Verbos para cocinar
Los verbos para cocinar forman un campo léxico preciso, de pelar y batir a rehogar o gratinar, con dudas propias de conjugación y ortografía.
Los verbos para cocinar son los que nombran las operaciones de la cocina: pelar, picar, batir, sofreír, hornear, gratinar… Forman un vocabulario técnico muy preciso, porque no es lo mismo freír que rehogar ni cocer que escalfar. No son una clase gramatical, sino un campo léxico, y plantean dudas propias: conjugaciones irregulares, homófonos traicioneros y la forma de dar instrucciones en una receta.
¿Qué son los verbos para cocinar?
Son los verbos que designan las acciones de preparar, transformar, condimentar y conservar los alimentos. La gramática no los trata como un grupo aparte: desde el punto de vista semántico forman un campo semántico o léxico, es decir, un conjunto de palabras que comparten un ámbito de significado y se distinguen entre sí por rasgos concretos (el medio de cocción, la intensidad del fuego, el resultado). Sintácticamente son, en su mayoría, verbos transitivos: se pela algo, se bate algo, se hornea algo.
Muchos de ellos tienen también un uso general (cortar, mezclar, lavar), mientras que otros son propios del lenguaje culinario (escalfar, rehogar, gratinar, flambear). Algunos de estos últimos son préstamos adaptados del francés, la lengua de referencia de la cocina profesional: gratinar procede de gratiner y flambear, de flamber.
Características
- Muchos se forman a partir de sustantivos con el sufijo -ear o -ar: hornear (de horno), trocear (de trozo), filetear (de filete), azucarar (de azúcar).
- Abundan los parasintéticos, que añaden a la vez un prefijo y un sufijo: enharinar (en-harina-ar), empanar (en-pan-ar), desgrasar (des-grasa-ar), descamar (des-escama-ar).
- Varios alternan entre uso transitivo e intransitivo. La NGLE llama alternancia causativa a pares como hiervo la leche / la leche hierve o cuezo la pasta / la pasta (se) cuece.
- Algunos son irregulares: cocer diptonga (cuezo, cueces), hervir se conjuga como sentir (hiervo, hirvió), freír y sofreír como reír (frío, frieron) y salpimentar como acertar (salpimiento).
- Freír tiene dos participios, freído y frito, ambos correctos; frito es el más usado y el único que funciona como adjetivo (patatas fritas).
Verbos de cocina por tipo de operación
| Operación | Verbos |
|---|---|
| Preparar el alimento | lavar, pelar, picar, trocear, cortar, rallar, filetear, deshuesar, descamar, escurrir, desgrasar |
| Mezclar y dar textura | mezclar, batir, montar, amasar, incorporar, tamizar, ligar, emulsionar, remover |
| Cocinar con agua o vapor | hervir, cocer, escaldar, escalfar, cocer al vapor |
| Cocinar con grasa | freír, sofreír, rehogar, saltear, pochar |
| Cocinar con calor seco | asar, hornear, gratinar, tostar, dorar, ahumar |
| Guisar | guisar, estofar, cocinar a fuego lento |
| Condimentar y terminar | sazonar, salpimentar, aliñar, aderezar, adobar, marinar, espolvorear, glasear, flambear |
| Conservar | congelar, descongelar, encurtir, escabechar, confitar |
Las diferencias de significado son finas. Sofreír es freír ligeramente; saltear, sofreír a fuego vivo y moviendo el alimento; rehogar, cocinarlo a fuego lento en grasa para que se ablande sin tostarse. Escaldar es sumergir un momento en agua hirviendo; escalfar se dice sobre todo de los huevos que se cuecen sin cáscara. Montar es batir la nata o las claras hasta que tomen cuerpo, y gratinar, tostar por encima un plato en el horno.
Ejemplos
Estas oraciones, en el estilo de una receta, muestran los usos y las dudas más frecuentes:
- «Enharina los filetes de merluza y fríelos en aceite muy caliente». Verbo parasintético e imperativo con pronombre enclítico.
- «La cebolla se rehoga diez minutos, hasta que esté transparente». Se de pasiva refleja con sujeto singular.
- «Se ralla el queso y se reparte por encima». Rallar con ll, no rayar, que significa ‘hacer rayas’.
- «Rebozar las croquetas en huevo y pan rallado». Infinitivo con valor de instrucción. Rebozar, con z, no debe confundirse con rebosar (‘derramarse un líquido’).
- «Cuece la pasta en abundante agua con sal». Cocer con c (‘someter al fuego’), distinto de coser (‘unir con hilo’).
- «Cuando el agua hierva, añade el arroz». Hervir en subjuntivo e intransitivo: el agua es el sujeto.
