Ejemplos de uso sustentable
Más de 70 ejemplos reales de aprovechamiento sostenible de recursos, ordenados por tipo y con ejercicios.
Un uso sustentable es la forma de aprovechar el agua, el suelo, los bosques, la pesca o la energía sin agotarlos y sin degradar el ecosistema que los produce. En esta página reunimos más de 70 ejemplos reales, de España y del resto del mundo, ordenados por recurso: desde el Tribunal de las Aguas de Valencia hasta el descorche del alcornoque o las supermanzanas de Barcelona.
¿Qué es el uso sustentable?
El uso sustentable (o sostenible, la forma preferida en España) es la utilización de un recurso a un ritmo que permite su renovación, de modo que las generaciones futuras puedan seguir disfrutándolo. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (1992) lo define como el uso de los componentes de la biodiversidad «de un modo y a un ritmo que no ocasione la disminución a largo plazo» de esa diversidad. Es la aplicación práctica del desarrollo sustentable, que el Informe Brundtland (1987) describió como el que satisface las necesidades del presente sin comprometer las de las generaciones futuras.
La idea es más antigua que la palabra. En 1713 el administrador forestal sajón Hans Carl von Carlowitz publicó Sylvicultura oeconomica, donde pedía no talar más madera de la que el bosque fuera capaz de regenerar. De ahí procede el término alemán Nachhaltigkeit, origen del concepto moderno de sustentabilidad.
Características de un uso sustentable
| Criterio | Qué significa |
|---|---|
| Tasa de extracción ≤ tasa de renovación | Se toma menos de lo que el recurso regenera (madera, peces, agua de un acuífero). |
| Conservación del capital natural | Se aprovechan los «intereses» (frutos, crías, crecimiento) sin consumir el «capital». |
| Bajo impacto | Se reducen residuos, emisiones y daños al suelo o a otras especies. |
| Reglas y control | Hay cupos, vedas, turnos o permisos que todos los usuarios respetan. |
Ejemplos de uso sustentable del agua
- Tribunal de las Aguas de Valencia: reparte cada jueves el agua de las acequias de la Vega; Patrimonio Inmaterial de la Humanidad (2009).
- Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia: juzga los conflictos de riego; inscrito junto al anterior en 2009.
- Careos de Sierra Nevada: acequias de la Alpujarra que infiltran el agua del deshielo para recargar acuíferos y manantiales.
- Riego por goteo en los invernaderos de Almería, que lleva el agua justa a la raíz.
- Aguas regeneradas de depuradora para regar parques, jardines y campos de golf.
- Israel, que reutiliza en agricultura la gran mayoría de sus aguas residuales depuradas.
- Aljibes que recogen la lluvia en Canarias y en el sureste peninsular.
- Viajes de agua de Madrid: galerías históricas que captaban agua subterránea por gravedad.
- Tarifas progresivas: el metro cúbico es más caro cuanto más se consume.
- Cisternas de doble descarga y grifos con aireador en el hogar.
Ejemplos en la pesca y el mar
- TAC y cuotas de la Política Pesquera Común de la Unión Europea.
- Vedas temporales, como la del pulpo en Galicia durante su época de cría.
- Tallas mínimas, que impiden capturar ejemplares inmaduros como la pescadilla pequeña.
- Reserva marina de la isla de Tabarca (Alicante, 1986), la primera de España.
- Reserva marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas (Murcia), donde se han recuperado los meros.
- Almadrabas de Barbate y Zahara: arte selectivo que captura atún rojo durante su migración.
- Plan de recuperación del atún rojo de la CICAA (ICCAT), aplicado desde 2007, que permitió recuperar la población.
- Sello MSC, que certifica pesquerías sostenibles.
- Marisqueo a pie en Galicia, con planes de explotación de las cofradías.
- Mejillón en batea de las rías gallegas: se alimenta filtrando el agua, sin piensos.
