Cultura de México

La cultura de México es el resultado de más de tres mil años de historia en los que se han mezclado las civilizaciones mesoamericanas, la herencia española y las aportaciones africanas, asiáticas y de otros pueblos. Se manifiesta en una gastronomía reconocida por la UNESCO, en celebraciones como el Día de Muertos, en una música y un muralismo de proyección mundial y en la pervivencia de decenas de lenguas indígenas. Es una cultura mestiza, diversa y en constante transformación.

Raíces históricas

Mesoamérica

Antes de la llegada de los europeos florecieron en el territorio del actual México civilizaciones como la olmeca (hacia 1200-400 a. C.), considerada una de las más antiguas de Mesoamérica; la zapoteca en Oaxaca; la teotihuacana, que levantó una de las mayores ciudades del mundo antiguo; la maya, con avances en escritura, matemáticas y astronomía, y la mexica o azteca, que fundó Tenochtitlan hacia 1325. Compartían rasgos como el cultivo del maíz, calendarios complejos, el juego de pelota y una arquitectura monumental de pirámides y templos.

El virreinato

Tras la caída de Tenochtitlan en 1521 comenzó el virreinato de la Nueva España, que duró hasta la independencia (1810-1821). Se impuso el castellano, el catolicismo y las formas artísticas europeas, pero las culturas indígenas no desaparecieron: se fusionaron con ellas y dieron lugar al arte barroco novohispano, a nuevas devociones y a una gastronomía mestiza. Figuras como Sor Juana Inés de la Cruz (1648 o 1651-1695) encarnan el esplendor intelectual de la época.

México independiente y contemporáneo

El siglo XIX estuvo marcado por la construcción del Estado nacional. La Revolución mexicana, iniciada en 1910, impulsó un movimiento cultural que reivindicó lo popular y lo indígena, con el muralismo de Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros como mayor exponente.

Rasgos principales de la cultura mexicana

Lenguas y diversidad

El español es la lengua mayoritaria, pero en el país conviven numerosas lenguas indígenas. El Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI) catalogó 11 familias lingüísticas, 68 agrupaciones y 364 variantes, entre las que destacan el náhuatl, el maya yucateco, el tseltal, el tsotsil, el mixteco y el zapoteco. Puedes ampliar este tema en pueblos indígenas de México.

Gastronomía

La cocina tradicional mexicana fue inscrita por la UNESCO en 2010 en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Se basa en la tríada maíz, frijol y chile, y en técnicas ancestrales como la nixtamalización, que consiste en tratar el maíz con cal para elaborar tortillas y tamales. Platos como el mole, los tacos, el pozole o las enchiladas muestran la fusión de ingredientes americanos con otros llegados de Europa y Asia.

Fiestas y tradiciones

• Día de Muertos (1 y 2 de noviembre): ofrendas, altares, cempasúchil y calaveras. La UNESCO inscribió esta festividad indígena en 2008. Más información en Día de Muertos.
• Fiestas patrias: el 16 de septiembre se conmemora el inicio de la independencia con el «Grito de Dolores».
• Virgen de Guadalupe: el 12 de diciembre millones de peregrinos acuden a su basílica en la Ciudad de México.
• Guelaguetza: celebración de las ocho regiones de Oaxaca, con danzas y trajes tradicionales.
• Posadas y Semana Santa: ejemplos de sincretismo religioso. Véase sincretismo.

Música, danza y artes

El mariachi, nacido en el occidente del país, fue inscrito por la UNESCO en 2011 como Patrimonio Cultural Inmaterial. Otros géneros son la ranchera, el son jarocho, el huapango o la música norteña. En las artes plásticas destacan el muralismo y artistas como Frida Kahlo; en literatura, Octavio Paz (premio Nobel de Literatura en 1990), Juan Rulfo, Rosario Castellanos o Carlos Fuentes. El cine tuvo su época de oro entre los años treinta y cincuenta del siglo XX.

Patrimonio

México cuenta con numerosos sitios inscritos en la lista de Patrimonio Mundial, entre ellos Teotihuacan, Chichén Itzá, Palenque, el centro histórico de la Ciudad de México y el de Oaxaca, o las ciudades coloniales de Guanajuato y Puebla. También son patrimonio inmaterial la charrería (2016) y las fiestas indígenas dedicadas a los muertos.

Identidad mestiza y debates actuales

Desde el siglo XX, la identidad nacional se ha construido en torno al mestizaje, idea difundida tras la Revolución y analizada por autores como Octavio Paz en El laberinto de la soledad (1950). Guillermo Bonfil Batalla, en México profundo (1987), propuso distinguir entre un «México imaginario» de corte occidental y un «México profundo» de raíz mesoamericana. Hoy se debate el reconocimiento de la diversidad indígena y afrodescendiente, la migración y la proyección cultural de México en el mundo.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Paz, Octavio. El laberinto de la soledad. Cuadernos Americanos, 1950.
• Bonfil Batalla, Guillermo. México profundo: una civilización negada. CIESAS / SEP, 1987.
• León-Portilla, Miguel. La visión de los vencidos. UNAM, 1959.
• UNESCO. Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad: México.