Danzas folklóricas

Las danzas folclóricas son bailes tradicionales de un pueblo o región, transmitidos de generación en generación y vinculados a su música, su vestimenta y sus celebraciones. Más que un espectáculo, son una forma de memoria colectiva: en sus pasos y sus ritmos se conservan costumbres, creencias y modos de vida de una comunidad.

¿Qué son las danzas folclóricas?

El término «folclore» procede del inglés folk-lore, acuñado en 1846 por el británico William Thoms, que unió folk («pueblo») y lore («saber») para designar el conjunto de tradiciones populares. Aplicado a la danza, se refiere a bailes que no nacen de un autor individual ni de una escuela académica, sino de la práctica compartida de un grupo. Suelen ser anónimos, se aprenden por imitación y varían ligeramente de un lugar a otro.

Conviene distinguirlas de la danza clásica o de la contemporánea, que cuentan con coreógrafos, técnica codificada y escenarios propios. Las danzas folclóricas nacen en la plaza, el campo, la iglesia o la fiesta del pueblo.

Origen e historia

La danza acompaña al ser humano desde la prehistoria; las pinturas rupestres de varios continentes ya muestran figuras en movimiento rítmico. El musicólogo Curt Sachs, en su Historia universal de la danza (1933), la presentó como una de las artes más antiguas. Muchas danzas tradicionales tuvieron un origen ritual: pedir buenas cosechas, honrar a los muertos, celebrar el cambio de estación o iniciar a los jóvenes en la vida adulta.

Con el tiempo, estas funciones se mezclaron con otras sociales (cortejo, fiestas, bodas) y, en los siglos XIX y XX, el auge de los nacionalismos y del estudio del folclore llevó a recopilar, estilizar y llevar a los escenarios muchas de ellas, a través de grupos y asociaciones folclóricas.

Características

• Transmisión oral y corporal: se aprenden practicando, no mediante partituras o notaciones.
• Carácter colectivo: suelen bailarse en grupo, en corro, en filas o por parejas.
• Música tradicional: se acompañan de instrumentos propios del lugar, como gaitas, castañuelas, acordeones o tambores, y a menudo de canto.
• Indumentaria característica: los trajes regionales forman parte de la identidad de la danza.
• Vínculo con el calendario: muchas se asocian a fiestas patronales, carnavales, solsticios o cosechas.

Tipos de danzas folclóricas

Ejemplos por el mundo

• Flamenco (España): arte andaluz de baile, cante y guitarra, inscrito por la UNESCO en 2010 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial.
• Jota (España): baile ágil y festivo extendido por Aragón, Navarra, Valencia y otras regiones, con variantes locales.
• Sardana (Cataluña): danza en corro, de manos enlazadas, símbolo del folclore catalán.
• Tango (Argentina y Uruguay): nacido en el Río de la Plata a finales del siglo XIX, fue declarado Patrimonio Inmaterial por la UNESCO en 2009.
• Danza de los Voladores (México): ritual de origen prehispánico en el que los participantes descienden girando desde un poste alto; inscrito por la UNESCO en 2009.
• Haka (Nueva Zelanda): danza maorí de fuerte carga expresiva, conocida hoy en todo el mundo por los equipos de rugby.
• Hula (Hawái): danza que acompaña cantos y narra historias, mitos y genealogías.
• Kathak (India): danza narrativa del norte del país, de carácter clásico con raíces populares.

Importancia cultural y retos actuales

Las danzas folclóricas refuerzan el sentido de pertenencia y la cohesión social, y actúan como archivo vivo de la historia local. La Convención de la UNESCO de 2003 para la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial reconoce su valor y promueve su protección.

Su principal reto es mantenerse vivas sin convertirse en mero souvenir turístico. Algunas se han escenificado y simplificado para el público, y otras corren el riesgo de perderse por el abandono del mundo rural. Muchos grupos, escuelas y festivales trabajan hoy para transmitirlas a nuevas generaciones. Si te interesa el tema, puedes leer sobre el folclore, el patrimonio cultural inmaterial, las tradiciones, la identidad cultural y el flamenco.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Sachs, C. (1933). Eine Weltgeschichte des Tanzes (ed. española: Historia universal de la danza).
• UNESCO (2003). Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial.
• Thoms, W. J. (1846). Carta publicada en The Athenaeum en la que se propone el término «folk-lore».