Irán
Irán es una república islámica de Asia occidental, heredera de la antigua Persia y con grandes reservas de petróleo y gas.
Irán es un país de Asia occidental situado entre el mar Caspio y el golfo Pérsico. Heredero de la antigua Persia, una de las civilizaciones más influyentes de la historia, es hoy una república islámica de unos 90 millones de habitantes, con enormes reservas de petróleo y gas, un papel central en Oriente Medio y una cultura, la persa, que ha marcado la poesía, el arte y la ciencia de todo el mundo. Su nombre procede de Aryanam, «tierra de los arios», y se usa oficialmente desde 1935, aunque hasta entonces el país era conocido en Occidente como Persia.
Ubicación y geografía
Con unos 1.648.195 km², Irán es uno de los veinte países más extensos del mundo, aproximadamente tres veces el tamaño de España. Limita con siete Estados: Armenia, Azerbaiyán y Turkmenistán al norte, Turquía e Irak al oeste, y Afganistán y Pakistán al este. Al norte tiene costa en el mar Caspio, y al sur, en el golfo Pérsico y el golfo de Omán, separados por el estratégico estrecho de Ormuz, por donde circula una parte importante del petróleo mundial.
La capital, Teherán, concentra cerca de 9 millones de habitantes en la ciudad y bastantes más en su área metropolitana. Otras ciudades importantes son Mashhad (centro de peregrinación chiita), Isfahán, Shiraz y Tabriz. El país se divide en 31 provincias.
Datos principales
| Nombre oficial | República Islámica de Irán |
|---|---|
| Capital | Teherán |
| Superficie | Unos 1.648.195 km² |
| Población | En torno a 89 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Persa (farsi), con importantes minorías de azeríes, kurdos, luros, árabes y baluchis |
| Moneda | Rial iraní |
| Forma de gobierno | República islámica; el líder supremo es la máxima autoridad y el presidente dirige el Gobierno |
Relieve y clima
Gran parte del territorio es una meseta elevada rodeada de cordilleras. Los montes Zagros, al oeste y suroeste, y los Elburz, al norte, encierran un interior árido donde se extienden los desiertos de Dasht-e Kavir y Dasht-e Lut, entre los más secos y calurosos del planeta. El pico más alto es el volcán Damavand, de unos 5.610 m, el mayor de Asia occidental. Las llanuras costeras del Caspio son, por el contrario, verdes y húmedas, mientras que el sur y el valle de Juzestán son cálidos y bajos.
El clima es predominantemente árido y semiárido, con grandes contrastes de temperatura entre estaciones y entre regiones. La escasez de agua, la sobreexplotación de acuíferos y la desecación de lagos, como el de Urmía, son problemas ambientales de primer orden. El país es, además, una zona sísmica.
Historia
El Imperio aqueménida, fundado por Ciro II hacia el 550 a. C., fue el primero en unir bajo un mismo gobierno un territorio que iba del Egeo al valle del Indo; su capital ceremonial fue Persépolis. Le siguieron el dominio de Alejandro Magno, los partos y los sasánidas. En el siglo VII los árabes conquistaron Persia y la islamizaron, aunque conservó su lengua y su identidad. Más tarde fue gobernada por turcos, mongoles y otros pueblos hasta que, en 1501, la dinastía safávida hizo del chiismo duodecimano la religión oficial, un rasgo que aún distingue al país en un mundo musulmán mayoritariamente suní.
En el siglo XX, la dinastía Pahlavi modernizó el país y lo alineó con Occidente, pero la Revolución islámica de 1979, liderada por el ayatolá Jomeini, derrocó al sha y estableció la actual república islámica. Siguió la guerra con Irak (1980-1988). Desde entonces, las tensiones con Estados Unidos y sus aliados, el programa nuclear y las sanciones internacionales han condicionado su economía y su política exterior. El ayatolá Alí Jameneí es líder supremo desde 1989.
Economía
Irán posee algunas de las mayores reservas de petróleo y de gas natural del mundo, como el campo gasista de South Pars, que comparte con Catar. El sector energético es clave para los ingresos del Estado, aunque las sanciones han limitado sus exportaciones. Otros sectores son la petroquímica, la automoción, la minería, la agricultura (pistachos, azafrán, dátiles) y las alfombras artesanales. La inflación, el desempleo juvenil y la dependencia del petróleo son los principales retos económicos.
Cultura
La cultura persa tiene un enorme prestigio. La poesía de Ferdousí, Hafez, Saadi y Omar Jayam, y la obra de Rumi, escrita en persa, son referentes de la literatura mundial. La arquitectura, con mezquitas decoradas con azulejos, jardines persas y palacios como los de Isfahán o Persépolis, ha dejado una huella notable; Irán cuenta con más de veinte sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO. El año nuevo, Nowruz, se celebra en el equinoccio de primavera. El cine iraní ha recibido premios internacionales, con directores como Abbas Kiarostami o Asghar Farhadi, y la gastronomía incluye el arroz con azafrán, los kebabs y el té.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de Irán?
La capital es Teherán, la ciudad más grande del país, situada al pie de los montes Elburz. Es el centro político, económico y cultural de Irán y una de las mayores urbes de Asia occidental.
¿Cuál es la diferencia entre Irán y Persia?
Persia era el nombre con el que se conocía el país en Occidente. En 1935 el sha pidió que se usara oficialmente Irán, que es como lo llaman sus habitantes. Persia hace referencia, sobre todo, a la antigua civilización y a su cultura.
¿Qué idioma se habla en Irán?
El idioma oficial es el persa o farsi. También se hablan azerí, kurdo, luro, árabe, baluchi y otras lenguas minoritarias.
¿Qué religión predomina en Irán?
La inmensa mayoría de la población es musulmana, y el chiismo duodecimano es la religión oficial. Existen minorías suníes, cristianas, judías y zoroastrianas.
¿Por qué es importante el estrecho de Ormuz?
Conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el océano Índico. Por él pasa una parte muy relevante del petróleo mundial transportado por mar, y Irán controla su orilla septentrional.
Referencias
- Centro de Estadística de Irán: censos y datos demográficos.
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Irán.
- Abrahamian, E. (2008). A History of Modern Iran. Cambridge University Press.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Irán». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/iran/
