¿Septiembre o setiembre?

¿Se escribe «septiembre» o «setiembre»? Las dos formas son correctas: la Real Academia Española admite ambas, aunque prefiere septiembre, que es la grafía etimológica y la más extendida. «Setiembre» refleja la pronunciación relajada de la p y es habitual en algunos países americanos. Aquí verás qué dicen el DLE, el DPD y la Ortografía de 2010, cuándo conviene usar cada forma, qué errores sí lo son y varios ejercicios resueltos.

¿Por qué existen dos formas?

La palabra procede del latín september, derivado de septem, ‘siete’: en el calendario romano primitivo, que empezaba en marzo, era el séptimo mes. Cuando el año pasó a contarse desde enero, el nombre se mantuvo aunque el mes ocupara el noveno lugar, como en el actual calendario gregoriano.

El problema está en el grupo de consonantes -pt-. En el habla espontánea, la p que cierra sílaba ante t se relaja tanto que muchas veces no se oye: «se-tiem-bre». Esa pronunciación dio lugar a la grafía simplificada setiembre, que convive desde hace siglos con la culta septiembre. No se trata de dos palabras distintas, sino de dos variantes de la misma palabra con idéntico significado.

No es un caso aislado. La lengua ha resuelto este grupo de maneras diferentes según la palabra: siete, setenta y setecientos, que vienen de la misma raíz latina, perdieron la p hace siglos por evolución popular y hoy solo se escriben así; en cambio, cultismos como concepto, apto o captar la conservan obligatoriamente. Septiembre y séptimo quedan en medio: admiten las dos grafías.

Tabla resumen

Septiembre, la forma preferida

El Diccionario de la lengua española define septiembre como el noveno mes del año, que tiene 30 días, y le asigna el origen latino ya citado. Es la forma que recomiendan las academias porque conserva la grafía etimológica y porque es, con diferencia, la mayoritaria en los textos cultos de todo el mundo hispánico. En España, prácticamente toda la prensa, la Administración y la edición escolar la emplean.

Como el resto de los meses, se escribe con minúscula inicial, salvo al comienzo de un enunciado o cuando forma parte de un nombre propio. Lo explica con más detalle el artículo sobre los meses del año con mayúscula o minúscula.

De la misma familia es el ordinal séptimo, que también admite la variante sétimo; aquí, igual que con el mes, la forma preferida es la que mantiene la p.

Setiembre, la variante admitida

El DLE registra setiembre como entrada propia y remite a septiembre, lo que significa que la considera válida pero secundaria. El Diccionario panhispánico de dudas lo dice expresamente: se admite la grafía simplificada setiembre, aunque se prefiere septiembre. La Ortografía de la lengua española de 2010 trata este caso dentro de los grupos consonánticos cultos que, en algunas palabras concretas, aceptan la simplificación.

En España «setiembre» se ve poco en la escritura, aunque mucha gente lo pronuncie así. En América es más frecuente: en países como Perú o Uruguay aparece con normalidad incluso en documentos oficiales y en la prensa. Por eso no debe corregirse como falta de ortografía.

Ejemplos comentados

• «Nos casamos el 14 de septiembre». Forma preferida, con minúscula en una fecha.
• «Nos casamos el 14 de setiembre». También correcta; solo cambia la grafía.
• «Septiembre fue el mes más lluvioso del año». Mayúscula porque abre el enunciado, no por ser un mes.
• «La vendimia en esta comarca se hace en septiembre». Uso común en un texto informativo.
• «El plazo de matrícula vence el 30 de setiembre». Habitual en avisos de algunos países americanos.
• «Llegó en el séptimo minuto de juego». Ordinal con p, forma preferida.
• «Quedó sétimo en la clasificación». Variante admitida del ordinal.
• «En septiembre de 2025 cambió de empresa». Entre el mes y el año va la preposición de, sin coma.
• «Hasta setiembre no abren la piscina cubierta». Correcto; conviene no alternar con septiembre en el mismo texto.
• «*La reunión es el lunes 3 de Septiembre». Incorrecto: el mes va en minúscula dentro de la frase.
• «Te veo en setiembre». No hay que corregirlo por «septiembre»: ambas formas son válidas.
• «Setenta días después, ya era septiembre». Setenta solo admite esta forma; septiembre, dos.

Trucos para elegir bien

• Si dudas, escribe «septiembre». Es la forma preferida y nunca te la marcarán como error en un examen o un texto formal.
• Sé coherente. Elige una de las dos variantes y mantenla en todo el documento, igual que harías con séptimo o sétimo.
• Respeta el uso local. Si escribes para un público peruano o uruguayo, «setiembre» será natural y correcto.
• Piensa en el número siete. Recordar que viene de septem ayuda a no olvidar la p en la forma culta.
• No extiendas la regla. Que septiembre admita perder la p no autoriza a escribir «*conceto» o «*ato»: la letra p se mantiene en la inmensa mayoría de los grupos -pt-.

Errores frecuentes

• Escribirlo con mayúscula en mitad de una frase por influencia del inglés, que sí la usa (September): lo correcto es «el 5 de septiembre».
• Duplicar la t por influencia del italiano settembre: «*settiembre» no existe.
• Escribir «*sectiembre» o «*sepbiembre» al intentar «recuperar» una consonante que se oye poco: la única consonante posible es la p.
• Mezclar ambas formas en el mismo texto, lo que da sensación de descuido aunque ninguna sea incorrecta.
• Tachar «setiembre» como falta. Es una variante admitida por las academias; corregirla es un exceso de celo.

Si quieres repasar otros fallos comunes, consulta los errores ortográficos más habituales.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlas correctamente

En la práctica, «septiembre» es la opción segura para cualquier texto escolar, académico, periodístico o administrativo, sobre todo en España. «Setiembre» es igual de correcta y no debe considerarse una falta, pero conviene reservarla para contextos donde su uso es habitual o para quien la prefiera por coherencia con su variedad de español. Lo verdaderamente importante es escribir el mes con minúscula, no inventar consonantes y no mezclar las dos formas en un mismo escrito.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «septiembre» y «setiembre».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005, s. v. «septiembre» y «séptimo».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.