Gustavo Adolfo Bécquer
Gustavo Adolfo Bécquer fue un poeta y narrador sevillano del siglo XIX, autor de las Rimas y las Leyendas y precursor de la poesía española moderna.
Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870) fue un poeta, narrador y periodista español, la figura más representativa del Romanticismo tardío en España. Sus Rimas, breves poemas de tono íntimo, y sus Leyendas, relatos en prosa de ambiente misterioso, figuran entre los textos más leídos de la literatura española. Murió joven y sin ver publicado su libro de poemas, que sus amigos editaron en 1871.
¿Quién fue Gustavo Adolfo Bécquer?
Bécquer fue un sevillano que se trasladó a Madrid a los dieciocho años con la ilusión de triunfar como escritor. Vivió casi siempre con estrecheces, trabajó como periodista y como funcionario, y escribió en revistas y periódicos la mayor parte de su obra. Su poesía, sencilla en apariencia y muy depurada, rompió con la retórica grandilocuente del primer romanticismo literario y abrió el camino a la lírica moderna en español. Fue hermano del pintor Valeriano Bécquer, con quien colaboró a menudo.
Datos biográficos
| Nombre completo | Gustavo Adolfo Claudio Domínguez Bastida |
|---|---|
| Nacimiento | 17 de febrero de 1836, Sevilla |
| Fallecimiento | 22 de diciembre de 1870, Madrid |
| Nacionalidad | Española |
| Ocupación | Poeta, narrador, periodista y censor de novelas |
| Obras destacadas | Rimas, Leyendas, Cartas desde mi celda, Cartas literarias a una mujer, Historia de los templos de España |
Infancia en Sevilla
Gustavo Adolfo era hijo del pintor José Domínguez Bécquer. El apellido Bécquer, que adoptaron él y su hermano Valeriano, procedía de unos antepasados flamencos establecidos en Sevilla. Quedó huérfano muy pronto: su padre murió en 1841 y su madre, Joaquina Bastida, en 1847. Estudió un tiempo en el colegio de San Telmo, una escuela de náutica, hasta que esta cerró, y después vivió con su madrina, Manuela Monnehay, en cuya biblioteca leyó a los clásicos y a los románticos. También recibió formación como pintor, oficio familiar que nunca abandonó del todo como aficionado.
Madrid y el periodismo
En 1854 se trasladó a Madrid. Los primeros años fueron difíciles: trabajó en empleos modestos, escribió para periódicos y emprendió proyectos ambiciosos, como una Historia de los templos de España, de la que solo llegó a publicarse el primer tomo (1857). Hacia 1858 conoció a Julia Espín, hija de un músico, a quien algunos críticos consideran inspiradora de varias rimas, aunque la cuestión de las «musas» de Bécquer sigue discutiéndose.
En 1861 se casó con Casta Esteban, con quien tuvo tres hijos; el matrimonio pasó por graves dificultades. Ese mismo año empezó a trabajar en el diario El Contemporáneo, donde publicó muchas de sus leyendas y las Cartas literarias a una mujer, en las que explica su idea de la poesía. Entre 1864 y 1868 ocupó, con alguna interrupción, el cargo de censor de novelas, un empleo público bien pagado que le dio cierta estabilidad.
Veruela y las Cartas desde mi celda
Entre 1863 y 1864 pasó una temporada en el monasterio de Veruela, en el Moncayo (Zaragoza), buscando reponerse de su mala salud. Desde allí envió a El Contemporáneo las Cartas desde mi celda, nueve textos en prosa en los que describe el paisaje, las costumbres y las supersticiones de la comarca y reflexiona sobre el paso del tiempo. Son una muestra excelente de su prosa poética.
Las Rimas
Las Rimas son poemas breves, casi siempre de pocas estrofas, que tratan del amor, de la propia poesía, del desengaño, la soledad y la muerte. Bécquer entregó el manuscrito al ministro Luis González Bravo para que lo publicara, pero se perdió durante la revolución de 1868. El poeta las reconstruyó de memoria en un cuaderno que tituló Libro de los gorriones, conservado hoy en la Biblioteca Nacional de España. La primera edición (1871), preparada por sus amigos, reunió 76 rimas.
La crítica suele agruparlas en cuatro bloques temáticos:
- Reflexión sobre la poesía y el poeta: la inspiración y la dificultad de expresarla con palabras.
- El amor esperanzado: el descubrimiento y la exaltación de la amada.
- El desengaño amoroso: la ruptura, el dolor y el desencanto.
- La soledad, la angustia y la muerte.
Su estilo es sencillo y musical. Prefiere la rima asonante, combina versos largos y cortos, usa paralelismos y repeticiones y busca la emoción con pocas palabras, en la línea de la poesía popular y de los lieder alemanes de Heine. La rima XXI es quizá la más conocida:
¿Qué es poesía?, dices mientras clavas
en mi pupila tu pupila azul.
¿Qué es poesía? ¿Y tú me lo preguntas?
Poesía… eres tú.
Las Leyendas
Las Leyendas son relatos en prosa, publicados sobre todo en la prensa entre 1858 y 1864, en los que lo sobrenatural irrumpe en escenarios medievales o exóticos. Tienen la estructura de una leyenda tradicional, pero con una prosa muy cuidada y una gran capacidad de sugerencia. Muchas transcurren en Soria, Toledo o Sevilla. Entre las más célebres están:
- «El monte de las ánimas»: en la noche de difuntos, una joven pide a su primo que recupere una banda perdida en un monte encantado de Soria.
