «Moro, lasso, al mio duolo» (Sexto libro, 1611). Famoso por su cromatismo extremo, que todavía hoy sorprende al oyente y lleva al límite la idea de traducir el dolor en armonía.
- Thomas Weelkes, «As Vesta was from Latmos hill descending». Forma parte de The Triumphs of Oriana (1601), colección reunida por Thomas Morley en la que todos los madrigales terminan alabando a Oriana, nombre poético de la reina Isabel I.
- Orlando Gibbons, «The Silver Swan» (1612). Breve madrigal inglés a cinco voces que retoma el motivo del cisne que canta al morir y lo convierte en una reflexión melancólica.
- Pedro Ruimonte, Parnaso español de madrigales y villancicos (Amberes, 1614). Colección de un compositor zaragozano que muestra la adaptación del madrigal polifónico a textos en castellano.
- Torquato Tasso, madrigales amorosos. Sus breves composiciones para la corte de Ferrara fueron de los textos más musicados de su tiempo; muchos compositores, entre ellos Monteverdi, eligieron sus versos para sus madrigales.
Ejercicios resueltos
1. Mide el verso final de Cetina: «ya que así me miráis, miradme al menos».
ya-que a-sí-me-mi-ráis-mi-rad-me al-me-nos: dos sinalefas y final llano. Resultado: 11 sílabas, endecasílabo.
2. Un poema tiene 14 endecasílabos en dos cuartetos y dos tercetos. ¿Es un madrigal?
No. La extensión y la distribución fijas corresponden a un soneto; el madrigal es más libre y combina heptasílabos y endecasílabos.
3. Clasifica: poema de 60 versos de 7 y 11 sílabas, con rima libre y tema moral.
La métrica coincide con la del madrigal, pero la extensión y el tema no: es una silva.
4. ¿Qué tipo de madrigal es una pieza a cinco voces de Monteverdi sobre un texto de Guarini?
Es un madrigal musical (polifónico) del final del Renacimiento, en el que la música intensifica el sentido del texto.
5. Mide el primer verso del madrigal de Martín de la Plaza: «Iba cogiendo flores».
I-ba-co-gien-do-flo-res: no hay sinalefas y el final es llano. Resultado: 7 sílabas, heptasílabo.
Importancia
El madrigal fue uno de los cauces por los que el petrarquismo entró en la lírica española del Renacimiento. Su brevedad obligaba al poeta a concentrar en pocos versos una imagen, un sentimiento y un remate ingenioso, y por eso es un buen modelo para estudiar la combinación de heptasílabos y endecasílabos que también se ve en la lira y en la silva.
En la historia de la música, el madrigal fue el gran laboratorio de la relación entre palabra y sonido. Las búsquedas expresivas de Monteverdi y Gesualdo prepararon el terreno para el nacimiento de la ópera, y la tradición inglesa sigue viva en los coros actuales. Leer un madrigal y escuchar otro permite comprobar cómo un mismo nombre une la poesía y la música.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un madrigal en literatura?
Es un poema lírico breve, normalmente amoroso, que combina con libertad versos heptasílabos y endecasílabos con rima consonante, a menudo cerrado con un pareado.
¿Cuántos versos tiene un madrigal?
No tiene un número fijo. Suele ser breve, en torno a la decena de versos: el famoso madrigal de Gutierre de Cetina, por ejemplo, tiene diez.
¿Qué diferencia hay entre madrigal y silva?
Ambos combinan versos de siete y once sílabas, pero el madrigal es breve y amoroso, mientras que la silva es una serie extensa, sin límite de versos y abierta a cualquier tema.
¿Qué es un madrigal musical?
Es una composición vocal profana a varias voces, típica de los siglos XVI y XVII, que pone música a un texto poético y busca expresar con sonidos el sentido de cada palabra.
¿Quién es el autor de madrigales más conocido en español?
Gutierre de Cetina, poeta sevillano del siglo XVI, autor del madrigal «Ojos claros, serenos», considerado el modelo del género en lengua española.
Referencias
- Cetina, G. de. Sonetos y madrigales completos. Ed. de Begoña López Bueno. Madrid: Cátedra.
- Domínguez Caparrós, J. Diccionario de métrica española. Madrid: Alianza Editorial.
- Einstein, A. The Italian Madrigal. Princeton: Princeton University Press.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Madrigal». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/madrigal/
