Ejemplos de energía eólica

La energía eólica es la que se obtiene del viento, y el ser humano la aprovecha desde hace milenios para navegar, moler grano o bombear agua. Hoy los aerogeneradores producen una parte decisiva de la electricidad en España y en el mundo. En este artículo reunimos más de 60 ejemplos reales de energía eólica, desde los molinos de La Mancha hasta los parques marinos flotantes, con datos y ejercicios resueltos.

¿Qué es la energía eólica?

La energía eólica es la energía cinética de las masas de aire en movimiento, transformada en energía mecánica o eléctrica. El nombre viene de Eolo, dios de los vientos en la mitología griega. El viento se origina porque el Sol calienta de forma desigual la superficie terrestre, lo que genera diferencias de presión; por eso la eólica es, en el fondo, una forma indirecta de energía solar.

La potencia que transporta el viento a través de un rotor se calcula con P = ½ · ρ · A · v³, donde ρ es la densidad del aire (unos 1,225 kg/m³ a nivel del mar), A el área barrida por las palas y v la velocidad del viento. Según el límite de Betz, ninguna turbina puede aprovechar más del 59,3 % de esa potencia.

Características

• Es renovable y limpia: no emite CO₂ durante su funcionamiento.
• Depende del cubo de la velocidad: si el viento sopla el doble de fuerte, la potencia se multiplica por ocho.
• Es variable: solo produce cuando hay viento suficiente; los aerogeneradores suelen arrancar con unos 3-4 m/s y se detienen por seguridad con unos 25 m/s.
• Puede ser terrestre (onshore) o marina (offshore); en el mar el viento es más fuerte y constante.
• Ocupa terreno, pero es compatible con la agricultura y la ganadería bajo los aerogeneradores.

Ejemplos de energía eólica

Usos históricos del viento

• Los barcos de vela egipcios del Nilo, hace más de 5.000 años.
• Las carabelas de Colón, impulsadas por el viento en 1492.
• Los galeones españoles de la Carrera de Indias.
• Los molinos persas de eje vertical de Nashtifan (Irán), aún en pie.
• Los molinos de La Mancha, como los de Campo de Criptana y Consuegra, inmortalizados en el Quijote.
• Los 19 molinos de Kinderdijk (Países Bajos), de hacia 1740, Patrimonio de la Humanidad desde 1997, que drenaban los pólderes.
• Los molinos de viento de Mallorca, usados para extraer agua.
• Los molinos del Campo de Cartagena (Murcia), con velas triangulares de lona, para elevar agua de riego.
• Los molinos de gofio de Lanzarote y Fuerteventura.
• Los molinos de Vejer de la Frontera (Cádiz).
• Los molinos de Mykonos (Grecia).
• El molino multipala americano, usado en granjas para bombear agua.
• Aventar el grano: el viento separaba la paja del trigo en las eras.
• La turbina de Charles Brush (Cleveland, 1888), de 12 kW, una de las primeras en producir electricidad.
• Los aerogeneradores experimentales de Poul la Cour en Dinamarca (1891).
• La turbina Smith-Putnam (Vermont, 1941), la primera de más de 1 MW.
• El aerogenerador de Gedser (Dinamarca, 1957), de 200 kW, modelo de los diseños modernos.

Parques eólicos en España

• Los parques de Tarifa (Cádiz), aprovechando el viento del Estrecho desde los años noventa.
• La Muela (Zaragoza), municipio conocido por su gran concentración de aerogeneradores.
• El parque experimental de Sotavento (Lugo y A Coruña), de 17,56 MW, con fines divulgativos.
• Gorona del Viento (El Hierro), que combina 11,5 MW eólicos con una central de bombeo.
• Los parques de los páramos de Burgos y Soria.
• Los parques de la sierra de Albacete y Cuenca.
• Los aerogeneradores del Ampurdán (Girona), azotados por la tramontana.
• Los parques de las sierras gallegas, una de las comunidades pioneras.
• El parque de El Andévalo (Huelva), de unos 292 MW, uno de los mayores de España.
• Los parques de Fuerteventura y Gran Canaria, con los vientos alisios.
• El primer aerogenerador marino de España, frente a Gran Canaria (2018), de 5 MW.
• DemoSATH, prototipo flotante de 2 MW frente a la costa de Bizkaia.

