Pueblos indígenas de México
Los pueblos indígenas de México son comunidades descendientes de los habitantes originarios que conservan lenguas, instituciones y tradiciones propias.
Los pueblos indígenas de México son las comunidades descendientes de las poblaciones que habitaban el territorio antes de la conquista española y que conservan, total o parcialmente, sus propias lenguas, instituciones sociales y formas de vida. Según el Censo de 2020 del INEGI, unos 23 millones de personas, alrededor del 19 % de la población, se autoadscriben como indígenas, lo que convierte a México en uno de los países con mayor diversidad indígena de América.
¿Quiénes son los pueblos indígenas de México?
La Constitución mexicana, en su artículo 2 (reformado en 2001), establece que la nación tiene una composición pluricultural sustentada originalmente en sus pueblos indígenas, definidos como los que descienden de poblaciones que habitaban el territorio actual al iniciarse la colonización y que conservan sus propias instituciones sociales, económicas, culturales y políticas. La pertenencia a un pueblo indígena se determina principalmente por la autoadscripción, es decir, por la conciencia de la propia identidad.
Cifras y lenguas
- Población: el Censo 2020 contabilizó unos 23,2 millones de personas que se consideran indígenas (cerca del 19 %) y unos 7,3 millones de hablantes de alguna lengua indígena (alrededor del 6 % de la población de 3 años o más).
- Lenguas: el Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI) catalogó en 2008 11 familias lingüísticas, 68 agrupaciones y 364 variantes. Las 68 agrupaciones se reconocen como lenguas nacionales, con la misma validez que el español, según la Ley General de Derechos Lingüísticos de los Pueblos Indígenas (2003).
- Lenguas más habladas: náhuatl, maya yucateco, tseltal, tsotsil, mixteco, zapoteco, otomí y totonaco.
- Distribución: Oaxaca, Chiapas, Yucatán, Guerrero, Veracruz, Puebla, Hidalgo y el Estado de México tienen proporciones y números elevados, aunque hay población indígena en todo el país, incluidas las grandes ciudades.
Algunos de los pueblos más numerosos
| Pueblo | Región principal | Rasgos destacados |
|---|---|---|
| Nahuas | Centro y sur del país | Herederos de la tradición mexica; su lengua es la indígena más hablada. |
| Mayas | Península de Yucatán, Chiapas | Herederos de la civilización maya clásica; amplia producción artesanal. |
| Zapotecos | Oaxaca | Constructores de Monte Albán; sistema de cargos comunitarios. |
| Mixtecos | Oaxaca, Puebla, Guerrero | Famosos por sus códices, orfebrería y textiles. |
| Otomíes | Valle del Mezquital y Estado de México | Gran tradición textil y de papel amate. |
| Totonacas | Veracruz y Puebla | Constructores de El Tajín; ritual de los voladores. |
| Tseltales y tsotsiles | Altos de Chiapas | Trajes tradicionales, organización comunitaria. |
| Purépechas | Michoacán | Cerámica, cobre martillado y fiestas de Pátzcuaro. |
Historia
Antes de 1519 existían civilizaciones como la olmeca, la maya, la zapoteca, la teotihuacana y la mexica. Con la conquista, las poblaciones indígenas sufrieron epidemias, explotación y pérdida de tierras, aunque conservaron parte de su organización comunitaria y sus lenguas. Tras la independencia y durante gran parte del siglo XX, el Estado promovió el indigenismo y la integración al modelo mestizo, a menudo a costa de la diversidad cultural. Desde la década de 1990 se impulsó el reconocimiento de derechos colectivos. El levantamiento zapatista de Chiapas (1 de enero de 1994) visibilizó las demandas indígenas, que se plasmaron en los Acuerdos de San Andrés (1996) y, con limitaciones, en la reforma constitucional de 2001. En 2018 el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI) sustituyó a la antigua Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas.
Cultura y tradiciones
- Organización comunitaria: asambleas, sistemas de cargos y tequio (trabajo colectivo) en muchas comunidades; en algunos municipios de Oaxaca rigen los llamados sistemas normativos indígenas (usos y costumbres).
- Medicina tradicional y cosmovisión: uso de plantas medicinales, temazcales y una relación espiritual con la tierra, el maíz y el agua.
- Artesanías: textiles de telar de cintura, alfarería, papel amate, barro negro y cestería.
- Fiestas y rituales: celebraciones del ciclo agrícola, Día de Muertos y fiestas patronales con un fuerte componente de sincretismo.
- Gastronomía: el maíz, el frijol, el chile y la milpa como sistema de cultivo tradicional.
Desafíos actuales
Los pueblos indígenas enfrentan mayores niveles de pobreza y menor acceso a servicios de salud, educación y justicia que el resto de la población. También afrontan la defensa de sus territorios frente a proyectos extractivos, la pérdida de lenguas por la migración y la discriminación. Al mismo tiempo, crece la presencia de escritores, artistas, comunicadores y organizaciones indígenas que reivindican su cultura. Para contexto general, véase cultura de México y pueblos indígenas.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos pueblos indígenas hay en México?
¿Cuántas personas indígenas hay en México?
¿Cuál es la lengua indígena más hablada de México?
¿Qué es la autoadscripción indígena?
¿Qué fue el levantamiento zapatista?
Referencias
- INEGI. Censo de Población y Vivienda 2020.
- INALI. Catálogo de las lenguas indígenas nacionales, 2008.
- Bonfil Batalla, Guillermo. México profundo: una civilización negada. 1987.
- Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, artículo 2.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2024). «Pueblos indígenas de México». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/cultura/pueblos-indigenas-de-mexico/
