Servidor
Un servidor es un sistema que ofrece servicios, datos o recursos a otros equipos conectados a una red.
Un servidor es un sistema informático, formado por hardware, por software o por ambos, que ofrece servicios, datos o recursos a otros equipos llamados clientes a través de una red. Cuando abres una web, consultas el correo o ves una serie en streaming, hay un servidor que recibe tu petición y te devuelve la respuesta.
¿Qué es un servidor?
El término procede del inglés server y describe un papel más que un tipo de máquina. En el modelo cliente-servidor, el cliente solicita y el servidor atiende. Un mismo ordenador puede ser cliente en una situación y servidor en otra. En la práctica, se llama servidor tanto al programa que presta el servicio (por ejemplo, Apache o Nginx) como al equipo físico en el que se ejecuta.
Un servidor suele funcionar de manera continua, con prioridad en la fiabilidad y la disponibilidad, y se gestiona de forma remota. No tiene por qué ser un equipo especialmente grande: puede ser un ordenador sencillo, una máquina virtual o un contenedor en la nube.
Características
- Disponibilidad: está pensado para estar encendido las 24 horas, con fuentes de alimentación redundantes y sistemas de recuperación.
- Fiabilidad: usa memoria con corrección de errores (ECC) y discos en configuración RAID para evitar pérdidas de datos.
- Escalabilidad: admite ampliar recursos o repartir la carga entre varios equipos.
- Concurrencia: atiende a muchos clientes simultáneamente.
- Seguridad: aplica control de accesos, cortafuegos y actualizaciones.
- Gestión remota: se administra mediante SSH, escritorio remoto o interfaces de gestión fuera de banda.
Cómo funciona
- El cliente envía una petición a la dirección y el puerto del servicio (por ejemplo, el 443 para HTTPS).
- El servidor la recibe y la procesa, consultando archivos, aplicaciones o una base de datos.
- Prepara la respuesta y la devuelve al cliente.
- La conexión se cierra o se mantiene abierta, según el protocolo.
La comunicación se rige por protocolos como HTTP, SMTP, FTP o DNS.
Tipos de servidores según su función
| Tipo | Función | Ejemplos de software |
|---|---|---|
| Servidor web | Entrega páginas y recursos web (más información) | Apache, Nginx, IIS |
| Servidor de correo | Envía, recibe y almacena mensajes | Postfix, Exchange |
| Servidor de archivos | Almacena y comparte ficheros en red | Samba, NFS |
| Servidor de bases de datos | Gestiona y consulta datos | MySQL, PostgreSQL, SQL Server |
| Servidor DNS | Traduce nombres de dominio en direcciones IP | BIND, Unbound |
| Servidor proxy | Intermedia y filtra el tráfico | Squid |
| Servidor de aplicaciones | Ejecuta la lógica de negocio | Tomcat, Node.js |
| Servidor de juegos | Aloja partidas multijugador | Servidores dedicados |
Tipos de servidores según su forma
- Torre: similar a un ordenador de sobremesa, para pequeñas empresas.
- En rack: se instala en armarios estándar de 19 pulgadas; su altura se mide en unidades «U» (1U equivale a 44,45 mm).
- Blade: placas finas que comparten chasis, alimentación y refrigeración, para alta densidad.
- Virtual: máquina virtual que comparte un equipo físico gracias a un hipervisor.
- En la nube: recursos alquilados a proveedores y escalables bajo demanda.
- Dedicado o compartido: en el alojamiento web, el primero es de un solo cliente y el segundo reparte recursos entre varios.
Componentes y sistema operativo
Un servidor físico incluye procesadores con muchos núcleos, abundante memoria RAM, discos o unidades SSD en RAID, tarjetas de red de alta velocidad y fuentes redundantes. Su sistema operativo más común es Linux (Debian, Ubuntu Server, Red Hat), seguido de Windows Server.
Ventajas y desventajas
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Centraliza datos y servicios | Un fallo puede afectar a muchos usuarios |
| Facilita copias de seguridad y control de accesos | Requiere administración especializada |
| Permite compartir recursos y aplicaciones | Coste de hardware, energía y refrigeración |
| Escala según la demanda | Es un objetivo frecuente de ciberataques |
Aplicaciones
Sostienen Internet: sitios web, comercio electrónico, banca en línea, redes sociales, plataformas de vídeo, almacenamiento en la nube y servicios corporativos. Los centros de datos agrupan miles de servidores con refrigeración y suministro eléctrico redundantes.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un servidor en pocas palabras?
Es un sistema que presta servicios o recursos a otros equipos conectados a una red, como páginas web, correo, archivos o bases de datos.
¿Un servidor es lo mismo que un ordenador?
No exactamente. Un servidor es un rol; puede ser un ordenador diseñado para ello, una máquina virtual o un simple programa. Suele tener componentes más robustos y trabajar sin pausa.
¿Qué es un servidor dedicado?
Es un equipo físico alquilado o propio cuyos recursos se destinan por completo a un único cliente o proyecto, sin compartirlos.
¿Qué diferencia hay entre servidor físico y virtual?
El físico es un equipo real; el virtual es una máquina simulada por software que comparte hardware con otras. Los virtuales son más flexibles y baratos, y los físicos ofrecen recursos exclusivos.
¿Para qué sirve un servidor web?
Para recibir peticiones HTTP o HTTPS de los navegadores y entregar páginas, imágenes y otros recursos que componen un sitio web.
Referencias
- Tanenbaum, A. S. y Wetherall, D. Redes de computadoras. Pearson.
- Tanenbaum, A. S. y van Steen, M. Distributed Systems. Pearson.
- Kurose, J. F. y Ross, K. W. Redes de computadoras: un enfoque descendente. Pearson.
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Servidor». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/tecnologia/servidor/