Ejemplos en bosques y montes
- Principio de rendimiento sostenido de Carlowitz: cortar solo lo que crece.
- Dehesa extremeña y andaluza: encinas, pasto y cerdo ibérico en montanera.
- Descorche del alcornoque: se extrae la corteza cada nueve años como mínimo sin talar el árbol.
- Resinación de los pinares de la Tierra de Pinares segoviana.
- Recogida de piñón del pino piñonero.
- Permisos de recolección de setas en montes de Soria y otras zonas de Castilla y León.
- Certificación FSC (1993) de la madera y el papel.
- Certificación PEFC (1999), muy extendida en los montes españoles.
- Biomasa procedente de podas y claras forestales.
- Montes vecinales en mano común de Galicia, gestionados por la comunidad de vecinos.
Ejemplos en la agricultura y la ganadería
- Rotación de cultivos, alternando cereal y leguminosas que fijan nitrógeno.
- Barbecho, que deja descansar la tierra.
- Milpa mesoamericana: maíz, frijol y calabaza en la misma parcela.
- Arrozales en terrazas de las cordilleras de Filipinas (Patrimonio Mundial, 1995).
- Bancales de piedra seca, técnica reconocida por la Unesco en 2018.
- Agricultura ecológica, regulada por el Reglamento (UE) 2018/848.
- Control biológico: insectos auxiliares contra plagas en los invernaderos.
- Compostaje de restos de cosecha y estiércol.
- Siembra directa sin arar, que frena la erosión del suelo.
- Trashumancia por las cañadas reales para aprovechar pastos de cada estación.
- Rebaños «bomberos» de la red RAPCA de Andalucía, que mantienen limpios los cortafuegos.
- Pastos alpinos de Törbel (Suiza): desde 1517 nadie puede subir más vacas de las que alimenta en invierno.
- Apicultura, que obtiene miel y favorece la polinización.
Ejemplos con la fauna silvestre
- Chaccu de vicuñas en Perú: se capturan, se esquilan y se liberan vivas.
- Planes técnicos de caza con cupos por especie.
- Avistamiento regulado de cetáceos en el estrecho de Gibraltar y en Tenerife.
- Islas Galápagos: entrada de visitantes con tasa y guías obligatorios.
Ejemplos con la energía
- Parques eólicos, en los que Navarra fue pionera en España.
- Autoconsumo fotovoltaico en tejados de viviendas y naves.
- Gemasolar (Sevilla), central termosolar que almacena calor en sales fundidas y produce de noche.
- Geotermia en Islandia, que calienta alrededor del 90 % de las viviendas.
- Minicentrales hidroeléctricas de pasada, sin grandes embalses.
- Biogás obtenido de purines y residuos orgánicos.
- Paneles solares térmicos exigidos por el Código Técnico de la Edificación.
- Molinos de viento históricos de La Mancha, como los de Campo de Criptana.
Ejemplos en la ciudad y el consumo
- Pontevedra, que peatonalizó su centro a partir de 1999.
- Supermanzanas de Barcelona, como la del Poblenou (2016).
- Vitoria-Gasteiz, Capital Verde Europea 2012 por su anillo verde.
- Zonas de bajas emisiones, obligatorias por la Ley 7/2021 en municipios de más de 50 000 habitantes.
- Bicicleta pública: Bicing (Barcelona, 2007) o BiciMAD.
- Huertos urbanos y cubiertas verdes.
- Sistema de depósito de envases de Alemania (Pfand, 2003).
- Etiqueta energética europea de los electrodomésticos.
- Derecho a reparar, recogido en la Directiva (UE) 2024/1799.
- Ley 1/2025 contra el desperdicio alimentario y los bancos de alimentos.
- Comercio justo, productos de temporada y de proximidad.
- Mercados de segunda mano y alquiler de herramientas entre vecinos.
Los hábitos de reciclaje y reutilización están detallados en ejemplos de las 3 R.
