Namibia
Namibia es un país del suroeste de África, de desiertos inmensos y poca población, independiente desde 1990 tras la ocupación sudafricana.
Namibia es un país del suroeste de África con una de las densidades de población más bajas del planeta. Entre el desierto del Namib, que da nombre al país, y el Kalahari, sus enormes espacios abiertos, sus dunas de color anaranjado y su fauna salvaje la convierten en uno de los destinos naturales más impresionantes del continente. Independiente desde 1990, es una democracia estable con una historia marcada por la colonización alemana y la ocupación sudafricana.
Ubicación y geografía
Namibia se extiende por la costa atlántica del suroeste de África, con unos 824.000 km², una superficie más de una vez y media la de España. Limita al norte con Angola y Zambia, al este con Botsuana, al sureste y sur con Sudáfrica y al oeste con el océano Atlántico. En el noreste una larga y estrecha lengua de tierra, la franja de Caprivi, hoy llamada región de Zambeze, llega hasta el río Zambeze y se acerca a Zimbabue.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Namibia |
| Capital | Windhoek |
| Superficie | Unos 824.300 km² |
| Población | En torno a 3 millones de habitantes |
| Idiomas | Inglés (oficial); afrikáans, alemán y lenguas como el oshiwambo, ampliamente hablados |
| Moneda | Dólar namibio (NAD), vinculado al rand sudafricano |
| Forma de gobierno | República presidencialista |
Relieve y clima
El país se organiza en cuatro grandes franjas. A lo largo del litoral se extiende el desierto del Namib, considerado uno de los más antiguos del mundo, con las dunas gigantes de Sossusvlei, que superan los 300 metros de altura. Su costa norte es conocida como la Costa de los Esqueletos por los naufragios que ha sufrido. Tras el desierto se alza la gran meseta central, con alturas de 1.000 a 2.000 metros donde se encuentra la capital, y la cumbre más alta del país, el Brandberg, de unos 2.570 metros. Al este se extiende el desierto de Kalahari, de arenas rojizas, y al norte la cuenca de Etosha, con una enorme salina.
Namibia es el país más árido del África subsahariana. El clima es desértico y semiárido, con lluvias escasas e irregulares, más abundantes en el noreste. Casi no hay ríos permanentes dentro de sus fronteras: el Orange al sur y el Cunene, Okavango y Zambeze en las fronteras norteñas son las principales fuentes de agua. En el sur está el Cañón del Río del Pez, uno de los más grandes del mundo.
Historia
El territorio fue habitado desde hace milenios por los pueblos san y khoikhoi, a los que se sumaron más tarde grupos bantúes como los ovambo, los herero y los himba. Los europeos mostraron poco interés hasta que, en 1884, Alemania declaró la colonia del África del Sudoeste Alemana. Entre 1904 y 1908 las tropas coloniales aplastaron las rebeliones de los herero y los nama en una campaña de exterminio que hoy se reconoce como el primer genocidio del siglo XX.
Durante la Primera Guerra Mundial, Sudáfrica ocupó el territorio, y después lo administró bajo mandato de la Sociedad de Naciones e impuso su sistema de segregación, el apartheid. La organización SWAPO inició la lucha armada en 1966 y, tras un largo proceso internacional, Namibia accedió a la independencia el 21 de marzo de 1990. Desde entonces, SWAPO ha gobernado el país; en 2025 asumió la presidencia Netumbo Nandi-Ndaitwah, la primera mujer en el cargo.
Economía
La economía se basa en los recursos naturales: Namibia es un gran productor de diamantes de calidad gema, uranio, zinc y otros minerales, y cuenta con importantes caladeros pesqueros en la corriente de Benguela. La ganadería, el turismo de naturaleza y, en los últimos años, el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde y de nuevos yacimientos de petróleo y gas en alta mar abren nuevas perspectivas. Pese a ser un país de renta media-alta, tiene una de las mayores desigualdades del mundo y altas tasas de desempleo.
Cultura
La población es muy diversa: los ovambo constituyen alrededor de la mitad, y conviven con herero, damara, nama, kavango, san, himba y una minoría de origen alemán y afrikáner. Esta mezcla se ve en la arquitectura de ciudades como Swakopmund y Lüderitz, de estilo colonial alemán, y en la gastronomía, donde se aprecian la carne a la brasa y productos como el biltong, carne seca. El país ha apostado por la conservación: gran parte de su territorio está protegido, y el Parque Nacional de Etosha es refugio de elefantes, leones, rinocerontes negros y cebras.
¿Cuál es la capital de Namibia?
La capital es Windhoek, situada en el centro del país, en la meseta central a más de 1.600 metros de altitud. Es la ciudad más grande y el principal centro político y económico.
¿Qué idioma se habla en Namibia?
El idioma oficial es el inglés, pero pocos lo tienen como lengua materna. Se hablan con más frecuencia el oshiwambo, el afrikáans, el alemán y lenguas como el nama o el herero.
¿Por qué se llama así el país?
Su nombre procede del desierto del Namib, cuya denominación en lengua nama significa «lugar donde no hay nada» o «vasto». El desierto recorre la costa del país.
¿Qué es la Costa de los Esqueletos?
Es el tramo norte de la costa atlántica de Namibia, azotado por densas nieblas y fuertes corrientes que han provocado numerosos naufragios. Su paisaje de dunas, huesos de ballena y barcos varados es muy conocido.
¿Fue Namibia una colonia alemana?
Sí. Entre 1884 y 1915 fue la colonia del África del Sudoeste Alemana. Después la ocupó Sudáfrica, que la gobernó hasta la independencia de 1990.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Namibia.
- Namibia Statistics Agency: datos de población y censo nacional.
- Wallace, Marion: A History of Namibia: From the Beginning to 1990. Hurst & Company.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Namibia». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-africa/namibia/
