78 ejemplos de objetos translúcidos, opacos y transparentes

Según cómo se comportan ante la luz, los materiales se clasifican en transparentes, translúcidos y opacos. A través del vidrio de una ventana vemos la calle con nitidez, a través del papel vegetal solo adivinamos formas borrosas y a través de una pared de ladrillo no vemos nada. A continuación encontrarás 78 ejemplos reales de los tres tipos, más algunos casos curiosos que dependen del grosor o del tipo de radiación.

¿Qué son los materiales transparentes, translúcidos y opacos?

Cuando la luz llega a un objeto puede atravesarlo (transmisión), rebotar en él (reflexión) o ser absorbida. La proporción de cada fenómeno determina su clase:

Transparente: deja pasar casi toda la luz sin dispersarla, de modo que los objetos se ven con nitidez a través de él. Procede del latín medieval transparens, ‘que aparece a través’.
Translúcido: deja pasar la luz, pero la dispersa en muchas direcciones, así que lo que hay detrás se ve borroso o no se distingue. Viene del latín translucidus, de trans (‘a través’) y lucere (‘brillar’). La RAE admite también la forma traslúcido.
Opaco: no deja pasar la luz porque la absorbe o la refleja, y por eso proyecta sombra. Del latín opacus, ‘sombrío’.

Características

Propiedad	Transparente	Translúcido	Opaco
¿Pasa la luz?	Sí, casi toda	Sí, en parte y dispersa	No
¿Se ve a través?	Con nitidez	Borroso o solo claridad	Nada
Sombra	Casi no proyecta	Sombra tenue	Sombra nítida
Ejemplo	Vidrio de ventana	Vidrio esmerilado	Madera

Estas categorías no son absolutas: dependen del grosor del material y de la longitud de onda de la radiación. La transparencia es una de las propiedades físicas de la materia y la estudia la óptica.

Ejemplos de materiales transparentes (24)

En casa y en la industria

Vidrio de las ventanas.
Parabrisas de un coche, de vidrio laminado.
Cristal de las gafas.
Lentes de contacto.
Vidrio templado que protege la pantalla del móvil.
Paredes de un acuario.
Metacrilato o PMMA, usado en mamparas y vitrinas.
Policarbonato de las viseras de los cascos.
Botella de agua de PET.
Film transparente de cocina.
Celofán de los envoltorios de caramelos.
Bolsa de plástico transparente para líquidos en el aeropuerto.
Fibra óptica, que guía la luz a lo largo de kilómetros.
Vidrio de reloj de laboratorio.

En la naturaleza

El aire limpio.
El agua pura en un vaso.
Un cubito de hielo sin burbujas.
El diamante tallado.
El cuarzo hialino o cristal de roca.
La córnea del ojo.
El cristalino, la lente natural del ojo.
El cuerpo de muchas medusas.
La piel del vientre de las ranas de cristal, que deja ver sus órganos.
Las alas membranosas de una libélula.

Ejemplos de materiales translúcidos (24)

Objetos y materiales fabricados

Vidrio esmerilado o al ácido de las puertas de baño.
Mampara de ducha mate.
Papel vegetal de dibujo técnico.
Papel de horno.
Papel de seda.
Papel washi de los paneles shōji japoneses.
Visillo o cortina fina.
Tela de gasa.
Porcelana fina o de hueso a contraluz.
Pantalla de tela de una lámpara.
Difusor opal de una lámpara LED.
Garrafa de leche de polietileno de alta densidad.
Envase de plástico de polipropileno (tipo táper).
Vela de cera de parafina.
Pastilla de jabón de glicerina.

Materiales naturales

Láminas de alabastro, usadas como ventanas en iglesias antiguas.
Ónice cortado en láminas finas.
Jade.
Ópalo.
Un cubito de hielo turbio, lleno de burbujas de aire.
La niebla.
Una hoja verde a contraluz.
Los dedos tapando una linterna: la luz roja atraviesa la piel.
Un vaso de agua con unas gotas de leche.