Ejemplos en el turismo y los espacios protegidos
- Lanzarote, reserva de la biosfera desde 1993, con la arquitectura integrada de César Manrique.
- Menorca, también reserva de la biosfera desde 1993.
- Islas Cíes: cupo diario de visitantes y autorización previa en temporada alta.
- Ecoturismo en Costa Rica, basado en sus parques nacionales.
Tipos de uso sustentable
- Según el recurso: hídrico, pesquero, forestal, agrario, energético, urbano.
- Según quién lo gestiona: público (leyes, cupos), privado (certificaciones) o comunal (acequias, montes vecinales, pastos).
- Según el origen: tradicional (dehesa, almadraba) o tecnológico (goteo, fotovoltaica).
La economista Elinor Ostrom, Nobel de Economía en 2009, estudió precisamente las huertas de Valencia, Murcia y Orihuela o los pastos de Törbel para demostrar que las comunidades pueden gestionar un bien común sin agotarlo.
Ejercicios resueltos
1. Un monte tiene 20 000 m³ de madera y crece un 3 % al año. ¿Cuánta madera se puede cortar cada año de forma sostenible?
El crecimiento anual es 20 000 × 0,03 = 600 m³. Para no reducir las existencias, la corta máxima es de 600 m³ al año.
2. ¿Cuál de estas prácticas es sostenible: a) arrancar el alcornoque para vender la madera; b) descorcharlo cada nueve años?
La b: el árbol sigue vivo y regenera la corteza, mientras que la a consume el recurso de una vez.
3. Clasifica según el recurso: almadraba, careos, resinación, Gemasolar.
Almadraba: pesquero. Careos: hídrico. Resinación: forestal. Gemasolar: energético.
4. Transforma en sostenible: «Cada pescador captura todos los peces que puede, de cualquier tamaño y en cualquier época».
Respuesta posible: fijar un cupo por barco, respetar las tallas mínimas y establecer una veda en la época de cría.
5. ¿Qué tipo de gestión siguen el Tribunal de las Aguas y los montes vecinales en mano común?
Una gestión comunal: los propios usuarios fijan y vigilan las reglas, como describió Ostrom.
Cómo aplicar el uso sustentable
En casa se traduce en gestos medibles: ducharse en lugar de bañarse, elegir aparatos eficientes, comprar fruta de temporada o reparar antes de tirar. En las políticas públicas, la clave es no superar la tasa de renovación del recurso. Es la base del consumo responsable y de la conservación de los recursos renovables.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo sostenible que sustentable?
Sí, en este sentido son sinónimos. En España se prefiere «sostenible» y en buena parte de América es más habitual «sustentable».
¿Cuál es un ejemplo sencillo de uso sustentable?
El descorche del alcornoque: se aprovecha la corteza cada nueve años como mínimo y el árbol sigue vivo y productivo durante siglos.
¿Una energía renovable es siempre sostenible?
No necesariamente. La biomasa, por ejemplo, solo lo es si se repone la vegetación que se quema; y un embalse puede dañar un río aunque produzca electricidad renovable.
¿Qué relación tiene Elinor Ostrom con el uso sustentable?
Demostró, con casos como las huertas de Valencia y Murcia o los pastos de Törbel, que las comunidades pueden gestionar recursos comunes sin agotarlos si se dotan de reglas propias y vigilancia.
¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible tratan el uso de los recursos?
Sobre todo el ODS 6 (agua), el 7 (energía), el 12 (producción y consumo responsables), el 14 (vida submarina) y el 15 (ecosistemas terrestres) de la Agenda 2030.
Referencias
- Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo: Nuestro futuro común (Informe Brundtland), 1987.
- Naciones Unidas: Convenio sobre la Diversidad Biológica, 1992.
- Ostrom, E.: El gobierno de los bienes comunes, Fondo de Cultura Económica.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de uso sustentable». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-uso-sustentable/
