Uzbekistán
Uzbekistán es un país de Asia Central, corazón de la Ruta de la Seda y hogar de Samarcanda, Bujará y Jiva.
Uzbekistán, oficialmente República de Uzbekistán, es un país de Asia Central que fue el corazón de la antigua Ruta de la Seda. Ciudades como Samarcanda, Bujará y Jiva conservan un legado de mezquitas, madrasas y mausoleos de azulejos turquesa que lo convierten en uno de los destinos culturales más fascinantes de Asia. Es también el país más poblado de la región y uno de los dos únicos del mundo, junto a Liechtenstein, que están doblemente rodeados de países sin litoral.
Ubicación y geografía
Uzbekistán se encuentra en el centro de Asia, entre los ríos Amu Daria y Sir Daria. Limita al norte y noroeste con Kazajistán, al este con Kirguistán y Tayikistán, al sur con Afganistán y al suroeste con Turkmenistán. Al no tener salida al mar y estar rodeado de otros países también sin litoral, para llegar al océano hay que cruzar al menos dos fronteras.
Con unos 449.000 km², es algo menor que España y de tamaño parecido al de Suecia. Se divide en 12 regiones (viloyat), la república autónoma de Karakalpakstán, en el noroeste, y la ciudad de Taskent, la capital, que es la mayor urbe de Asia Central.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Uzbekistán |
| Capital | Taskent |
| Superficie | Unos 449.000 km² |
| Población | En torno a 36 o 37 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Uzbeko (el ruso se usa ampliamente; en Karakalpakstán, también el karakalpako) |
| Moneda | Som uzbeko (UZS) |
| Forma de gobierno | República presidencialista |
| Punto más alto | Pico Khazret Sultan (cordillera de Gissar), unos 4.640 m |
Relieve y clima
Alrededor del 80 % del territorio son llanuras y desiertos, entre los que destaca el Kyzylkum («arenas rojas»), en el centro. Al este y al sureste, en cambio, se levantan las estribaciones occidentales del Tian Shan y del Pamir-Alái. En el este se encuentra el fértil valle de Fergana, uno de los más densamente poblados de Asia Central, que comparte con Kirguistán y Tayikistán. Los dos grandes ríos, el Amu Daria y el Sir Daria, nacen en las montañas y desembocan en el mar de Aral.
El clima es continental y árido: veranos muy calurosos, con máximas que superan los 40 °C, e inviernos fríos. Una de las mayores catástrofes ecológicas del siglo XX tuvo lugar en el noroeste del país: el mar de Aral, que fue el cuarto lago más grande del mundo, se ha reducido a una fracción de su tamaño porque se desviaron para el riego del algodón las aguas de los ríos que lo alimentaban. En su lugar ha aparecido el desierto de Aralkum, con efectos graves sobre la salud y el clima de la región.
Historia
La región fue ocupada por pueblos sogdianos y persas, y conquistada por Alejandro Magno en el siglo IV a. C. Con la Ruta de la Seda, ciudades como Samarcanda y Bujará se enriquecieron como centros comerciales y de saber. Tras la llegada del islam en el siglo VIII, Bujará se convirtió en un gran foco de la cultura islámica. En el siglo XIII, la invasión mongola de Gengis Kan arrasó buena parte de la zona.
A fines del siglo XIV, Tamerlán (Timur) estableció su capital en Samarcanda y dio origen a un imperio que impulsó las artes y la arquitectura; su nieto Ulugh Beg, astrónomo, levantó allí un célebre observatorio. En el siglo XIX, el Imperio ruso conquistó los khanatos de Bujará, Jiva y Kokand. En 1924 se creó la República Socialista Soviética de Uzbekistán, y el 1 de septiembre de 1991 el país proclamó su independencia. Islom Karimov gobernó hasta su muerte en 2016, año en que le sucedió Shavkat Mirziyoyev, que ha impulsado reformas económicas y una cierta apertura exterior.
Economía
Uzbekistán es una de las mayores economías de Asia Central. Su riqueza natural incluye gas natural, oro, cobre y uranio. La agricultura sigue siendo importante: el país es uno de los mayores productores y exportadores de algodón del mundo, el «oro blanco», aunque en los últimos años ha ido diversificando hacia frutas, verduras y textiles. Desde 2017 se han liberalizado la moneda y el comercio exterior, y se ha atraído inversión extranjera, sobre todo en energía, industria y turismo.
Las remesas de millones de uzbekos que trabajan en el extranjero, sobre todo en Rusia, son una fuente de ingresos significativa. Entre los retos están la creación de empleo para una población muy joven y la gestión del agua.
Cultura
La cultura uzbeka mezcla tradiciones túrquicas, persas e islámicas. Varios lugares figuran en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO: Samarcanda, con la plaza del Registán y el mausoleo de Gur-Emir; el casco histórico de Bujará; Itchan Kala, la ciudad amurallada de Jiva, y el centro histórico de Shakhrisabz, ciudad natal de Tamerlán. Las artes populares incluyen los suzani, grandes bordados de seda, la cerámica y la música de maqom. La gastronomía tiene al plov, un arroz con carne, zanahoria y comino, como plato nacional, y al pan redondo non como símbolo de hospitalidad. El Nowruz, el año nuevo persa que se celebra en primavera, es la gran fiesta del calendario.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de Uzbekistán?
Taskent, una ciudad de más de dos millones y medio de habitantes y la mayor de Asia Central. Fue reconstruida en gran parte tras el terremoto de 1966 y cuenta con un metro de estética soviética muy admirado.
¿Qué significa que Uzbekistán es un país doblemente sin litoral?
Significa que no solo carece de costa, sino que todos sus vecinos tampoco la tienen. Solo Uzbekistán y Liechtenstein están en esta situación. Para llegar al mar hay que atravesar al menos dos fronteras.
¿Por qué es famosa Samarcanda?
Por haber sido una de las ciudades más importantes de la Ruta de la Seda y capital del imperio de Tamerlán en el siglo XIV. Su plaza del Registán, rodeada de tres madrasas con cúpulas y fachadas de azulejos, es la imagen más reconocida del país.
¿Qué idioma se habla en Uzbekistán?
La lengua oficial es el uzbeko, de la familia túrquica, que se escribe en alfabeto latino tras haber usado el cirílico en época soviética. El ruso sigue siendo muy empleado, sobre todo en las ciudades y en los negocios.
¿Qué le ocurrió al mar de Aral?
Se secó casi por completo desde los años sesenta porque los ríos Amu Daria y Sir Daria que lo alimentaban fueron desviados para regar plantaciones de algodón. Es considerado uno de los grandes desastres ambientales provocados por el ser humano.
Referencias
- Agencia de Estadística de Uzbekistán: datos demográficos y económicos.
- Central Intelligence Agency. The World Factbook: ficha de Uzbekistán.
- UNESCO, Centro del Patrimonio Mundial: «Samarcanda, encrucijada de culturas».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Uzbekistán». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/uzbekistan/
