Ejemplos de electromagnetismo
Más de 70 ejemplos reales de electromagnetismo, del microondas y el motor eléctrico a las auroras boreales y la resonancia magnética.
El electromagnetismo es la rama de la física que estudia cómo se relacionan la electricidad y el magnetismo, y está presente en casi todo lo que usamos a diario: motores, altavoces, teléfonos móviles, cocinas de inducción o la propia luz del Sol. Aquí reunimos más de 70 ejemplos reales de fenómenos y aplicaciones electromagnéticas, ordenados por ámbitos, junto con los experimentos históricos que lo descubrieron, ejercicios resueltos y preguntas frecuentes.
¿Qué es el electromagnetismo?
El electromagnetismo estudia los fenómenos producidos por las cargas eléctricas en reposo y en movimiento. Su idea central es que electricidad y magnetismo son dos caras de una misma interacción: una corriente eléctrica crea un campo magnético, y un campo magnético variable genera una corriente eléctrica. Es una de las cuatro interacciones fundamentales de la naturaleza, junto con la gravitatoria, la nuclear fuerte y la nuclear débil.
La teoría la unificó el escocés James Clerk Maxwell en 1865 con sus ecuaciones, que predijeron la existencia de ondas electromagnéticas que viajan a la velocidad de la luz: 299 792 458 m/s en el vacío. Así quedó claro que la luz es una onda electromagnética.
Características y leyes principales
| Ley o principio | Qué dice |
|---|---|
| Ley de Coulomb (1785) | Las cargas del mismo signo se repelen y las de signo contrario se atraen, con una fuerza que disminuye con el cuadrado de la distancia. |
| Experimento de Ørsted (1820) | Una corriente eléctrica desvía la aguja de una brújula: la corriente crea un campo magnético. |
| Ley de Ampère | Relaciona la corriente eléctrica con el campo magnético que produce a su alrededor. |
| Ley de Faraday (1831) | Un campo magnético variable induce una corriente eléctrica en un circuito. |
| Ley de Lenz (1834) | La corriente inducida se opone a la variación que la produce. |
| Fuerza de Lorentz | Una carga que se mueve dentro de un campo magnético sufre una fuerza perpendicular a su movimiento. |
| Ecuaciones de Maxwell (1865) | Cuatro ecuaciones que resumen todo el electromagnetismo clásico y predicen las ondas electromagnéticas. |
Ejemplos de electromagnetismo
En casa
- Cocina de inducción, que calienta el recipiente mediante corrientes inducidas
- Horno microondas, que emite ondas de unos 2,45 GHz
- Motor de la lavadora
- Motor del frigorífico (compresor)
- Batidora y secador de pelo
- Ventilador
- Aspiradora
- Timbre eléctrico de la puerta
- Cargador de móvil, que incluye un transformador
- Carga inalámbrica del móvil (estándar Qi) por inducción
- Cepillo de dientes eléctrico de carga por inducción
- Altavoces y auriculares
- Router wifi (ondas de 2,4 y 5 GHz)
- Mando a distancia por infrarrojos
- Diferencial y magnetotérmico del cuadro eléctrico
- Cerradura electromagnética de un portal
- Imanes de nevera (magnetismo permanente)
Comunicaciones y electrónica
- Radio AM y FM
- Televisión
- Telefonía móvil (4G, 5G)
- Bluetooth
- GPS y otros sistemas de navegación por satélite
- Radar
- Tarjetas y pulseras con chip RFID o NFC
- Pago sin contacto con el móvil
- Bandas magnéticas de tarjetas antiguas
- Discos duros magnéticos
- Cintas de casete y de vídeo VHS
- Micrófono dinámico
- Pastillas de una guitarra eléctrica
- Relé que activa un circuito a distancia
- Fibra óptica, que transmite luz (onda electromagnética)
Transporte y energía
- Coche eléctrico y su motor
- Frenado regenerativo, que convierte el movimiento en electricidad
- Alternador de un coche de combustión
- Dinamo de bicicleta
- Bobina de encendido de un motor de gasolina
- Tren de levitación magnética (maglev) de Shanghái, que llegó a circular a 431 km/h
- Maglev japonés SCMaglev, que alcanzó 603 km/h en pruebas (2015)
- Generadores de una central hidroeléctrica
- Aerogeneradores
- Turbinas de una central nuclear o térmica
- Transformadores de las subestaciones eléctricas
- Tranvía y metro eléctricos
- Grúa con electroimán en una chatarrería
Medicina, ciencia e industria
- Resonancia magnética (campos típicos de 1,5 o 3 teslas)
- Radiografías con rayos X
- Radioterapia
- Electrocardiograma
- Estimulación magnética transcraneal
- Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, con imanes superconductores de unos 8,3 teslas
- Ciclotrón
- Espectrómetro de masas
- Detector de metales de los aeropuertos
- Arcos antihurto de las tiendas
- Soldadura por inducción
- Horno de inducción para fundir metales
- Galvanómetro y amperímetro analógico
En la naturaleza
