Pasatiempo

Un pasatiempo es una actividad que se practica en el tiempo libre por puro gusto, sin obligación ni, normalmente, afán de lucro, y que sirve para disfrutar, desconectar o aprender. Leer, cocinar, coleccionar sellos, hacer senderismo o tocar la guitarra son pasatiempos; en lo que coinciden es en que quien los practica los elige libremente y encuentra en ellos satisfacción en sí mismos.

¿Qué es un pasatiempo?

La palabra se forma con «pasar» y «tiempo», y en español designa tanto la actividad con la que se llena el ocio como, en un sentido más estricto, los juegos de ingenio que se publican en prensa, como los crucigramas, los sudokus o las sopas de letras. En inglés se habla de hobby, y en el ámbito del ocio se utiliza también «afición» o «entretenimiento», que no son del todo sinónimos: la afición implica un interés más continuado y el entretenimiento suele ser más pasivo.

Características

• Voluntariedad: se elige libremente y se puede dejar cuando se desee.
• Motivación intrínseca: se realiza por el placer de hacerlo, no por una recompensa externa.
• Tiempo libre: ocurre fuera de las obligaciones laborales, domésticas o de estudio.
• Regularidad flexible: puede ser ocasional o habitual.
• Posibilidad de desarrollo: con la práctica se mejora, y algunos pasatiempos se convierten en profesión.

Tipos de pasatiempos

Beneficios

La investigación en psicología y salud asocia la participación en actividades de ocio con diversos beneficios, aunque no todos tienen el mismo grado de evidencia y conviene no exagerarlos:

• Bienestar emocional: la dedicación a una actividad placentera reduce el estrés y mejora el estado de ánimo.
• Experiencia de «flujo»: el psicólogo Mihály Csíkszentmihályi describió ese estado de concentración plena y disfrute en el que se pierde la noción del tiempo, frecuente en actividades de reto equilibrado con la habilidad.
• Aprendizaje y desarrollo cognitivo: mantener la mente activa se asocia con mejor funcionamiento cognitivo, especialmente en edades avanzadas.
• Vínculos sociales: los pasatiempos compartidos crean comunidad y combaten la soledad.
• Equilibrio entre vida laboral y personal: ayudan a separar el trabajo del descanso.

El ocio en la sociedad

El estudio del ocio tiene tradición en la sociología. Thorstein Veblen criticó en 1899 el ocio ostentoso de las clases altas, y Joffre Dumazedier, sociólogo francés, definió el ocio moderno como actividades libres que cumplen funciones de descanso, diversión y desarrollo personal. Hoy, con la reducción de la jornada laboral en las sociedades industrializadas, el ocio ocupa un lugar central en la vida y en la economía, con una industria del entretenimiento muy desarrollada.

El acceso a los pasatiempos no es igual para todos: el tiempo libre, el dinero y la seguridad de poder dedicarse a ellos varían con la clase social, el género y la edad. Por ejemplo, las personas con mayores cargas de cuidados disponen de menos tiempo propio.

Cómo elegir un pasatiempo

1. Pensar en qué actividades se disfrutaban de niño o llaman la atención.
2. Decidir cuánto tiempo y presupuesto se puede dedicar.
3. Probar con poco compromiso: un taller, una clase de prueba o un préstamo de material.
4. Valorar si se prefiere hacerlo en solitario o en grupo.
5. Evitar convertirlo en una obligación: si deja de ser placentero, es lícito cambiar.

Pasatiempo, ocio y trabajo

La frontera con el trabajo no siempre es nítida: un pasatiempo puede convertirse en profesión, como la fotografía o la cocina, y hay personas cuyo oficio es, a la vez, su afición. Aun así, conviene preservar un espacio de actividad sin presión de productividad. El pasatiempo se relaciona con conceptos como el ocio, el tiempo libre y la calidad de vida.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Csíkszentmihályi, M. (1990). Fluir (flow): una psicología de la felicidad. Barcelona: Kairós.
• Dumazedier, J. (1962). Vers une civilisation du loisir? París: Seuil.
• Veblen, T. (1899). Teoría de la clase ociosa. Madrid: Alianza.