Verbos para citar autores

Los verbos para citar autores son los que presentan las palabras o las ideas de otra persona en un texto: afirma, sostiene, señala, advierte, refuta… Elegir uno u otro no es indiferente, porque cada verbo revela qué actitud adopta quien escribe ante lo que cita. La etiqueta procede de la redacción académica; la gramática los estudia como verbos de comunicación o de lengua. Aquí verás cómo se clasifican, qué construcción pide cada uno y qué errores evitar.

¿Qué son los verbos para citar autores?

Son los verbos que introducen una cita, ya sea literal o parafraseada, y la atribuyen a su autor. En los manuales de escritura académica se llaman también verbos introductores de cita o verbos de citación. No forman una clase gramatical propia: la Nueva gramática de la lengua española los incluye entre los verbos de comunicación o de lengua (decir, afirmar, explicar, negar…), que son los que introducen el discurso directo e indirecto, y entre los verbos de pensamiento o juicio (considerar, creer, suponer).

Lo que la redacción académica añade a la gramática es una clasificación por la postura: un mismo dato puede presentarse como algo que el autor simplemente dice, como algo demostrado o como algo discutible, según el verbo que se elija.

Características

• Introducen dos tipos de cita. En la cita textual, el verbo va seguido de dos puntos y de las palabras exactas entre comillas. En la paráfrasis, el verbo lleva una oración con que y las ideas se reformulan.
• Expresan la actitud de quien cita. Dice es neutro; demuestra presenta la idea como verdadera; insinúa, como apenas sugerida; pretende, como algo que el autor intenta sin conseguirlo del todo.
• Algunos son factivos. La gramática llama así a los predicados que dan por cierto su complemento. Con demostrar, revelar, constatar, poner de manifiesto o reconocer, quien escribe asume que lo citado es verdad.
• Tienen régimen propio. Unos piden que directamente (afirma que), otros una preposición (insiste en que, alude a, discrepa de).
• Condicionan el modo. Los verbos de afirmación llevan indicativo (afirma que es); los de negación o duda, subjuntivo (niega que sea, duda de que sea).

Clasificación por la postura del que cita

Función	Verbos	Qué transmiten
Neutros	afirma, señala, indica, expone, plantea, explica, observa, escribe, considera	Se recoge la idea sin valorarla
De defensa de una tesis	sostiene, defiende, mantiene, argumenta, propone	El autor defiende una postura que puede discutirse
De respaldo o prueba	demuestra, confirma, corrobora, constata, revela, pone de manifiesto	Quien cita acepta la idea como probada
De énfasis	subraya, destaca, recalca, insiste en, hace hincapié en	La idea es central en el texto citado
De concesión	admite, reconoce, concede, acepta	El autor acepta algo que limita su propia tesis
De desacuerdo	cuestiona, rebate, refuta, objeta, critica, niega, discrepa de	Se presenta un rechazo o una crítica
De hipótesis	sugiere, supone, conjetura, plantea la hipótesis de	La idea se presenta como posible, no como segura
De advertencia	advierte, alerta, previene	Se señala un riesgo o un error
De definición	define, denomina, llama, caracteriza, distingue	Se introduce un concepto o un término
De adición	añade, agrega, completa, matiza, precisa	Se suma o se ajusta una idea anterior

Algunos verbos cambian de matiz según el contexto. Plantea es neutro cuando presenta una pregunta y de hipótesis cuando presenta una explicación. Asegura y alega son de afirmación, pero en algunos textos marcan cierta distancia: «el acusado alega que no estaba allí» sugiere que quien escribe no lo da por probado.

Ejemplos

Los ejemplos citan autores cuyas obras son de dominio público. Fíjate en cómo el verbo cambia el sentido de la cita:

1. Newton escribió en una carta de 1676 que, si había visto más lejos, era por estar a hombros de gigantes. Cita indirecta con verbo neutro en pasado, porque se refiere a un texto fechado.
2. Rousseau sostiene en El contrato social que el hombre ha nacido libre y, sin embargo, en todas partes está encadenado. Sostener presenta una tesis que el lector puede discutir.
3. Saussure define el signo lingüístico como la unión de un concepto y una imagen acústica. Verbo de definición.
4. Saussure subraya que la relación entre significante y significado es arbitraria. Verbo de énfasis: la idea es central en su teoría.
5. Darwin demuestra en El origen de las especies que las especies cambian a lo largo del tiempo. Factivo: quien escribe da la conclusión por buena.
6. Darwin admite que el registro fósil presenta lagunas. Verbo de concesión: el autor reconoce una dificultad para su propia teoría.
7. Kant propone como lema de la Ilustración el «sapere aude»: atrévete a servirte de tu propio entendimiento. Verbo de defensa de una tesis con un fragmento literal breve.
8. Como escribió Antonio Machado: «Caminante, no hay camino, / se hace camino al andar». Cita textual: verbo, dos puntos y comillas.
9. Platón atribuye a Heráclito la idea de que nadie se baña dos veces en el mismo río. Atribuir deja claro que la cita llega a través de otro autor.
10. Varios economistas posteriores cuestionaron las previsiones de Malthus sobre el crecimiento de la población. Verbo de desacuerdo, más prudente que refutaron.
11. Descartes niega que los sentidos sean una fuente segura de conocimiento. Verbo de negación, seguido de subjuntivo.
12. Aristóteles insiste en que el ser humano es por naturaleza un animal político. Insistir pide la preposición en.

Construcción correcta según el DPD

El Diccionario panhispánico de dudas resuelve varias dudas frecuentes en estos verbos:

• Afirma que, no afirma de que. Añadir de ante que cuando el verbo no lo pide es dequeísmo. Lo mismo vale para sostiene, señala, considera o piensa.
• Insiste en que, se da cuenta de que, alude a que: aquí la preposición es obligatoria y suprimirla es queísmo.
• Advierte que o advierte de que: con el sentido de ‘avisar’, las dos construcciones son correctas; con el de ‘darse cuenta’, solo advertir que.
• Duda que o duda de que: ambas son válidas, y las dos llevan el verbo siguiente en subjuntivo.
• Informa de que es la construcción preferida en España; en gran parte de América se usa también informa que.

En cuanto a la puntuación, la Ortografía de 2010 recomienda las comillas angulares (« ») en primer lugar y los dos puntos antes de la cita textual introducida por un verbo de lengua. Si la cita se integra con que, no se ponen dos puntos.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlos

Varía el verbo, pero no al azar: elige el que refleje lo que el autor hace realmente en su texto (definir, defender, admitir, criticar) y lo que tú piensas de ello. Reserva los factivos para las ideas que aceptas y usa verbos neutros cuando solo informes. En cuanto al tiempo, en la tradición académica española es habitual el presente para referirse a las ideas de una obra (Saussure distingue…) y el pretérito para hechos fechados (en 1859 Darwin publicó…); el manual de la APA recomienda el pretérito o el pretérito perfecto compuesto al revisar investigaciones previas. Acompaña siempre la cita de su fuente, como se explica en la cita y la referencia y en los ejemplos de normas APA.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Nueva gramática de la lengua española. Espasa, 2009.
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.
• American Psychological Association. Publication Manual of the American Psychological Association. 7.ª ed. APA, 2020.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Verbos para citar autores». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/verbos-para-citar-autores/

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