El y él: oraciones con y sin tilde

«El» y «él» se escriben con las mismas letras, pero son palabras distintas: el, sin tilde, es el artículo que acompaña a un sustantivo («el tren»); él, con tilde, es el pronombre personal que sustituye a una persona o cosa de género masculino («Él conduce»). La tilde es diacrítica: no responde a las reglas generales de acentuación, sino que sirve para distinguirlas. Aquí tienes la regla, una tabla resumen, más de cuarenta oraciones de ejemplo, trucos para no fallar y ejercicios resueltos.

¿Por qué se confunden el y él?

Como norma general, los monosílabos no llevan tilde: fe, pie, sol, fue. Sin embargo, la Ortografía de la lengua española (2010) mantiene la tilde diacrítica en unas pocas parejas de monosílabos que se escriben igual y tienen distinto valor. En casi todas, una de las palabras es tónica y la otra átona, y «el / él» es el ejemplo más claro:

• el es átono: se pronuncia apoyado en la palabra siguiente, como si fuera una sílaba más de ella («elcoche»).
• él es tónico: tiene acento propio y puede pronunciarse aislado («¿Quién lo ha dicho? —Él»).

Al escribir rápido, sobre todo en mensajes, la tilde se olvida con facilidad, y otras veces se pone por error en el artículo. Las demás parejas de este tipo (tu/tú, mi/mí, te/té, si/sí, se/sé, de/dé, mas/más) se repasan en los ejemplos de acento diacrítico.

Tabla resumen

Oraciones con el, sin tilde (artículo)

El es la forma masculina singular del artículo determinado. Siempre va delante de un sustantivo o de una palabra que funciona como tal, y nunca aparece sola.

El delante de un sustantivo

• El ascensor lleva dos días estropeado.
• Deja el paraguas en la entrada.
• El pescadero nos guardó dos doradas.
• Mañana empieza el curso de natación.
• Han cambiado el horario de la biblioteca.
• El sobre estaba abierto.
• Busca el cargador en el cajón de arriba.

El delante de un adjetivo, un infinitivo u otra palabra sustantivada

El artículo puede convertir en sustantivo otras palabras: «el azul», «el madrugar», «el sí».

• Prefiero el verde para las cortinas.
• El madrugar no me cuesta nada.
• Me quedo con el pequeño, que es más manejable.
• Por fin le dio el sí a su pareja.

El de, el que

• Este abrigo es mío; el de Andrés es gris.
• El que llegue primero abre la tienda.
• Mi coche es el que está aparcado junto al árbol.

El ante sustantivos femeninos con /a/ tónica

Ante los sustantivos femeninos que empiezan por /a/ tónica, escrita a- o ha-, se usa el en singular, aunque la palabra siga siendo femenina: los adjetivos van en femenino.

• El agua del pozo está helada.
• El águila real anida en esos riscos.
• Guarda el hacha en la leñera.
• El aula nueva tiene pizarra digital.

Al y del: la contracción

Las preposiciones a y de se unen al artículo el y forman al y del. Con el pronombre él, en cambio, nunca hay contracción: se escribe «de él» y «a él».

• Vamos al cine (a + el).
• Es el perro del vecino (de + el).
• Este libro es de él (preposición + pronombre: sin contracción).

Según la Ortografía de 2010, tampoco se hace la contracción por escrito cuando el artículo forma parte de un nombre propio: «Viajó a El Cairo», «una noticia de El País».

Oraciones con él, con tilde (pronombre)

Él es uno de los pronombres personales: sustituye a un sustantivo masculino singular que ya se conoce por el contexto. Sus formas correspondientes son ella (femenino) y ellos (plural).

Él como sujeto

• Él se encarga de las compras esta semana.
• Mi hermano y él estudiaron juntos.
• ¿Lo sabe él?
• Él mismo reconoció que se había equivocado.
• Si él no puede, lo haré yo.
• Ni él ni su socio contestaron el correo.

