¿Rozar o rosar?

Para decir que algo toca ligeramente otra cosa al pasar, la forma correcta es rozar, con z: «la puerta roza el suelo», «me rozó con el codo». «Rosar», con s, figura en el diccionario académico, pero solo como palabra rural de Asturias que significa ‘caer rocío’, así que escrita con el sentido de rozar es una falta de ortografía. Aquí verás los significados de cada forma, cómo se conjuga rozar (con el cambio de z a c), ejemplos comentados, trucos y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden rozar y rosar?

El origen del error es el seseo: en Canarias, en buena parte de Andalucía y en toda Hispanoamérica la z se pronuncia como s, de modo que «rozar» y «rosar» suenan igual. Cuando la pronunciación no ayuda, el que escribe tiene que recordar la grafía de memoria, y es fácil que se cuele la s, sobre todo en formas como «rosó» o «rose».

A esto se suma que la conjugación de rozar alterna dos letras: lleva z ante a, o (rozar, rozo, rozó) y c ante e (rocé, roce, rocemos). Quien no conoce esa regla puede dudar y acabar escribiendo «rosé» o «rose», que corresponden a otro verbo.

Significado de cada forma

Rozar: tocar, gastar, desbrozar y tratarse

«Rozar» procede del latín vulgar *ruptiāre y el diccionario le asigna once acepciones. La más habitual es la de tocar levemente algo al pasar o quedarse muy cerca: la bala le rozó el hombro, el avión rozó las copas de los árboles. De ahí sale el uso figurado de ‘acercarse mucho a un límite’: roza los noventa años, un comentario que roza el insulto.

Otras acepciones son más concretas: desgastar una superficie (el roce de la mochila ha rozado la chaqueta), limpiar el terreno de maleza, cortar hierba o leña menuda, abrir una canal en una pared (en construcción), entonar una nota con voz insegura (el tenor rozó el do de pecho, ejemplo del propio diccionario) y, como pronominal, tratarse con alguien o tener semejanza con otra cosa.

Su familia se escribe con z o con c según la vocal que siga, nunca con s: roce (contacto ligero; también trato frecuente o pequeña discusión), rozadura (herida superficial de la piel), rozamiento (la fuerza que se opone al movimiento, que en física se estudia también como fricción) y roza (la canal abierta en la pared).

Conjugación de rozar: z ante a y o, c ante e

Rozar es un verbo regular, pero su escritura sigue la norma general de la z y de la c: ante e se escribe c. Así ocurre en todos los verbos acabados en -zar (cazar, abrazar, rezar):

• Presente de indicativo: rozo, rozas, roza, rozamos, rozáis, rozan.
• Pretérito perfecto simple: rocé, rozaste, rozó, rozamos, rozasteis, rozaron.
• Presente de subjuntivo: roce, roces, roce, rocemos, rocéis, rocen.
• Imperativo: roza (tú), rozad (vosotros), roce (usted), rocen (ustedes).

Si quieres repasar el modelo completo, consulta la conjugación verbal.

Rosar: una voz regional que casi nadie usa

«Rosar» existe, pero su uso es muy limitado. El diccionario académico la registra como verbo impersonal de uso rural en Asturias, con el sentido de ‘caer rocío’, y la deriva del latín vulgar *rosāre, formado sobre ros, roris, ‘rocío’. Recoge además rosarse como sinónimo de sonrosarse, ‘ponerse rosado’. Ninguno de los dos significados tiene relación con tocar o desgastar, así que en un texto general «rosar» con ese valor es simplemente un error.

Ejemplos comentados

• La puerta del armario roza con el suelo y chirría. (Tocar al pasar: z.)
• Al aparcar, rocé el retrovisor de la furgoneta. (Pretérito: c ante e.)
• Ten cuidado de que el cable no roce con la chapa. (Subjuntivo: c ante e, nunca «rose».)
• El balón pasó rozando el palo. (Gerundio: z.)
• Estos zapatos me rozan y me han hecho una rozadura. (Desgastar la piel; misma familia.)
• La inflación rozó el diez por ciento ese año. (Acercarse mucho a un valor.)
• Su respuesta rozaba la impertinencia. (Uso figurado.)
• Antes de sembrar hay que rozar la finca. (Limpiar de matas.)
• Desde que cambió de trabajo, apenas se roza con sus antiguos compañeros. (Pronominal: tratarse.)
• Entre los dos socios hubo algún roce, nada grave. (Sustantivo: pequeña discusión.)
• En la aldea decían que esa noche había rosado mucho. (Uso rural asturiano: caer rocío.)
• Con el frío se le rosaron las mejillas. (Rosarse: sonrosarse; con s.)

Trucos para no confundirlas

• Piensa en roce: si el significado tiene que ver con un roce, el verbo es rozar.
• Pregunta de control: ¿hablo del rocío en Asturias o de ponerse colorado? Si no es así, escribe z (o c ante e).
• Sustituye: si encaja «tocar», «rascar», «acercarse a» o «tratarse con», es rozar.
• Recuerda la regla de -zar: igual que abrazar → abracé, rozar → rocé. Ver también la pareja abrasar y abrazar, otro caso de s frente a z.

Para un hablante seseante, la pareja forma parte de los homófonos que solo se distinguen por el contexto.

Errores frecuentes

• ✗ «Me rosó con el codo» → ✓ «me rozó con el codo».
• ✗ «Que no se rose el cable» → ✓ «que no se roce el cable».
• ✗ «Rozé la pared con el coche» → ✓ «rocé la pared» (c ante e).
• ✗ «Una rosadura en el pie» → ✓ «una rozadura en el pie».
• ✗ «El pantalón está rosado de tanto uso», queriendo decir gastado → ✓ «está rozado» (rosado significa ‘de color rosa’).

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «rozar», «rosar» y «rosarse».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.