Microrrelato

El microrrelato es una narración ficticia de extensión mínima, que cuenta una historia completa en unas pocas líneas y suele terminar con un giro, una sorpresa o un final abierto. También se conoce como microficción, minificción, cuento brevísimo o hiperbreve, y es hoy uno de los géneros más cultivados y estudiados de la literatura en español.

¿Qué es un microrrelato?

Es un texto narrativo cuya brevedad extrema —por lo común, menos de 200 o 300 palabras, aunque no existe una cifra aceptada por todos— obliga a eliminar todo lo accesorio. Aun así, debe tener los elementos de un relato: al menos un personaje, una acción y un cambio o conflicto. Lo que no se dice, el lector lo completa: gran parte del sentido está en lo implícito.

No es un resumen ni una frase ingeniosa. Un buen microrrelato sugiere un mundo entero, y la clave está en la elipsis.

Características

• Brevedad: máxima concisión, cada palabra cuenta.
• Narratividad: cuenta algo, aunque sea mínimo; hay un hecho y una transformación.
• Elipsis y sugerencia: se omite casi todo y se confía en la inferencia del lector.
• Intensidad: busca un efecto fuerte en poco espacio.
• Final sorpresivo o abierto: suele cerrar con un giro que reinterpreta lo anterior.
• Título relevante: a menudo aporta información clave para entender el texto.
• Intertextualidad y humor: con frecuencia reescribe mitos, cuentos o fábulas, y practica la ironía.
• Hibridez: roza el poema en prosa, el aforismo, la fábula o el chiste.

Breve historia

La narración breve existe desde siempre: las fábulas de Esopo, los apólogos medievales o los cuentos orientales ya jugaban con la concisión. Como género consciente, el microrrelato se consolida en el siglo XX. En el ámbito hispánico, se suele destacar a Rubén Darío y a los modernistas por sus prosas breves, y después a Jorge Luis Borges (El hacedor, 1960), Juan José Arreola (Confabulario, 1952), Max Aub (Crímenes ejemplares, 1957) y Julio Cortázar (Historias de cronopios y de famas, 1962).

El gran emblema es el guatemalteco Augusto Monterroso, cuyo «El dinosaurio» (en Obras completas (y otros cuentos), 1959) sigue siendo el ejemplo más citado:

«Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí.»

Siete palabras y una infinidad de lecturas: ¿es una pesadilla persistente, una metáfora del poder, un recuerdo del pasado que no desaparece?

Desde los años ochenta del siglo XX el género se ha institucionalizado, con antologías, concursos, revistas y estudios académicos. La difusión de internet, los blogs y las redes sociales, que premian la lectura rápida, le han dado nueva vida.

Autores y obras destacados

• Augusto Monterroso: «El dinosaurio», La oveja negra y demás fábulas (1969).
• Juan José Arreola: Confabulario y Bestiario.
• Julio Cortázar: Historias de cronopios y de famas.
• Jorge Luis Borges: piezas breves de El hacedor, como «Borges y yo».
• Ana María Shua: La sueñera (1984) y Botánica del caos (2000).
• Max Aub: Crímenes ejemplares.

Circula la leyenda de que Ernest Hemingway escribió el microrrelato «Se venden zapatos de bebé, sin estrenar». La atribución no está documentada y se considera apócrifa, aunque ilustra muy bien el poder de la elipsis.

Cómo se escribe un microrrelato

1. Parte de una idea o una imagen potente, no de un tema amplio.
2. Elige un conflicto mínimo con un personaje y un cambio.
3. Escribe y reduce: elimina adjetivos y explicaciones innecesarias.
4. Cuida el título y la última frase.
5. Deja un hueco para el lector: no lo expliques todo.

Microrrelato, cuento y novela

El microrrelato comparte raíces con el cuento, pero se distingue por su extensión y por un grado superior de condensación. Mientras la novela construye mundos con detalle, el microrrelato los insinúa. También se relaciona con la fábula, el aforismo y el poema en prosa.

Preguntas frecuentes

Referencias

• David Lagmanovich, El microrrelato: teoría e historia, Menoscuarto, 2006.
• Irene Andres-Suárez, El microrrelato español: una estética de la elipsis, Menoscuarto, 2010.
• Violeta Rojo, Breve manual para reconocer minicuentos.
• Augusto Monterroso, Obras completas (y otros cuentos), 1959.