Oraciones unipersonales

Las oraciones unipersonales son las que se construyen con un verbo que solo se conjuga en tercera persona del singular y que no tiene sujeto, como «Llueve», «Nieva en la sierra» o «Hay pan en la mesa». No es que el sujeto esté omitido: no existe. Aquí verás qué verbos las forman, cómo las clasifica la gramática actual, ejemplos comentados, los errores de concordancia más comunes y ejercicios resueltos.

¿Qué son las oraciones unipersonales?

Una oración unipersonal es una oración sin sujeto cuyo verbo aparece siempre en una sola persona gramatical, la tercera del singular, de ahí su nombre (uni-, «uno», y personal). Además del infinitivo y el gerundio, estos verbos solo admiten formas como llueve, llovía, ha llovido o lloverá: no se dice «*llovo» ni «*llovemos» cuando describen el tiempo atmosférico.

El término procede de la gramática tradicional, que llamaba verbos unipersonales a llover, nevar, tronar y otros semejantes, y se usa todavía en muchos manuales escolares como sinónimo de verbo impersonal. La Nueva gramática de la lengua española (2009) no habla de oraciones unipersonales, sino de oraciones impersonales no reflejas o sintácticas: aquellas en las que el verbo no tiene sujeto por su propio significado o por la construcción en que aparece. Las oraciones unipersonales son, por tanto, una parte de las oraciones impersonales: las que se forman con verbos que, en ese uso, solo tienen una persona.

Características

• No tienen sujeto, ni expreso ni tácito. No hay nada que preguntar con «¿quién?»: «¿Quién llueve?» no tiene respuesta.
• El verbo va en tercera persona del singular en cualquier tiempo y modo: nieva, nevó, nevaba, ha nevado, que nieve.
• El verbo no concuerda con ningún grupo nominal. En «Hay muchas nubes», muchas nubes es complemento directo, no sujeto, y por eso el verbo no pasa al plural.
• Son oraciones completas con un solo verbo: «Amanece» es ya una oración con sentido pleno.
• Admiten complementos circunstanciales: «Llovió toda la noche en Santiago».

Clases de oraciones unipersonales

Ejemplos de oraciones unipersonales

Fenómenos atmosféricos

• Esta tarde ha granizado en el centro de Zaragoza.
• Lloviznaba cuando salimos del teatro.
• Anoche tronó y relampagueó hasta las tres.
• En lo alto del puerto hiela casi todas las noches de enero.
• Según la previsión, nevará por encima de los mil metros.
• No ha llovido nada en todo el verano.

Paso del día

• En junio amanece muy temprano.
• Ya clareaba cuando terminó la fiesta.
• Atardece y las farolas aún no se han encendido.
• Vámonos, que está oscureciendo.

Con haber, hacer, ser y estar

• Hay demasiadas sillas en esta sala.
• Hubo varios heridos en el accidente.
• Mañana habrá huelga de transportes.
• Hacía un calor insoportable en el andén.
• Hace siglos que no vamos al cine.
• Es muy tarde para llamar a nadie.
• Era primavera y los almendros estaban en flor.
• Está muy oscuro en el pasillo.

Otros usos impersonales

• Con dos huevos basta para el bizcocho.
• En esta cocina huele a canela.
• No se trata de ganar, sino de aprender.

Unipersonales, impersonales y unimembres

Estos términos se solapan y conviene distinguirlos:

• Impersonal es el término más amplio: cualquier oración sin sujeto o con un sujeto que no se identifica. Incluye las unipersonales, pero también las impersonales con se («Se vive bien aquí») y las de sujeto indeterminado en tercera persona del plural («Llaman a la puerta»). En estas dos últimas el verbo no es unipersonal: vivir y llamar se conjugan en todas las personas en otros contextos.
• Unipersonal se refiere a oraciones con verbos que, en ese uso, solo tienen la tercera persona del singular. Puedes ver la lista completa en los ejemplos de verbos impersonales.
• Unimembre es una oración que no se divide en sujeto y predicado. En la tradición escolar, las unipersonales se consideran oraciones unimembres con verbo, frente a las bimembres, que sí tienen sujeto y predicado.

Tampoco deben confundirse con las oraciones de sujeto tácito: en «Llegó tarde» hay un sujeto que no se menciona (él, ella, usted); en «Llovió» no lo hay.

Cuando estos verbos dejan de ser unipersonales

Varios de estos verbos pueden usarse con sujeto, y entonces la oración ya no es unipersonal:

• Amanecí con fiebre. — Sujeto tácito «yo»: «amanecer» significa aquí «estar en un estado al empezar el día».
• Al ministro le llovieron las críticas. — Sujeto: «las críticas», en sentido figurado.
• Anochecimos en Burgos. — «Llegamos a Burgos al anochecer».
• Su madre hizo una tarta. — «Hacer» con su sentido de «fabricar», con sujeto y CD.
• Los invitados han llegado. — «Haber» como auxiliar, que sí concuerda con el sujeto.

Errores frecuentes

Como el grupo nominal que acompaña a haber y hacer parece el sujeto, es habitual ponerlos en plural. La norma culta exige el singular, como recoge el Diccionario panhispánico de dudas:

Para el resto de dudas sobre este verbo, consulta el verbo haber.

Ejercicios resueltos

Importancia

Reconocer las oraciones unipersonales evita dos errores frecuentes en el análisis sintáctico: buscar un sujeto que no existe y tomar por sujeto el complemento directo de haber o hacer. En la escritura, ayuda a mantener el singular en construcciones como «había muchas», «hubo varios» o «hace años», que son de las faltas de concordancia más extendidas.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Nueva gramática de la lengua española. Espasa, 2009.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005, s. v. «haber».
• Gili Gaya, Samuel. Curso superior de sintaxis española. Bibliograf, 1961.