Astrología

La astrología es un sistema de creencias y prácticas que interpreta la posición de los astros —el Sol, la Luna y los planetas— como un reflejo de la personalidad, los acontecimientos y el destino de las personas. Nació en la antigua Mesopotamia hace más de dos mil años y ha dejado una huella profunda en el calendario, el lenguaje, el arte y la cultura popular. Hoy se considera una pseudociencia, pero sigue siendo un fenómeno cultural de enorme alcance.

¿Qué es la astrología?

La palabra procede del griego astron («astro») y logos («estudio», «discurso»). Su premisa central es que existe una correspondencia entre lo que ocurre en el cielo y lo que sucede en la Tierra, según la antigua máxima «como es arriba, es abajo». A partir de ahí, el astrólogo traza un mapa del cielo para un momento y un lugar concretos y lo interpreta mediante reglas simbólicas transmitidas durante siglos.

Conviene no confundirla con la astronomía, la ciencia que estudia el origen, la composición y el movimiento de los cuerpos celestes mediante observación y medición. Ambas compartieron raíces y durante siglos fueron prácticamente una sola disciplina, pero se separaron con la revolución científica de los siglos XVI y XVII.

Origen y evolución histórica

• Mesopotamia. Los sacerdotes babilonios registraron durante siglos los presagios celestes; la colección conocida como Enuma Anu Enlil reúne miles de ellos. Hacia el siglo V a. C. se fijó el zodíaco de doce signos de 30 grados y aparecieron los primeros horóscopos individuales conservados.
• Egipto y Grecia. En época helenística se fusionaron la tradición babilónica, los decanos egipcios y la filosofía griega. Claudio Ptolomeo, en el siglo II d. C., sistematizó la disciplina en su Tetrabiblos, obra de referencia durante más de mil años.
• Mundo islámico y Edad Media. Astrólogos como Abu Ma’shar enriquecieron la técnica, que llegó a Europa por traducciones del árabe, como las de la Escuela de Traductores de Toledo. Alfonso X el Sabio impulsó en Castilla obras de astronomía y astrología.
• Renacimiento. La astrología gozó de prestigio en cortes y universidades; figuras como Kepler elaboraron horóscopos aunque mostraban escepticismo hacia ella.
• Época moderna. Con la Ilustración perdió su estatus académico, pero sobrevivió en almanaques, prensa y, más tarde, en los horóscopos de revistas y plataformas digitales.

Cómo se organiza: signos, planetas y casas

La astrología occidental parte de la carta natal, un diagrama del cielo en el instante y el lugar de nacimiento. Sus elementos básicos son:

• Los doce signos del zodíaco: Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.
• Los cuatro elementos: fuego, tierra, aire y agua, cada uno asociado a tres signos.
• Los planetas (incluidos, por tradición, el Sol y la Luna), que representan facetas como la identidad, las emociones o la comunicación.
• Las doce casas, que dividen la carta en áreas de la vida: el cuerpo, los bienes, las relaciones, el trabajo, etc.
• El ascendente, el signo que asomaba por el horizonte oriental en el momento del nacimiento.
• Los aspectos, ángulos entre planetas que se interpretan como armónicos o tensos.

Principales tradiciones astrológicas

Astrología y ciencia

La comunidad científica no reconoce la astrología como ciencia. Sus afirmaciones no han superado pruebas controladas: en un estudio doble ciego publicado por Shawn Carlson en la revista Nature en 1985, los astrólogos no lograron asociar las cartas natales con los perfiles psicológicos de las personas mejor que el azar. Además, por el fenómeno de la precesión de los equinoccios, los signos «tropicales» ya no coinciden con las constelaciones que les dieron nombre, y los mecanismos físicos que se proponen no tienen respaldo.

El filósofo Karl Popper la citó como ejemplo de teoría difícil de refutar, pues sus predicciones suelen ser tan ambiguas que casi cualquier resultado puede interpretarse a su favor. Una explicación habitual de su atractivo es el efecto Forer o efecto Barnum: la tendencia a aceptar como propias descripciones vagas y genéricas.

Importancia cultural

Más allá de su validez, la astrología ha moldeado el imaginario colectivo. Los nombres de los días de la semana en lenguas romances evocan planetas y astros (lunes, martes, miércoles…), la poesía y la pintura están llenas de simbolismo zodiacal y los horóscopos son una sección fija en medios de todo el mundo. Para muchas personas funciona como lenguaje simbólico para reflexionar sobre sí mismas, aunque conviene no tomar decisiones médicas, legales o económicas basándose en ella.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Ptolomeo, Claudio. Tetrabiblos (siglo II d. C.).
• Campion, Nicholas. A History of Western Astrology. Continuum, 2008–2009 (2 vols.).
• Carlson, Shawn. «A double-blind test of astrology». Nature, 318, 1985.
• Popper, Karl. Conjeturas y refutaciones. Paidós.