- «Echa un chorrito de vino y deja que se evapore». Echar se escribe sin h.
- «Gratínalo cinco minutos, hasta que la superficie esté dorada». Imperativo con pronombre: la palabra pasa a ser esdrújula y lleva tilde.
- «Asar el pimiento a fuego vivo y pelarlo en caliente». Asar con s, distinto de azar (‘casualidad’).
- «El cocinero frio las patatas en dos tandas». Pretérito de freír; según la Ortografía de 2010, frio se escribe sin tilde, frente al presente yo frío.
- «Salpimienta la carne antes de marcarla en la plancha». Salpimentar diptonga como acertar.
- «Batid las claras a punto de nieve y mezcladlas con cuidado». Imperativo de vosotros, terminado en -d.
Cómo se dan las instrucciones en una receta
Las recetas son textos instructivos, y en español admiten varias formas verbales:
- Imperativo de tú, usted o vosotros: pela, pele, pelad. Es la forma más directa; repasa sus reglas en el artículo sobre los verbos en imperativo.
- Infinitivo: pelar las patatas. El Diccionario panhispánico de dudas admite el infinitivo con valor de mandato en indicaciones generales que no se dirigen a una persona concreta, como carteles o prospectos, y es muy habitual en los recetarios.
- Se impersonal o de pasiva refleja: se pelan las patatas. Con sujeto plural, el verbo va en plural; véase la oración pasiva refleja.
- Primera persona del plural: pelamos las patatas, frecuente en programas de cocina y recetas divulgativas.
Lo recomendable es elegir una forma y mantenerla en toda la receta.
Ejercicios resueltos
1. Elige la forma correcta: «(Ralla / Raya) la zanahoria» y «(Reboza / Rebosa) los calamares».
Ralla y reboza. Son pares de homófonos para muchos hablantes, pero solo rallar y rebozar tienen sentido culinario.
2. Escribe la tercera persona del singular del pretérito de freír y de hervir.
frio (sin tilde, por ser monosílabo a efectos ortográficos) y hirvió.
3. Pasa al imperativo de tú: «Pelar las patatas y cortarlas en rodajas finas».
Pela las patatas y córtalas en rodajas finas. Córtalas lleva tilde porque es esdrújula.
4. Corrige la concordancia: «Se corta las cebollas en juliana».
Se cortan las cebollas en juliana: en la pasiva refleja el verbo concuerda con el sujeto plural.
5. Indica si el verbo es transitivo o intransitivo: «El cocinero hierve la leche» y «La leche hierve».
En la primera, transitivo (la leche es complemento directo); en la segunda, intransitivo (la leche es el sujeto). Es un caso de alternancia causativa.
6. Sustituye hacer por un verbo culinario preciso: «Haz las claras a punto de nieve» y «Haz el pescado en el horno».
Monta las claras a punto de nieve y hornea (o asa) el pescado.
Importancia
Conocer bien estos verbos es útil tanto en la cocina como en la escritura. Una receta clara depende de elegir el verbo exacto, porque cada uno indica una técnica distinta: quien lee saltear en lugar de rehogar pondrá el fuego más fuerte. Para quien aprende español son, además, un buen terreno para practicar el imperativo con pronombres, la pasiva refleja y los verbos irregulares, y forman parte del vocabulario básico de la gastronomía.
Preguntas frecuentes
¿Qué verbos se usan para cocinar?
Los más comunes son pelar, picar, cortar, batir, mezclar, cocer, hervir, freír, sofreír, asar, hornear, gratinar, saltear, rehogar, sazonar y salpimentar. Se agrupan según la operación: preparar, mezclar, cocinar con agua, con grasa o con calor seco, condimentar y conservar.
¿Qué diferencia hay entre sofreír, saltear y rehogar?
Sofreír es freír ligeramente; saltear, sofreír a fuego vivo moviendo el alimento; rehogar, cocinarlo a fuego lento en grasa para que se ablande sin dorarse.
¿Se escribe frió o frio?
Frio, sin tilde, en el pretérito de freír (él frio), porque la Ortografía de 2010 lo considera monosílabo a efectos ortográficos. En cambio, el presente yo frío lleva tilde porque hay hiato.
¿Es correcto escribir las recetas en infinitivo?
Sí. El infinitivo con valor de instrucción se admite en indicaciones generales no dirigidas a una persona concreta, y es habitual en los recetarios. También son válidos el imperativo y la construcción con se.
¿Cuál es el participio de freír?
Freír tiene dos participios válidos: freído y frito. Frito es el más frecuente y el único que se usa como adjetivo, como en huevos fritos.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005.
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Nueva gramática de la lengua española. Espasa, 2009.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Verbos para cocinar». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/verbos-para-cocinar/
