Bahamas
Las Bahamas son un archipiélago del Atlántico, al sureste de Florida, formado por unas 700 islas y célebre por su turismo y su historia colonial.
Las Bahamas son un país insular del océano Atlántico formado por unas 700 islas y más de 2.000 cayos e islotes, de los que solo una treintena están habitados. Situado al sureste de Florida y al norte de Cuba, este archipiélago es famoso por sus playas de arena blanca y sus aguas de un azul casi irreal, pero también tiene una historia singular: fue el primer territorio del Nuevo Mundo que pisó Cristóbal Colón, refugio de piratas en el siglo XVIII y colonia británica hasta 1973.
Ubicación y geografía
El archipiélago se extiende a lo largo de unos 1.000 kilómetros en dirección noroeste-sureste, desde las inmediaciones de la costa de Florida hasta las cercanías de La Española. Aunque se considera parte del continente americano y del área caribeña por su cultura e historia, geográficamente las Bahamas no bañan el mar Caribe, sino que se alzan sobre el Atlántico. Sus vecinos más próximos son Estados Unidos al noroeste, Cuba al sur y las islas Turcas y Caicos al sureste.
Las islas más grandes son Andros, Gran Bahama, Abaco, Eleuthera y Gran Inagua. La capital, Nassau, se encuentra en la isla de Nueva Providencia, donde vive aproximadamente dos tercios de la población. Hay que distinguir el archipiélago de las Bahamas, formado por plataformas de roca caliza muy someras, de otros conjuntos volcánicos del Caribe oriental.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | Commonwealth de las Bahamas |
| Capital | Nassau |
| Superficie | Unos 13.900 km² de tierra firme |
| Población | En torno a 400.000 habitantes |
| Idioma | Inglés (con un criollo de base inglesa de uso cotidiano) |
| Moneda | Dólar bahameño, con paridad fija respecto al dólar estadounidense |
| Forma de gobierno | Monarquía constitucional parlamentaria dentro de la Mancomunidad de Naciones |
Relieve y clima
El relieve de las Bahamas es extraordinariamente llano. Las islas son la parte emergida de enormes bancos de carbonato cálcico acumulados durante millones de años, y por eso carecen de grandes ríos y montañas: el punto más alto, el monte Alvernia en la isla Cat, apenas llega a los 60 metros. En cambio, el fondo marino esconde formas espectaculares, como los llamados agujeros azules, grandes dolinas sumergidas. El de Dean, en Long Island, supera los 200 metros de profundidad y es uno de los más profundos del mundo.
El clima es subtropical y marino, con temperaturas suaves durante todo el año, normalmente entre los 20 y los 32 grados. Hay una estación más seca en invierno y otra más lluviosa en verano. Su mayor amenaza son los huracanes, que entre junio y noviembre pueden causar daños enormes: en 2019 el huracán Dorian devastó las islas Abaco y Gran Bahama, y el aumento del nivel del mar preocupa a un país cuya altitud media es mínima.
Historia
Las islas estaban habitadas por los lucayos, un pueblo taíno que desapareció poco después de la llegada de los europeos. El 12 de octubre de 1492 Colón desembarcó en una isla que los nativos llamaban Guanahani y que él bautizó como San Salvador. Los españoles se llevaron a la población local como mano de obra y dejaron el archipiélago casi vacío.
Los británicos se establecieron en el siglo XVII y, durante décadas, Nassau fue un nido de piratas. En 1718 el gobernador Woodes Rogers restableció el orden. Tras la guerra de Independencia de Estados Unidos llegaron miles de colonos leales a la Corona con sus esclavos, y la población de origen africano creció hasta ser mayoritaria. La esclavitud se abolió en 1834. Las Bahamas alcanzaron la independencia pacíficamente el 10 de julio de 1973, aunque mantienen al monarca británico como jefe de Estado.
Economía
Las Bahamas tienen una de las rentas per cápita más altas del Caribe. El turismo aporta alrededor de la mitad del producto interior bruto y emplea a buena parte de la población; recibe sobre todo visitantes de Estados Unidos, muchos de ellos en cruceros. El segundo pilar es el sector financiero, que se apoya en un régimen fiscal ventajoso y que ha sido señalado en ocasiones como paraíso fiscal. La agricultura y la pesca tienen un papel secundario, con la langosta espinosa como uno de los principales productos de exportación.
Cultura
La cultura bahameña mezcla herencias africanas, británicas y caribeñas. El Junkanoo, un desfile de música, disfraces y percusión que se celebra el 26 de diciembre y el 1 de enero, es su mayor fiesta. La gastronomía gira en torno al marisco: la sopa y las ensaladas de caracola, la langosta o el pescado frito son platos tradicionales. Entre los atractivos naturales destacan los cerdos que nadan en las aguas de Exuma, los arrecifes de coral y los parques nacionales marinos.
Si te interesan otros países de la región, puedes consultar las fichas de Cuba, Jamaica o República Dominicana.
¿Cuál es la capital de las Bahamas?
La capital es Nassau, situada en la isla de Nueva Providencia. Es la ciudad más poblada y el centro político, comercial y turístico del país.
¿Las Bahamas forman parte del Caribe?
Culturalmente se consideran caribeñas y pertenecen a la Comunidad del Caribe, pero geográficamente las islas están en el océano Atlántico, fuera del mar Caribe.
¿Cuándo se independizaron las Bahamas?
Alcanzaron la independencia del Reino Unido el 10 de julio de 1973, tras siglos como colonia británica, y siguen siendo miembro de la Mancomunidad de Naciones.
¿Cuántas islas tienen las Bahamas?
El archipiélago incluye unas 700 islas y más de 2.000 cayos e islotes, aunque únicamente alrededor de treinta islas están habitadas de forma permanente.
¿Qué idioma se habla en las Bahamas?
El idioma oficial es el inglés. En la vida diaria se utiliza también un criollo bahameño de base inglesa con influencias africanas.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de las Bahamas.
- Craton, Michael y Saunders, Gail: Islanders in the Stream: A History of the Bahamian People. University of Georgia Press.
- Oficina de Estadística de las Bahamas (Department of Statistics): censo y datos demográficos.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Bahamas». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-america/bahamas/
