Accidentes gramaticales
Los accidentes gramaticales son las variaciones de forma con que las palabras expresan género, número, persona, tiempo, modo o aspecto.
Los accidentes gramaticales son las variaciones de forma que experimentan algunas palabras para expresar informaciones como el género, el número, la persona, el tiempo o el modo. Gracias a ellos, «niño» puede convertirse en «niñas» y «canto» en «cantaríamos» sin cambiar su significado básico. Se manifiestan mediante morfemas flexivos y son la base de la concordancia en español.
¿Qué son los accidentes gramaticales?
Un accidente gramatical es cada una de las categorías que se expresan mediante la flexión de una palabra, es decir, mediante cambios en su terminación que no alteran su significado léxico. El término procede de la gramática latina, que distinguía entre lo esencial de una palabra (su significado) y sus propiedades variables o accidentia. La Nueva gramática de la lengua española (2009) prefiere hablar de morfemas flexivos y de flexión nominal y verbal, pero la denominación tradicional sigue siendo habitual en la enseñanza.
Los accidentes se expresan con morfemas que se añaden a la raíz o lexema. En «gatas», el lexema gat- aporta el significado y los morfemas -a y -s indican femenino y plural. Para repasar estos componentes, consulta morfema y lexema.
Características
- Solo los tienen las palabras variables: sustantivos, adjetivos, determinantes, pronombres y verbos.
- Las palabras invariables (adverbios, preposiciones, conjunciones e interjecciones) carecen de accidentes: «aquí», «desde», «pero», «¡ay!».
- No cambian el significado léxico, sino que aportan información gramatical.
- Permiten la concordancia gramatical: el adjetivo y el determinante copian el género y el número del sustantivo, y el verbo copia la persona y el número del sujeto.
- A veces un solo morfema expresa varios accidentes a la vez: en «cantamos», -mos indica primera persona y plural.
Clasificación: accidentes nominales y verbales
| Accidente | Palabras que lo tienen | Valores |
|---|---|---|
| Género | Sustantivo, adjetivo, determinante, pronombre | Masculino, femenino (y neutro en algunos pronombres: «esto», «ello», «lo») |
| Número | Sustantivo, adjetivo, determinante, pronombre, verbo | Singular, plural |
| Persona | Verbo, pronombres personales y posesivos | Primera, segunda, tercera |
| Tiempo | Verbo | Presente, pretérito, futuro |
| Modo | Verbo | Indicativo, subjuntivo, imperativo |
| Aspecto | Verbo | Perfectivo (acción acabada) e imperfectivo (acción en curso) |
| Caso | Pronombres personales | Formas como «yo / me / mí / conmigo» según la función |
La gramática tradicional incluía también la voz (activa y pasiva). Hoy se considera que la pasiva se construye sintácticamente con ser + participio y no mediante un morfema flexivo propio, por lo que la gramática académica no la trata como un accidente en sentido estricto.
Accidentes del nombre
El género gramatical clasifica los sustantivos en masculinos y femeninos; en los nombres de seres sexuados suele coincidir con el sexo, pero en los demás es arbitrario («el puente», «la fuente»). El número gramatical indica si se habla de una entidad o de varias y se marca con -s o -es.
Accidentes del verbo
El verbo es la clase de palabra con más accidentes. La persona y el número señalan quién realiza la acción; el tiempo la sitúa respecto al momento en que se habla; el modo verbal expresa la actitud del hablante; y el aspecto verbal indica si la acción se presenta terminada o en desarrollo.
Ejemplos
- Perr-o / perr-a: el morfema -o / -a marca el género masculino o femenino.
- Árbol / árbol-es: el plural se forma con -es porque la palabra termina en consonante.
- La crisis / las crisis: el número no se marca en el sustantivo, sino en el determinante, porque «crisis» es invariable.
- El cantante / la cantante: sustantivo común en cuanto al género; solo el artículo indica si es hombre o mujer.