- «Los ojos verdes»: un cazador se enamora de una misteriosa mujer que vive en una fuente.
- «El rayo de luna»: un joven soñador persigue a una mujer que resulta ser un reflejo de la luz.
- «Maese Pérez el organista»: un órgano de un convento sevillano suena milagrosamente en la misa del gallo.
- «La ajorca de oro», «El Miserere» y «El beso», entre otras.
Últimos años y muerte
La revolución de 1868, que destronó a Isabel II, le hizo perder el puesto de censor. Pasó una temporada en Toledo y en 1870 dirigió en Madrid la revista La Ilustración de Madrid, con su hermano Valeriano como ilustrador. Valeriano murió en septiembre de ese año, y Gustavo Adolfo, muy afectado, falleció en Madrid el 22 de diciembre de 1870, con solo treinta y cuatro años. La causa exacta de su muerte se discute. Sus amigos, entre ellos Augusto Ferrán y Ramón Rodríguez Correa, publicaron en 1871 sus Obras en dos volúmenes para ayudar a la familia. En 1913 sus restos y los de Valeriano se trasladaron a Sevilla.
Cronología
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1836 | Nace en Sevilla. |
| 1847 | Muere su madre; queda huérfano. |
| 1854 | Se traslada a Madrid. |
| 1857 | Primer tomo de la Historia de los templos de España. |
| 1861 | Se casa con Casta Esteban; entra en El Contemporáneo. |
| 1863-1864 | Estancia en Veruela; Cartas desde mi celda. |
| 1864 | Nombrado censor de novelas. |
| 1868 | Pierde el manuscrito de las Rimas; las reconstruye en el Libro de los gorriones. |
| 1870 | Muere Valeriano (septiembre) y muere él en Madrid (diciembre). |
| 1871 | Se publican sus Obras, con las Rimas. |
Legado e influencia
Bécquer está considerado el iniciador de la poesía española moderna. Su lírica íntima y depurada, alejada de la retórica de los primeros románticos, influyó en poetas como Juan Ramón Jiménez y Antonio Machado, y en autores de la generación del 27, como Luis Cernuda, que le dedicó un ensayo. Sus Rimas y Leyendas son lectura escolar habitual en España y América, y algunos de sus versos, como los de las golondrinas de la rima LIII, forman parte de la memoria colectiva. Para conocer mejor el contexto de su obra, puede consultarse un repaso de las características del Romanticismo.
Ejercicios resueltos
1. Analiza la rima de la rima XXI. ¿Es consonante o asonante?
Riman los versos pares: azul y tú. Coinciden solo en la vocal tónica final (u), no en las consonantes, así que la rima es asonante; los versos impares quedan sueltos. Es el esquema preferido por Bécquer.
2. Mide el primer y el último verso de la rima XXI.
«¿Qué es-po-e-sí-a?-di-ces-mien-tras-cla-vas» tiene 11 sílabas (sinalefa en qué es): es un endecasílabo. «Po-e-sí-a e-res-tú» tiene 6 sílabas fonéticas, con sinalefa en poesía eres, más una por terminar en aguda: 7 sílabas, un heptasílabo. La combinación de versos largos y cortos es típica de las Rimas.
3. ¿Por qué se conserva el Libro de los gorriones y qué importancia tiene?
Porque el manuscrito que Bécquer había entregado a González Bravo se perdió en la revolución de 1868, y el poeta reconstruyó sus poemas de memoria en ese cuaderno. Es la principal fuente manuscrita de las Rimas.
4. Relaciona cada leyenda con su escenario: a) «El monte de las ánimas», b) «Maese Pérez el organista». Escenarios: 1) un convento de Sevilla; 2) un monte de Soria.
a-2, b-1.
Preguntas frecuentes sobre Gustavo Adolfo Bécquer
¿Quién fue Gustavo Adolfo Bécquer?
Fue un poeta y narrador sevillano del siglo XIX, autor de las Rimas y las Leyendas, considerado la figura principal del Romanticismo tardío español y precursor de la poesía moderna en español.
¿Bécquer era su apellido real?
Su nombre completo era Gustavo Adolfo Claudio Domínguez Bastida. Bécquer era un apellido de sus antepasados flamencos por línea paterna que usaban también su padre y su hermano Valeriano, y que él adoptó como nombre literario.
¿Cuántas rimas escribió Bécquer?
La primera edición, de 1871, reunió 76 rimas. Algunas ediciones modernas añaden otros poemas atribuidos o conservados en manuscritos, por lo que el número total varía ligeramente según la edición.
¿Qué son las Leyendas de Bécquer?
Son relatos en prosa, publicados sobre todo en periódicos, en los que aparecen elementos sobrenaturales en ambientes medievales o exóticos. Entre las más conocidas están «El monte de las ánimas», «Los ojos verdes» y «Maese Pérez el organista».
¿Dónde está enterrado Bécquer?
Murió en Madrid en 1870, pero en 1913 sus restos y los de su hermano Valeriano se trasladaron a Sevilla, su ciudad natal, donde reposan en el Panteón de Sevillanos Ilustres.
Referencias
- Bécquer, Gustavo Adolfo. Rimas. Ed. de Russell P. Sebold. Espasa-Calpe (Clásicos Castellanos), 1991.
- Bécquer, Gustavo Adolfo. Leyendas. Ed. de Pascual Izquierdo. Cátedra (Letras Hispánicas).
- Brown, Rica. Bécquer. Aedos, 1963.
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Gustavo Adolfo Bécquer». Conceptualia. https://conceptualia.es/biografias/gustavo-adolfo-becquer/
