Ejemplos de cuentos cortos: clásicos y microcuentos

Un cuento corto es una narración breve, de pocos personajes y un solo conflicto, que se lee de una sentada y deja una emoción, una enseñanza o una sorpresa. A continuación encontrarás más de setenta ejemplos: microcuentos originales, títulos clásicos de la literatura universal con su autor y fecha, fórmulas de inicio y de cierre, y ejercicios resueltos para aprender a analizar y escribir tus propios cuentos.

¿Qué es un cuento corto?

El cuento es un relato breve en prosa, de ficción, que cuenta una historia con un argumento sencillo. La palabra viene del verbo contar, y este del latín computare («calcular», «enumerar»), de donde pasó a significar «relatar». Puede transmitirse de forma oral y anónima (cuento popular) o escribirse con autoría conocida (cuento literario). Si quieres profundizar en el género, consulta también el cuento y su hermano menor, el microrrelato.

Características de un cuento corto

Brevedad: se lee de una vez y no admite digresiones largas.
Unidad de acción: gira en torno a un único conflicto o situación central.
Pocos personajes: suele haber un protagonista y uno o dos secundarios.
Espacio y tiempo limitados: transcurre en pocos escenarios y en un periodo breve.
Estructura clara: planteamiento, nudo y desenlace.
Intensidad: cada frase aporta algo; el final suele ser cerrado o sorprendente.

Estructura del cuento

Parte	Función	Ejemplo en «Caperucita Roja»
Planteamiento (introducción)	Presenta personajes, lugar y situación inicial	La niña sale de casa para llevar comida a su abuela
Nudo (complicación)	Aparece el conflicto	El lobo engaña a la niña y llega antes a casa de la abuela
Desenlace (resolución)	El conflicto se resuelve	Un cazador (en la versión de los Grimm) rescata a la niña y a la abuela

Ejemplos de cuentos cortos

Microcuentos de ejemplo (creación original)

El último tren: Cada noche, Elena esperaba en el andén el último tren, aunque hacía años que ya no pasaba. El jefe de estación, que la conocía, le sonreía y encendía la farola. Aquella noche el tren llegó.
La llave: Encontró una llave en el bolsillo de un abrigo de segunda mano. Durante semanas probó cerraduras por toda la ciudad. Al final, la llave abrió la tapa de un viejo reloj, y dentro había una carta con su propio nombre.
El dragón dormilón: Había una vez un dragón que no daba miedo porque siempre estaba dormido. Los caballeros llegaban con espadas y se marchaban de puntillas para no despertarlo. Así el pueblo vivió en paz muchos años.
Barro: Llovió tanto aquel invierno que el abuelo dejó de quejarse de la sequía. Pero, cuando salió el sol, empezó a quejarse del barro.
Pasos en el desván: Todas las noches oía pasos en el desván. Subió con una linterna y solo encontró polvo. Al bajar, los pasos empezaron en el salón.
Señal: El último habitante de la colonia lunar encendió la radio y preguntó si alguien seguía allí. Durante horas solo hubo ruido. Entonces, desde la Tierra, alguien tosió.

Cuentos clásicos populares y de hadas

Caperucita Roja, de Charles Perrault (1697).
La Cenicienta, de Charles Perrault (1697).
El gato con botas, de Charles Perrault (1697).
La bella durmiente, de Charles Perrault (1697).
Hansel y Gretel, de los hermanos Grimm (1812).
Blancanieves, de los hermanos Grimm (1812).
Los tres cerditos, cuento popular inglés recogido por Joseph Jacobs (1890).
Ricitos de Oro y los tres osos, de Robert Southey (1837).
El patito feo, de Hans Christian Andersen (1843).
El traje nuevo del emperador, de Hans Christian Andersen (1837).
La pequeña cerillera, de Hans Christian Andersen (1845).
El príncipe feliz, de Oscar Wilde (1888).

Cuentos en lengua española

De lo que aconteció a un rey con los burladores que hicieron el paño, ejemplo del Conde Lucanor, de don Juan Manuel (hacia 1335).
El monte de las ánimas, leyenda de Gustavo Adolfo Bécquer (1861).
El pájaro azul, de Rubén Darío, en Azul… (1888).
¡Adiós, Cordera!, de Leopoldo Alas «Clarín» (1892).
El almohadón de plumas, de Horacio Quiroga (1907).
Casa tomada, de Julio Cortázar (1946).
Continuidad de los parques, de Julio Cortázar, en Final del juego (1956).
Las ruinas circulares, de Jorge Luis Borges (1941).
El Aleph, de Jorge Luis Borges (1945).
El dinosaurio, de Augusto Monterroso, en Obras completas (y otros cuentos) (1959).

Cuentos de terror, misterio y realismo

El corazón delator, de Edgar Allan Poe (1843).
Rip Van Winkle, de Washington Irving (1819).
Bola de sebo, de Guy de Maupassant (1880).
El collar, de Guy de Maupassant (1884).
La muerte de un funcionario, de Antón Chéjov (1883).
La dama del perrito, de Antón Chéjov (1899).

