Ejemplos de marsupiales
Sesenta y siete marsupiales de Australia y América, del canguro rojo y el koala a la zarigüeya y el monito del monte.
Canguros, koalas, wombats y demonios de Tasmania son los marsupiales más famosos, pero el grupo es mucho más variado: incluye topos ciegos que nadan en la arena, planeadores del tamaño de un ratón y zarigüeyas que viven desde Canadá hasta la Patagonia. En este artículo reunimos 67 ejemplos de marsupiales con su nombre científico, ordenados por grupos, además de algunas especies extinguidas.
¿Qué son los marsupiales?
Los marsupiales (infraclase Marsupialia) son mamíferos cuyas crías nacen tras una gestación muy corta, en un estado casi embrionario, y terminan de desarrollarse fuera del útero, agarradas a un pezón y, en muchas especies, protegidas dentro de una bolsa de piel llamada marsupio. El nombre procede del latín marsupium, «bolsa». Hoy se conocen unas 330 especies vivas: cerca de dos tercios viven en Australia, Nueva Guinea y las islas cercanas, y el resto en América.
Características de los marsupiales
- Gestación breve: la del canguro rojo dura unos 33 días y la cría nace pesando menos de un gramo.
- Desarrollo en el pezón: el recién nacido trepa por el pelo de la madre hasta un pezón, al que queda unido durante semanas o meses.
- Marsupio: la bolsa abdominal es típica, pero no universal; el numbat o muchos ratones marsupiales carecen de una bolsa verdadera, y la del wombat y el koala se abre hacia atrás.
- Placenta sencilla: la mayoría tiene una placenta coriovitelina de corta duración.
- Huesos epipúbicos: dos pequeños huesos que salen de la pelvis hacia delante.
- Diversidad de dietas: hay herbívoros (canguros, koala), carnívoros (demonio de Tasmania), insectívoros (numbat) y nectarívoros (falangero mielero).
Ejemplos de canguros, ualabíes y afines
| Nombre común | Nombre científico |
|---|---|
| 1. Canguro rojo, el mayor marsupial vivo | Osphranter rufus |
| 2. Canguro gris oriental | Macropus giganteus |
| 3. Canguro gris occidental | Macropus fuliginosus |
| 4. Ualarú común | Osphranter robustus |
| 5. Ualabí de Bennett o de cuello rojo | Notamacropus rufogriseus |
| 6. Ualabí ágil | Notamacropus agilis |
| 7. Ualabí de las rocas de cola en cepillo | Petrogale penicillata |
| 8. Ualabí de pantano | Wallabia bicolor |
| 9. Quokka | Setonix brachyurus |
| 10. Canguro arborícola de Lumholtz | Dendrolagus lumholtzi |
| 11. Canguro arborícola de Goodfellow | Dendrolagus goodfellowi |
| 12. Pademelón de cuello rojo | Thylogale thetis |
| 13. Canguro rata almizclado | Hypsiprymnodon moschatus |
| 14. Potorú de nariz larga | Potorous tridactylus |
| 15. Betong de cola en cepillo o woylie | Bettongia penicillata |
Ejemplos de koalas, wombats y zarigüeyas australianas
| Nombre común | Nombre científico |
|---|---|
| 16. Koala | Phascolarctos cinereus |
| 17. Wombat común | Vombatus ursinus |
| 18. Wombat de nariz peluda del sur | Lasiorhinus latifrons |
| 19. Wombat de nariz peluda del norte | Lasiorhinus krefftii |
| 20. Falangero de cola de cepillo | Trichosurus vulpecula |
| 21. Petauro del azúcar | Petaurus breviceps |
| 22. Gran planeador | Petauroides volans |
| 23. Acróbata pigmeo | Acrobates pygmaeus |
| 24. Falangero de Leadbeater | Gymnobelideus leadbeateri |
| 25. Cuscús moteado común | Spilocuscus maculatus |
| 26. Cuscús oso de Célebes | Ailurops ursinus |
| 27. Falangero de cola anillada | Pseudocheirus peregrinus |
| 28. Falangero pigmeo de montaña | Burramys parvus |
| 29. Falangero mielero | Tarsipes rostratus |
Ejemplos de marsupiales carnívoros e insectívoros
| Nombre común | Nombre científico |
|---|---|
| 30. Demonio de Tasmania | Sarcophilus harrisii |
| 31. Cuol de cola moteada | Dasyurus maculatus |
| 32. Cuol oriental | Dasyurus viverrinus |
| 33. Cuol del norte | Dasyurus hallucatus |
| 34. Numbat u hormiguero marsupial | Myrmecobius fasciatus |
| 35. Kowari | Dasyuroides byrnei |
| 36. Mulgara de cola crestada | Dasycercus cristicauda |
| 37. Dunnart de cola gruesa | Sminthopsis crassicaudata |
| 38. Antequino pardo | Antechinus stuartii |
| 39. Planigale de cola larga, de unos 4 g | Planigale ingrami |
| 40. Fascogalo de cola en cepillo | Phascogale tapoatafa |
| 41. Kultarr | Antechinomys laniger |
Ejemplos de bandicuts y topos marsupiales
| Nombre común | Nombre científico |
|---|---|
| 42. Bilbi mayor | Macrotis lagotis |
| 43. Bandicut de nariz larga | Perameles nasuta |
| 44. Bandicut barrado oriental | Perameles gunnii |
| 45. Bandicut pardo del sur | Isoodon obesulus |
| 46. Bandicut dorado | Isoodon auratus |
| 47. Topo marsupial del sur | Notoryctes typhlops |
| 48. Topo marsupial del norte | Notoryctes caurinus |
Ejemplos de marsupiales americanos
| Nombre común | Nombre científico |
|---|---|
| 49. Zarigüeya de Virginia o tlacuache | Didelphis virginiana |
| 50. Zarigüeya común o rabipelado | Didelphis marsupialis |
| 51. Zarigüeya de orejas blancas | Didelphis albiventris |
| 52. Cuíca de agua o yapok | Chironectes minimus |
| 53. Zarigüeya lanuda de orejas pardas | Caluromys lanatus |
| 54. Zarigüeya lanuda centroamericana | Caluromys derbianus |
| 55. Marmosa de Robinson | Marmosa robinsoni |
| 56. Colicorto gris | Monodelphis domestica |
| 57. Zarigüeya gris de cuatro ojos | Philander opossum |
| 58. Comadrejita patagónica | Lestodelphys halli |
| 59. Yaca o llaca chilena | Thylamys elegans |
| 60. Ratón runcho común | Caenolestes fuliginosus |
| 61. Comadrejita trompuda chilena | Rhyncholestes raphanurus |
| 62. Monito del monte | Dromiciops gliroides |
Ejemplos de marsupiales extinguidos
- Tilacino o lobo de Tasmania (Thylacinus cynocephalus): el último ejemplar conocido murió en un zoo de Hobart en 1936.