Grandes parques eólicos del mundo

• Vindeby (Dinamarca, 1991), primer parque eólico marino del mundo: 11 turbinas y 4,95 MW.
• Middelgrunden (Copenhague), 20 turbinas y 40 MW, en parte propiedad de una cooperativa ciudadana.
• Horns Rev (Dinamarca), en el mar del Norte, uno de los primeros grandes parques marinos.
• London Array (Reino Unido), 175 turbinas y 630 MW.
• Walney Extension (Reino Unido), 659 MW.
• Gwynt y Môr (Gales), 576 MW.
• Gemini (Países Bajos), 150 turbinas y 600 MW.
• Borssele (Países Bajos), cerca de 1.500 MW repartidos en varias fases.
• Dogger Bank (Reino Unido), en construcción y previsto con 3.600 MW.
• Hornsea 1 (Reino Unido), más de 1.200 MW.
• Hornsea 2 (Reino Unido), 1.320 MW con 165 turbinas, de los mayores parques marinos en servicio.
• Hywind Scotland (2017), primer parque eólico flotante del mundo: 5 turbinas de 6 MW.
• Kincardine (Escocia), parque flotante de unos 50 MW.
• WindFloat Atlantic (Viana do Castelo, Portugal), parque flotante de 25 MW en servicio desde 2020.
• Roscoe (Texas), 627 turbinas y unos 780 MW.
• Alta Wind Energy Center (California), más de 1.500 MW.
• El complejo eólico de Jiuquan (Gansu, China), concebido para superar los 10.000 MW.

Aerogeneradores destacados

• Siemens Gamesa SG 14-222 DD: 14 MW y rotor de 222 m.
• Vestas V236-15.0 MW: rotor de 236 m de diámetro.
• GE Haliade-X: entre 12 y 14 MW y rotor de 220 m.
• Prototipos chinos de más de 20 MW, los mayores ensayados hasta ahora.
• Miniaerogeneradores de 1-10 kW para casas aisladas, granjas y refugios de montaña.
• Pequeños aerogeneradores en veleros para cargar las baterías a bordo.
• Turbinas de eje vertical tipo Darrieus o Savonius, usadas en entornos urbanos.

Otros aprovechamientos del viento

• El windsurf y el kitesurf, muy practicados en Tarifa.
• La vela olímpica y las regatas de la Copa América.
• Los veleros de crucero y de recreo.
• Las cometas y los planeadores que aprovechan corrientes de aire.
• El Canopée, buque de carga con velas rígidas que transporta piezas del cohete Ariane 6.
• El tendido de la ropa, que se seca antes con viento.
• Los molinos de juguete y los rehiletes.
• Los globos aerostáticos, que se desplazan arrastrados por el viento.
• La dispersión de semillas de diente de león, un aprovechamiento natural del viento.

Tipos de energía eólica

• Eólica terrestre: aerogeneradores en tierra firme; es la más extendida y barata.
• Eólica marina cimentada: turbinas ancladas al fondo marino en aguas poco profundas.
• Eólica marina flotante: plataformas ancladas con cables en aguas profundas, clave para costas como la española.
• Minieólica: pequeñas turbinas para autoconsumo.
• Eólica mecánica: el viento se usa directamente para mover máquinas (molinos, bombas).

Compárala con otras fuentes en ejemplos de energías alternativas y energías limpias.

Ejercicios resueltos

Importancia de la energía eólica

La eólica es una de las grandes protagonistas de la transición energética. En España fue la primera fuente de generación eléctrica en 2023, con en torno al 23,5 % del total según Red Eléctrica, y el país supera los 30 GW de potencia eólica instalada. Reduce la dependencia de los combustibles fósiles importados, abarata la electricidad en los días de viento y crea empleo industrial y rural. Sus retos son la variabilidad, el impacto paisajístico y sobre las aves, y la necesidad de almacenamiento. Más información en energías renovables.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Red Eléctrica de España. Informe de las energías renovables 2023. Madrid: REE.
• Manwell, J. F., McGowan, J. G. y Rogers, A. L. Wind Energy Explained: Theory, Design and Application. Chichester: Wiley.
• Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE). Energía eólica (Manuales de energías renovables). Madrid: IDAE.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de energía eólica». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-energia-eolica/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.