Objetivo general

El objetivo general es la meta principal de un proyecto, una investigación o un plan: el resultado global que se quiere alcanzar y que justifica todo el trabajo. Responde a una pregunta sencilla («¿qué queremos lograr y para qué?») y sirve de brújula para decidir qué se hace, qué se descarta y cuándo se puede dar el proyecto por cumplido.

¿Qué es el objetivo general?

El objetivo general es el enunciado que recoge el propósito central de un proyecto en una sola frase. Describe el resultado final esperado, no los pasos para llegar a él; de esos se ocupan los objetivos específicos.

La palabra objetivo procede del latín obiectum («lo puesto delante»), y en el lenguaje de la planificación designa aquello hacia lo que se dirige la acción. «General» indica que abarca el proyecto completo y no una de sus partes.

Se utiliza en ámbitos muy distintos: trabajos de fin de grado y tesis doctorales, proyectos empresariales, programaciones didácticas, planes de marketing, proyectos de cooperación o programas de salud pública.

Características de un buen objetivo general

• Es único. Un proyecto tiene un solo objetivo general; si necesitas dos, probablemente sean dos proyectos o uno de ellos sea específico.
• Es amplio pero delimitado. Abarca todo el proyecto, pero no es vago: indica sobre qué, en qué contexto y con qué alcance.
• Empieza con un verbo en infinitivo que exprese un resultado: analizar, determinar, diseñar, evaluar, desarrollar, reducir, aumentar.
• Es coherente con el problema. Debe responder directamente a la necesidad o a la pregunta de investigación que da origen al proyecto.
• Es realista y alcanzable con los recursos, el tiempo y los conocimientos disponibles.
• Es verificable. Al terminar debe poder comprobarse si se ha logrado o no.

Cómo redactarlo paso a paso

1. Define el problema o la necesidad. ¿Qué situación quieres resolver o qué quieres comprender?
2. Elige el verbo adecuado. Debe reflejar el nivel de profundidad buscado. Evita verbos ambiguos como «conocer», «entender» o «ver» cuando necesites un resultado comprobable; la taxonomía de Bloom ofrece escalas de verbos por nivel cognitivo.
3. Indica el objeto. Aquello sobre lo que actúas: un proceso, una población, una herramienta, un fenómeno.
4. Añade el contexto y, si procede, la finalidad. Dónde, cuándo, con quién y para qué.
5. Revisa. Una frase, sin conjunciones que escondan dos objetivos y sin describir métodos («mediante encuestas…») que pertenecen a otro apartado.

Una estructura útil es: verbo + objeto + contexto + finalidad.

Ejemplos de objetivo general

Errores frecuentes

• Confundirlo con una actividad: «Realizar encuestas» es un medio, no un resultado.
• Demasiado ambicioso: «Acabar con la pobreza» no es verificable ni abarcable por un proyecto concreto.
• Demasiado vago: «Mejorar la empresa» no dice qué ni cómo se sabrá que se ha mejorado.
• Mezclar varios resultados en la misma frase.
• Usar un verbo de proceso («estudiar», «trabajar sobre») que no compromete ningún resultado.

Para qué sirve

El objetivo general orienta el diseño del proyecto: de él se derivan los objetivos específicos, las actividades, el calendario y los indicadores de evaluación. En una investigación, marca la metodología y el tipo de datos que hay que recoger; en una empresa, ayuda a priorizar recursos; en un equipo, alinea a las personas en torno a un mismo fin.

También es el criterio de evaluación final: un proyecto se considera logrado cuando se cumple su objetivo general, aunque algunas actividades concretas hayan cambiado por el camino.

Objetivo general, meta y propósito

Los términos se usan a veces como sinónimos, pero conviene distinguirlos. La finalidad o propósito es el beneficio último y más amplio al que contribuye el proyecto; el objetivo general es lo que el proyecto en concreto se compromete a lograr; las metas cuantifican los resultados (por ejemplo, «reducir un 15 % las caídas en dos años»). En la práctica, un buen objetivo general puede acompañarse de metas medibles que permitan comprobarlo.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C. y Baptista Lucio, P. Metodología de la investigación. McGraw-Hill.
• Anderson, L. W. y Krathwohl, D. R. (eds.) (2001). A Taxonomy for Learning, Teaching, and Assessing: A Revision of Bloom’s Taxonomy of Educational Objectives. Longman.
• Locke, E. A. y Latham, G. P. (1990). A Theory of Goal Setting and Task Performance. Prentice Hall.