Ejemplos de materiales opacos (22)

Materiales de construcción y objetos

Madera de una mesa o una puerta.
Ladrillo.
Hormigón.
Granito y la mayoría de las piedras.
Pizarra.
Hierro, aluminio, cobre y casi todos los metales.
Papel de aluminio.
Cartón de una caja.
Tela vaquera gruesa.
Cuero.
Corcho.
Cortina opaca o blackout.
Persiana bajada.
Taza de cerámica esmaltada.
Piezas de plástico ABS como las de Lego.
Un libro cerrado.

En la naturaleza

El cuerpo humano.
La tierra o el suelo.
El carbón y el grafito.
El mercurio líquido.
La Luna, cuya sombra produce los eclipses de Sol.
Un cumulonimbo de tormenta, tan denso que oscurece el cielo.

Casos especiales: depende del grosor o de la radiación (8)

El pan de oro, de una fracción de micra, es translúcido y deja pasar una luz verdosa, aunque el oro en bloque es opaco.
El silicio es opaco a la luz visible pero transparente al infrarrojo, por eso se usa en lentes de cámaras térmicas.
El vidrio común es transparente a la luz visible pero bloquea buena parte de la radiación ultravioleta B.
El agua del mar es transparente en un vaso, pero por debajo de unos 200 m casi no llega luz suficiente para la fotosíntesis.
El cuerpo humano es opaco a la luz pero los rayos X atraviesan los tejidos blandos y no tanto los huesos: así funcionan las radiografías.
La atmósfera es transparente a la luz visible pero opaca a los rayos X, por eso los telescopios de rayos X van en el espacio.
Los cristales líquidos de una pantalla LCD dejan pasar o bloquean la luz según el voltaje aplicado.
El vidrio electrocrómico de las ventanillas del Boeing 787 se oscurece con un botón.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Clasifica: papel vegetal, parabrisas, ladrillo, alabastro.

Transparente: parabrisas. Translúcidos: papel vegetal y alabastro. Opaco: ladrillo.

2. ¿Qué tipo de vidrio pondrías en la ventana de un baño y por qué?

Un vidrio translúcido, como el esmerilado: deja entrar la luz pero impide ver el interior.

3. ¿Por qué se produce un eclipse de Sol?

Porque la Luna es un cuerpo opaco que, al interponerse entre el Sol y la Tierra, proyecta su sombra sobre nuestro planeta.

4. Busca el intruso: aire, diamante, cartón, fibra óptica.

Los demás son transparentes; el intruso es el cartón, que es opaco.

5. Si dejas pasar la luz de una linterna por tus dedos, la ves rojiza. ¿Cómo se comporta la piel?

Como un material translúcido: deja pasar parte de la luz (sobre todo la roja) pero la dispersa.

Importancia

Elegir un material por su comportamiento ante la luz es básico en arquitectura, diseño y tecnología. Los transparentes permiten ver y aprovechar la luz solar (ventanas, gafas, invernaderos); los translúcidos iluminan preservando la intimidad o suavizan la luz (lámparas, mamparas); y los opacos protegen, dan sombra y oscuridad (persianas, muros, envases de medicamentos sensibles a la luz). En la naturaleza, la transparencia sirve de camuflaje a medusas y ranas de cristal.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre transparente y translúcido?

Los dos dejan pasar la luz, pero el transparente lo hace sin dispersarla, de modo que se ve con nitidez a través de él, mientras que el translúcido la dispersa y solo deja ver formas borrosas o claridad.

¿Se escribe translúcido o traslúcido?

Las dos formas son correctas según la RAE, aunque translúcido es la más usada.

¿Por qué los objetos opacos dan sombra?

Porque no dejan pasar la luz: la absorben o la reflejan, y la zona situada detrás queda sin iluminar.

¿Un material puede ser transparente y opaco a la vez?

Depende de la radiación y del grosor. El silicio es opaco a la luz visible y transparente al infrarrojo, y el oro es opaco en bloque pero translúcido en láminas muy finas.

¿El agua es transparente?

Sí, en capas finas. Pero absorbe poco a poco la luz, de modo que a partir de unos 200 m de profundidad en el mar apenas llega luz suficiente para la fotosíntesis.

Referencias

Hecht, E. Óptica. Addison-Wesley.
Hewitt, P. G. Física conceptual. Pearson.
Real Academia Española. Diccionario de la lengua española.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de translúcidos, opacos y transparentes». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-translucidos-opacos-y-transparentes/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.