- La luz del Sol, onda electromagnética
- Los rayos de una tormenta
- Auroras boreales y australes
- Campo magnético terrestre, de unos 25-65 microteslas en la superficie
- Cinturones de Van Allen
- Orientación de la brújula hacia el polo norte magnético
- Magnetorrecepción de aves migratorias, tortugas marinas y palomas
- Bacterias magnetotácticas, con cristales de magnetita
- Peces eléctricos como la anguila eléctrica o el torpedo
- Electrorrecepción de los tiburones (ampollas de Lorenzini)
Experimentos e inventos históricos
- Brújula de Ørsted desviada por una corriente (1820)
- Rotación electromagnética de Faraday, precursora del motor eléctrico (1821)
- Primer electroimán de William Sturgeon (1825)
- Anillo de inducción de Faraday (1831)
- Telégrafo de Samuel Morse (primer mensaje público entre Washington y Baltimore en 1844)
- Teléfono patentado por Alexander Graham Bell (1876)
- Ondas de radio producidas y detectadas por Heinrich Hertz (1887)
- Primera transmisión de radio transatlántica de Marconi (1901)
Tipos: el espectro electromagnético
| Región | Ejemplos de uso |
|---|---|
| Ondas de radio | Radio, televisión, telefonía |
| Microondas | Horno microondas, wifi, radar |
| Infrarrojo | Mandos a distancia, cámaras térmicas |
| Luz visible | Visión, fotografía, fibra óptica |
| Ultravioleta | Bronceado, esterilización, luz negra |
| Rayos X | Radiografías, controles de equipaje |
| Rayos gamma | Radioterapia, esterilización médica |
Además, el electromagnetismo suele dividirse en electrostática (cargas en reposo), magnetostática (corrientes constantes e imanes), electrodinámica (campos variables e inducción) y óptica (luz como onda).
Ejercicios resueltos
1. ¿Qué fenómeno aprovecha una dinamo de bicicleta?
La inducción electromagnética (ley de Faraday): el giro de un imán junto a una bobina genera corriente.
2. Ordena de menor a mayor energía: rayos X, ondas de radio, luz visible, microondas.
Ondas de radio < microondas < luz visible < rayos X.
3. ¿Qué científico demostró en 1820 que una corriente desvía una brújula?
Hans Christian Ørsted, en Copenhague.
4. ¿Cuánto tarda la luz del Sol en llegar a la Tierra si la distancia media es de unos 150 millones de km?
t = 1,5 × 1011 m / 3 × 108 m/s = 500 s, es decir, unos 8 minutos y 20 segundos.
5. Clasifica: motor eléctrico, generador, altavoz y micrófono dinámico, según conviertan electricidad en movimiento o movimiento en electricidad.
Electricidad → movimiento: motor y altavoz. Movimiento → electricidad: generador y micrófono dinámico.
Importancia del electromagnetismo
Sin el electromagnetismo no existirían la producción y el transporte de energía eléctrica, las telecomunicaciones, la informática ni buena parte de la medicina moderna. Explica también por qué los átomos se mantienen unidos y cómo se forman los enlaces químicos, de modo que está en la base de la química y la biología. Sus leyes, junto con las de la energía y la inducción, son contenidos fundamentales de la física de secundaria y bachillerato.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el electromagnetismo en pocas palabras?
Es la parte de la física que estudia cómo la electricidad y el magnetismo están relacionados: una corriente crea un campo magnético y un campo magnético variable crea una corriente.
¿Quién descubrió el electromagnetismo?
Hans Christian Ørsted observó la relación en 1820; Michael Faraday descubrió la inducción en 1831 y James Clerk Maxwell unificó la teoría en 1865.
¿Cuáles son ejemplos de electromagnetismo en casa?
La cocina de inducción, el microondas, los motores de electrodomésticos, el timbre, los altavoces, el wifi y la carga inalámbrica del móvil.
¿La luz es electromagnetismo?
Sí. La luz visible es una pequeña parte del espectro electromagnético, que también incluye las ondas de radio, las microondas, el infrarrojo, el ultravioleta, los rayos X y los rayos gamma.
¿Cómo funciona un electroimán?
Es una bobina de cable enrollada normalmente alrededor de un núcleo de hierro: al pasar corriente se comporta como un imán y, al cortarla, deja de atraer.
Referencias
- Maxwell, J. C. (1865). «A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field». Philosophical Transactions of the Royal Society of London, 155, 459-512.
- Purcell, E. M. (1988). Electricidad y magnetismo (Berkeley Physics Course, vol. 2). Barcelona: Reverté.
- Serway, R. A. y Jewett, J. W. (2008). Física para ciencias e ingeniería, vol. 2. México: Cengage Learning.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de electromagnetismo». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-electromagnetismo/