- Diprotodon (Diprotodon optatum): un herbívoro del tamaño de un hipopótamo, el mayor marsupial que ha existido.
- León marsupial (Thylacoleo carnifex): un depredador con una mordida potentísima.
- Canguro gigante de cara corta (Procoptodon goliah): de unos 2 m de altura.
- Bandicut de patas de cerdo (Chaeropus ecaudatus): desaparecido en el siglo XX.
Clasificación de los marsupiales
Los marsupiales vivos se reparten en siete órdenes:
| Orden | Ejemplos | Dónde viven |
|---|---|---|
| Didelphimorphia | Zarigüeyas, marmosas, cuíca de agua | América |
| Paucituberculata | Ratones runchos | Andes y sur de Chile |
| Microbiotheria | Monito del monte | Chile y Argentina |
| Dasyuromorphia | Demonio de Tasmania, cuoles, numbat | Australia y Nueva Guinea |
| Notoryctemorphia | Topos marsupiales | Desiertos de Australia |
| Peramelemorphia | Bandicuts y bilbis | Australia y Nueva Guinea |
| Diprotodontia | Canguros, koala, wombats, falangeros | Australia, Nueva Guinea y Célebes |
Curiosamente, el monito del monte, que vive en los bosques del sur de Chile y Argentina, está más emparentado con los marsupiales australianos que con las zarigüeyas americanas: es un recuerdo de cuando Sudamérica, la Antártida y Australia formaban parte de Gondwana.
Ejercicios resueltos
1. ¿Cuál de estos animales no es un marsupial: koala, ornitorrinco, wombat?
El ornitorrinco: es un monotrema, un mamífero que pone huevos.
2. ¿Qué marsupial vive de forma natural en Estados Unidos y Canadá?
La zarigüeya de Virginia (Didelphis virginiana), el único marsupial al norte de México.
3. Clasifica por su dieta: demonio de Tasmania, koala, numbat y falangero mielero.
Demonio: carnívoro. Koala: herbívoro (hojas de eucalipto). Numbat: insectívoro (termitas). Falangero mielero: nectarívoro.
4. ¿Por qué la bolsa del wombat se abre hacia atrás?
Porque el wombat excava madrigueras: así la tierra no entra en el marsupio donde está la cría.
5. ¿Qué marsupial se considera extinguido desde 1936?
El tilacino o lobo de Tasmania.
Importancia de los marsupiales
Los marsupiales son un ejemplo de manual de radiación adaptativa: aislados en Australia durante millones de años, ocuparon los nichos que en otros continentes ocupan los placentarios, con formas «equivalentes» al lobo (tilacino), al topo, a la ardilla voladora (petauro) o al ratón. Muchos son especies amenazadas por los gatos y zorros introducidos, los incendios y la pérdida de hábitat, y el demonio de Tasmania sufre además un cáncer facial contagioso. Iconos como el canguro y el koala son además símbolos de Australia.
Preguntas frecuentes
¿Qué animales son marsupiales?
Los canguros y ualabíes, el koala, los wombats, el demonio de Tasmania, los cuoles, el numbat, los bandicuts, los petauros y los falangeros en Australia, y las zarigüeyas, el ratón runcho y el monito del monte en América.
¿Cuántas especies de marsupiales hay?
Unas 330 especies vivas, repartidas en siete órdenes. Cerca de dos tercios viven en Australia y Nueva Guinea y el resto en América.
¿Todos los marsupiales tienen bolsa?
No. El marsupio es lo más típico, pero algunos, como el numbat y muchos ratones marsupiales, no tienen una bolsa verdadera y las crías cuelgan de los pezones protegidas por pliegues de piel y pelo.
¿Hay marsupiales en Europa?
No de forma natural. Solo existen poblaciones asilvestradas puntuales, como la de ualabíes de Bennett en la isla de Man o en el bosque de Rambouillet, cerca de París.
¿Cuál es el marsupial más grande?
El canguro rojo, cuyos machos pueden superar los 80 kg. El mayor que ha existido fue el Diprotodon, extinguido, que tenía el tamaño de un hipopótamo.
Referencias
- Wilson, D. E. y Reeder, D. M. (eds.). Mammal Species of the World. 3.ª ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005.
- Van Dyck, S. y Strahan, R. (eds.). The Mammals of Australia. 3.ª ed. Sídney: New Holland, 2008.
- Tyndale-Biscoe, H. Life of Marsupials. Collingwood: CSIRO Publishing, 2005.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de marsupiales». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-marsupiales/
