Masoquista

Masoquista es la persona que experimenta placer, excitación o cierta gratificación al recibir dolor, humillación o sometimiento, ya sea en el plano sexual o en el emocional. En el lenguaje cotidiano se usa también de forma figurada para quien parece buscar el sufrimiento. En psicología conviene distinguir con cuidado entre una práctica consentida y un patrón que causa daño.

¿Qué es el masoquismo?

El masoquismo es una tendencia o conducta en la que el dolor físico o psíquico se asocia al placer. Se describe en psicología y en psiquiatría desde finales del siglo XIX y puede presentarse de varias formas: como práctica sexual consentida, como rasgo de personalidad o como patrón relacional en el que alguien se coloca una y otra vez en situaciones que le hacen sufrir.

Origen del término

La palabra procede del escritor austriaco Leopold von Sacher-Masoch (1836-1895), autor de La Venus de las pieles (1870), novela en la que el protagonista desea ser dominado y humillado por la mujer que ama. El psiquiatra Richard von Krafft-Ebing acuñó el término “masoquismo” a finales del siglo XIX y lo difundió en su obra Psychopathia Sexualis (publicada por primera vez en 1886 y ampliada en ediciones posteriores), como complemento del “sadismo”, nombrado a su vez por el marqués de Sade. Ambos conceptos se agrupan a veces como “sadomasoquismo”, aunque se trata de fenómenos distintos que pueden darse por separado.

Tipos de masoquismo

Masoquismo sexual

Implica excitación o satisfacción sexual a partir de recibir dolor, ser atado, humillado o dominado. Las prácticas pueden ir desde formas muy leves (azotes, juegos de rol) hasta otras más intensas. Cuando se realiza entre adultos que consienten y con acuerdos claros, forma parte de la variedad de la sexualidad humana. Con frecuencia se vincula con el fetiche y con el rol de sumiso en el juego de poder.

Masoquismo moral y psicológico

Freud, en El problema económico del masoquismo (1924), distinguió tres tipos: el erógeno (placer ligado al dolor), el femenino (descripción hoy muy discutida y desactualizada) y el moral, en el que la persona busca inconscientemente el castigo o el fracaso movida por un sentimiento de culpa. En el uso actual, este último se aplica a patrones como mantener relaciones que dañan, sabotear los propios logros o aceptar el maltrato. Es un concepto psicoanalítico de utilidad clínica limitada, y no un diagnóstico oficial.

Masoquismo benigno

El psicólogo Paul Rozin llamó “masoquismo benigno” al disfrute de experiencias en principio desagradables pero seguras, como comer picante, ver películas de terror, correr hasta el agotamiento o darse un baño muy caliente. En ellas el cuerpo percibe una amenaza y la mente sabe que no hay peligro real, lo que permite disfrutar de la intensidad. Es una conducta muy común y no patológica.

El masoquismo según el DSM-5

El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5, 2013) hace una distinción importante entre parafilia (un interés sexual atípico) y trastorno parafílico. El trastorno de masoquismo sexual solo se diagnostica cuando las fantasías, impulsos o conductas causan un malestar clínicamente significativo o un deterioro importante en la vida social, laboral u otras áreas de la persona. Es decir, tener intereses masoquistas no es en sí un trastorno. La CIE-11 de la OMS sigue una lógica similar y ya no incluye entre los trastornos mentales el sadomasoquismo practicado de forma consentida.

Prácticas consentidas y límites

Las comunidades que practican el BDSM destacan principios como “seguro, sensato y consensuado” y el uso de palabras de seguridad para detener la práctica en cualquier momento. La investigación disponible, como el estudio de Wismeijer y van Assen (2013) con practicantes de BDSM, no encontró que presenten peor salud psicológica que la población general; algunos indicadores, como la seguridad en el apego y el bienestar, resultaron incluso algo mejores. Estos datos conviene interpretarlos con prudencia, por tratarse de muestras voluntarias.

Lo esencial es el consentimiento. Una práctica pactada entre adultos no es lo mismo que la violencia, el abuso o el maltrato. Cuando una persona no puede negarse o teme las consecuencias de hacerlo, ya no se trata de masoquismo, sino de una situación de abuso.

Cuando el sufrimiento no es placer

A veces se llama “masoquista” a quien permanece en una relación dañina, se sacrifica constantemente o se castiga con la autocrítica. Estas conductas suelen tener otras explicaciones: baja autoestima, miedo al abandono, patrones aprendidos en la infancia, dependencia emocional o ciclos de violencia. Más que una elección placentera, son formas de sufrimiento que merecen atención. Si te reconoces en alguna, puede ayudarte revisar tu autoestima o consultar el artículo sobre baja autoestima.

Si vives violencia en una relación, en España puedes llamar al 016 (atención a víctimas de violencia de género; no deja rastro en la factura). Si tienes pensamientos de hacerte daño, el 024 atiende a personas con conducta suicida las 24 horas. Un psicólogo o psicóloga puede ayudarte a comprender estos patrones y a cambiarlos.

Importancia del concepto

Hablar de masoquismo con precisión permite separar la diversidad sexual consentida de los patrones de sufrimiento o de abuso, evitar estigmatizar a quienes practican su sexualidad con acuerdos claros y reconocer a tiempo las situaciones que requieren ayuda. Para ampliar, puedes consultar también placer y psicología.

Preguntas frecuentes

Referencias

• von Krafft-Ebing, R. (1886). Psychopathia Sexualis.
• Freud, S. (1924). El problema económico del masoquismo. En Obras completas, vol. 19. Amorrortu.
• American Psychiatric Association (2013). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Editorial Médica Panamericana.
• Wismeijer, A. A. J. y van Assen, M. A. L. M. (2013). Psychological characteristics of BDSM practitioners. Journal of Sexual Medicine, 10(8), 1943-1952.