Tauromaquia

La tauromaquia es el arte y la técnica de lidiar toros bravos, un espectáculo tradicional con fuerte arraigo en España, el sur de Francia, Portugal y varios países de América Latina. Se concibe como un ritual que enfrenta al torero y al animal y que ha inspirado pintura, música y literatura. Es también una de las prácticas culturales más debatidas, con defensores que subrayan su valor patrimonial y detractores que cuestionan el sufrimiento del animal.

¿Qué es la tauromaquia?

El término procede del griego taûros («toro») y máchē («lucha»). Según el diccionario de la Real Academia Española, es el arte de lidiar toros. Engloba la corrida de toros, pero también otras manifestaciones taurinas, como el rejoneo, las novilladas o los festejos populares con toros, y toda una cultura de ganaderías, plazas, oficios y vocabulario propio.

Origen e historia

La relación entre el ser humano y el toro es muy antigua. En la Creta minoica se practicaba la taurocatapsia, saltos acrobáticos sobre un toro, y el animal tuvo un papel simbólico en cultos como el de Mitra. En la península ibérica hay representaciones taurinas desde la Antigüedad.

En la Edad Media y el Renacimiento, los festejos con toros eran un juego de la nobleza, que los toreaba a caballo con lanza. La corrida de a pie se desarrolló en el siglo XVIII, cuando los caballeros se retiraron y el pueblo asumió el protagonismo. A Francisco Romero, de Ronda, se le atribuye tradicionalmente la introducción de la muleta, y su nieto Pedro Romero (1754-1839) fundó la escuela rondeña. Frente a ella, la escuela sevillana, con figuras como Costillares y Pepe-Hillo, apostó por un toreo más adornado.

En el siglo XIX nacieron las grandes plazas y se fijó el reglamento. En el XX, figuras como Joselito, Belmonte, Manolete o, más tarde, Paco Camino y José Tomás, marcaron épocas del toreo. Por su parte, en Francia, Portugal, México, Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela la tauromaquia tiene su propia tradición.

La corrida de toros

Una corrida típica enfrenta a seis toros, lidiados por tres matadores, en una plaza de forma circular con ruedo de arena. Cada lidia consta de tres tercios:

• Tercio de varas: el picador, a caballo, clava una pica en el morrillo del toro para comprobar su bravura y regular su fuerza.
• Tercio de banderillas: se colocan tres pares de banderillas en el lomo del toro.
• Tercio de muerte (o de muleta): el matador realiza la faena con la muleta, una tela roja, y finaliza con la estocada.

La corrida se estructura con un paseíllo inicial, la lidia de cada toro y la presidencia de un juez, que concede trofeos (orejas y rabo) según la calidad de la faena. Participan matadores, banderilleros y picadores, que forman la cuadrilla, y los monosabios y areneros que atienden el ruedo.

Modalidades

El toro bravo

El toro bravo se cría en ganaderías extensivas, sobre todo en las dehesas del suroeste de la península ibérica. Se selecciona por su bravura, es decir, su fiereza y acometividad. Los defensores de la tauromaquia señalan que la cría de estas ganaderías contribuye a conservar un ecosistema, la dehesa, y una raza que no tendría otro uso económico.

La tauromaquia en el arte

El mundo del toro ha dejado una huella notable en la cultura. Francisco de Goya publicó en 1816 la serie La Tauromaquia, treinta y tres grabados. Pablo Picasso pintó y grabó abundantes escenas taurinas, y Federico García Lorca dedicó al torero Ignacio Sánchez Mejías el Llanto por Ignacio Sánchez Mejías (1935). También escribieron sobre el tema Ernest Hemingway (Muerte en la tarde, 1932) y José Bergamín. En la música son célebres los pasodobles y las zarzuelas, y en la arquitectura plazas como la Real Maestranza de Sevilla o Las Ventas de Madrid, inaugurada en 1931.

Un debate abierto

La tauromaquia es objeto de discusión social. Sus defensores sostienen que es una tradición cultural y artística, que genera actividad económica en el medio rural y que mantiene una raza y un ecosistema; creen que no debería prohibirse. Sus críticos, entre ellos asociaciones animalistas, consideran que supone un sufrimiento innecesario y que no es compatible con el respeto a los animales.

En el plano jurídico, Canarias prohibió las corridas en 1991. El Parlamento de Cataluña las prohibió en 2010, aunque el Tribunal Constitucional anuló esa prohibición en 2016. En 2013 el Estado español aprobó la Ley 18/2013, para la regulación de la tauromaquia como patrimonio cultural, que reconoce su valor cultural. Algunos países de América Latina, como Colombia, han debatido en los últimos años restringirla, y otros mantienen su tradición. La polémica continúa, y conviene consultar fuentes diversas para formarse una opinión.

Importancia cultural

Con independencia de la postura que se adopte, la tauromaquia forma parte de la historia cultural de España y de varios países hispanoamericanos: moldeó el idioma (expresiones como «coger el toro por los cuernos», «ver los toros desde la barrera» o «saltarse a la torera»), la fiesta popular y el calendario festivo. Se relaciona con conceptos como la fiesta, la tradición, el folclore, el patrimonio cultural y los derechos de los animales.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Cossío, José María de, Los toros: tratado técnico e histórico. Espasa-Calpe, desde 1943.
• Goya, Francisco de, La Tauromaquia, 1816.
• Hemingway, Ernest, Muerte en la tarde (Death in the Afternoon), 1932.