Fórmulas de inicio

Érase una vez…
Había una vez…
Hace mucho, mucho tiempo…
En un reino muy lejano…
Cuentan los ancianos del lugar que…
Cierta mañana de primavera…
Todo empezó una noche de tormenta.
En un pequeño pueblo junto al mar…

Fórmulas de cierre

Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.
Y fueron felices y comieron perdices.
Y vivieron muchos años en paz.
Y desde aquel día, nada volvió a ser igual.
Y la moraleja es que la paciencia siempre tiene recompensa.
Nadie volvió a verlo jamás.

Tipos de cuentos

Tipo	Rasgo principal	Ejemplo
Popular o tradicional	Transmisión oral, autoría anónima	Los tres cerditos
Literario	Autoría conocida, texto fijo	El almohadón de plumas
Maravilloso	Magia aceptada como normal	La Cenicienta
Fantástico	Irrumpe lo imposible en lo cotidiano	Continuidad de los parques
Realista	Hechos verosímiles y cotidianos	¡Adiós, Cordera!
De terror	Busca provocar miedo	El corazón delator
Infantil	Lenguaje sencillo y final moralizante	El patito feo
Microcuento	Extensión mínima, final sorprendente	El dinosaurio

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Identifica las tres partes del siguiente cuento: «Un niño encontró un huevo en el jardín. Lo cuidó con mimo durante semanas hasta que nació un pajarito. El niño lo dejó volar y, cada primavera, el pájaro regresaba a su ventana».

Planteamiento: un niño encuentra un huevo. Nudo: lo cuida hasta que nace un pajarito. Desenlace: lo deja volar y el ave vuelve cada primavera.

2. Clasifica estos cuentos: La Cenicienta, El corazón delator y Casa tomada.

La Cenicienta es un cuento maravilloso (hadas y magia); El corazón delator es un cuento de terror; Casa tomada es un cuento fantástico, porque algo inexplicable irrumpe en la vida cotidiana.

3. ¿Qué tipo de narrador usa «El último tren»: «Cada noche, Elena esperaba en el andén…»?

Narra desde fuera, en tercera persona, y conoce los gestos del jefe de estación: es un narrador omnisciente en tercera persona.

4. Escribe un inicio para un cuento de misterio usando una de las fórmulas del apartado correspondiente.

Una posible respuesta: «Todo empezó una noche de tormenta, cuando alguien llamó tres veces a la puerta del faro». Incluye tiempo, lugar y un detalle que despierta curiosidad.

5. Reduce a una sola frase el argumento de «El dragón dormilón».

Un dragón siempre dormido mantiene en paz a un pueblo porque los caballeros se marchan para no despertarlo. El resumen sintetiza personaje + conflicto + desenlace.

6. ¿Cuál es el tema de «Barro»?

El tema es la inconformidad humana: aunque cambien las circunstancias, el abuelo siempre encuentra algo de lo que quejarse.

Cómo escribir un buen cuento corto

Elige una idea sencilla y un conflicto claro.
Define pocos personajes y un único escenario.
Decide quién narra: el narrador condiciona la perspectiva.
Escribe un inicio que atrape en la primera frase.
Termina con un desenlace que cierre el conflicto o sorprenda al lector.

Si prefieres historias con moraleja explícita, conviene que conozcas también la fábula, y para relatos transmitidos por tradición local, la leyenda.

Importancia de los cuentos

Los cuentos fomentan la imaginación, la comprensión lectora y la empatía; además, transmiten valores y cultura de generación en generación. Por su brevedad, son una herramienta ideal en el aula, en la animación a la lectura y en los talleres de escritura creativa.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las partes de un cuento?

Planteamiento o inicio, nudo o conflicto y desenlace o final. En los cuentos populares suele añadirse una moraleja.

¿Cuál es la diferencia entre cuento y novela?

El cuento es breve, con una sola acción y pocos personajes; la novela es extensa, con varias tramas y mayor desarrollo de personajes.

¿Qué es un microcuento?

Un cuento de extensión mínima, a veces de una sola frase, que sugiere más de lo que dice y suele cerrar con un giro inesperado. «El dinosaurio», de Monterroso, es el ejemplo más citado.

¿Cuántas palabras tiene un cuento corto?

No hay una cifra oficial. Suele ocupar desde unas pocas líneas (microcuento) hasta unas pocas páginas, aproximadamente entre cien y varios miles de palabras.

¿Quién escribe los cuentos populares?

Son anónimos: nacieron de la tradición oral y fueron recogidos por autores como Perrault, los hermanos Grimm o Joseph Jacobs.

Referencias

Cortázar, J. (1962). «Algunos aspectos del cuento», Casa de las Américas, n.º 15-16.
Propp, V. (1928). Morfología del cuento.
Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, entrada «cuento».

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de cuentos cortos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-cuentos-cortos/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.