Él detrás de una preposición

• Este paquete es para él.
• Fuimos al concierto con él.
• No sé nada de él desde el verano.
• Confío plenamente en él.
• Todos votaron menos él.
• Se sentó delante de él sin decir nada.

Él como atributo o respuesta aislada

• El responsable es él.
• —¿Quién ha ganado? —Él.
• Ese de la foto no es él, es su primo.

Él referido a cosas o animales

El pronombre también puede referirse a cosas y animales, sobre todo detrás de preposición.

• Me regalaron un cuaderno y escribo en él cada noche.
• El perro estaba asustado y nadie podía acercarse a él.

Él con mayúscula

Las mayúsculas llevan tilde como las minúsculas, así que a principio de frase se escribe Él, nunca El, cuando es pronombre: «Él lo sabía desde el principio».

Ejemplos comentados

• El médico dijo que él estaba bien. — Artículo de «médico» y pronombre sujeto de «estaba».
• Le compré el regalo a él. — «El regalo» lleva artículo; «a él» es el pronombre tras preposición.
• El mismo día lo hizo él mismo. — «El mismo día»: artículo; «él mismo»: pronombre reforzado.
• Este es el de Pablo; aquel es de él. — «El de Pablo» sustituye a un nombre omitido; «de él» señala al poseedor.
• Para el profesor fue una sorpresa; para él, no. — Artículo ante sustantivo frente a pronombre aislado.
• El que avisó fue él. — «El que»: artículo con relativo; «fue él»: atributo.
• Pregúntale a él, no al encargado. — «A él» no se contrae; «al encargado» sí (a + el).
• El hambre no le dejaba dormir. — «Hambre» es femenino con /a/ tónica: lleva el artículo «el».
• ¿Ha venido él o ha mandado el paquete por mensajero? — Pronombre sujeto y artículo.
• Él eligió el restaurante. — Si se cambia a femenino: «Ella eligió el restaurante»; solo cambia el pronombre.
• Entre tú y él lo resolveréis. — Pronombre tras la preposición «entre».
• Vi el anuncio y pensé en él. — Artículo + sustantivo; preposición + pronombre.

Trucos para no confundirlas

• Cambia a femenino: si la palabra se convierte en la, es artículo y va sin tilde («el coche» → «la moto»); si se convierte en ella, es pronombre y lleva tilde («él conduce» → «ella conduce»).
• Pasa a plural: el se convierte en los; él, en ellos.
• Busca el sustantivo: si detrás viene un nombre o una palabra sustantivada, es artículo. Si no hay ningún nombre al que acompañe, es pronombre.
• Mira la preposición: tras para, con, sin, de, en o a, si no sigue ningún sustantivo, se trata de él: «para él», «con él».
• Prueba a responder: solo él puede ser respuesta de una sola palabra a «¿quién?».

Errores frecuentes

• «*Se lo di a el»: tras preposición y sin sustantivo detrás, es pronombre: Se lo di a él.
• «*Él coche es nuevo»: acompaña a un sustantivo, así que es artículo: El coche es nuevo.
• «*El es mi primo» al comienzo de la oración: la mayúscula no exime de la tilde: Él es mi primo.
• «*Es la casa dél»: el pronombre no se contrae: Es la casa de él.
• «*Vamos a el parque»: con el artículo la contracción es obligatoria: Vamos al parque.
• «*La agua»: ante femenino con /a/ tónica se usa el artículo el: el agua; pero en plural, las aguas.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlas correctamente

La regla es sencilla y no tiene excepciones: el acompaña a un sustantivo y él lo sustituye. La prueba del femenino (la o ella) resuelve prácticamente todos los casos dudosos. Conviene prestarle atención porque la tilde cambia la lectura: «Él mismo lo dijo» significa que lo dijo él personalmente, mientras que «El mismo lo dijo» quiere decir que lo dijo el mismo hombre del que ya se hablaba. Para repasar el resto de reglas de acentuación, consulta reglas de acentuación.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005, s. v. «el» y «tilde».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «el» y «él».