- Caballo / yegua: el género se expresa con palabras de raíz distinta (heteronimia), no con un morfema.
- La mano, el mapa: el género no siempre coincide con la terminación; «mano» es femenino aunque acabe en -o.
- Esto, eso, aquello: pronombres demostrativos neutros, que no se refieren a personas ni a nombres concretos.
- Cant-á-ba-mos: -ba- expresa tiempo pretérito, aspecto imperfectivo y modo indicativo; -mos, primera persona del plural.
- Comi-era-n: -era- indica pretérito imperfecto de subjuntivo; -n, tercera persona del plural.
- Salí / salía: misma persona, número y tiempo pasado, pero distinto aspecto: perfectivo («salí») frente a imperfectivo («salía»).
- Viene / venga / ven: el mismo verbo en indicativo, subjuntivo e imperativo.
- Yo / me / mí / conmigo: el pronombre de primera persona cambia de forma según su función (sujeto, complemento o término de preposición).
- Las casas blancas: el determinante y el adjetivo concuerdan en femenino plural con el sustantivo.
Ejercicios resueltos
1. Indica los accidentes de «leones».
Es un sustantivo en masculino plural; el plural se marca con el morfema -es.
2. Analiza los accidentes de la forma verbal «escribiréis».
Segunda persona del plural, tiempo futuro y modo indicativo.
3. ¿Qué palabras de esta oración no tienen accidentes gramaticales? «Ayer llegaron muy tarde desde Sevilla».
No tienen accidentes «ayer», «muy», «tarde» y «desde», porque son adverbios y preposición. «Llegaron» sí los tiene, y «Sevilla», como nombre propio, tiene género pero no varía en número.
4. Cambia al femenino plural: «El actor famoso».
«Las actrices famosas»: cambian el artículo, el sustantivo (con el sufijo -triz) y el adjetivo.
5. Señala qué accidente diferencia «llovió» de «llovía».
El aspecto: «llovió» presenta la acción terminada (perfectivo) y «llovía», en desarrollo (imperfectivo).
Importancia
Los accidentes gramaticales permiten que el español tenga un orden de palabras relativamente libre sin perder claridad: aunque se diga «A Marta la llamaron sus primos», la terminación del verbo indica que el sujeto es plural. Dominar la flexión es esencial para la concordancia, para el análisis morfológico y para conjugar correctamente. Muchos errores frecuentes, como «habían muchas personas» o «la agua», nacen de aplicar mal estos accidentes.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los accidentes gramaticales del sustantivo?
El sustantivo tiene dos accidentes: género (masculino o femenino) y número (singular o plural). Algunos sustantivos son invariables en número, como «crisis» o «lunes», y entonces el número lo marca el determinante.
¿Cuáles son los accidentes gramaticales del verbo?
Persona, número, tiempo, modo y aspecto. La gramática tradicional añadía la voz, aunque hoy se considera una construcción sintáctica (ser + participio) más que un accidente flexivo.
¿Los adverbios tienen accidentes gramaticales?
No. Los adverbios, las preposiciones, las conjunciones y las interjecciones son palabras invariables. Algunos adverbios admiten sufijos apreciativos («cerquita»), pero eso es derivación, no flexión.
¿Existe el género neutro en español?
No hay sustantivos neutros, pero sí algunas formas neutras en los pronombres demostrativos («esto», «eso», «aquello»), en «ello», «lo» y en algunos cuantificadores como «algo» o «nada», que no se refieren a personas.
¿Qué diferencia hay entre accidente gramatical y morfema flexivo?
Son dos caras del mismo fenómeno: el accidente es la categoría (por ejemplo, el número) y el morfema flexivo es la terminación que la expresa (por ejemplo, -s). La gramática académica actual usa preferentemente la segunda denominación.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Nueva gramática de la lengua española (2009).
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Nueva gramática básica de la lengua española (2011).
- Leonardo Gómez Torrego, Gramática didáctica del español, SM.
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Accidentes gramaticales». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/accidentes-gramaticales/
