Didáctica

La didáctica es la disciplina que estudia cómo enseñar y cómo se aprende: analiza los métodos, los recursos y las situaciones que hacen posible que un estudiante adquiera conocimientos, habilidades y actitudes. Forma parte de las ciencias de la educación y aporta al docente criterios para planificar, impartir y evaluar sus clases de manera eficaz.

¿Qué es la didáctica?

El término procede del griego didaktikós, «apto para enseñar», derivado de didásko, enseñar. Se le atribuye su uso moderno a Wolfgang Ratke y, sobre todo, a Juan Amos Comenio, cuya Didáctica magna (escrita en la primera mitad del siglo XVII y publicada en su versión latina en 1657) propuso «enseñar todo a todos» con un método ordenado y natural. Con Herbart, ya en el siglo XIX, la didáctica se vinculó a la psicología del aprendizaje.

Conviene no confundirla con la pedagogía, que es la ciencia más amplia de la educación y reflexiona sobre sus fines y su sentido. La didáctica es más práctica: se ocupa del «cómo» concreto de la enseñanza y del aprendizaje en el aula.

Elementos de la didáctica

El llamado triángulo didáctico recoge la relación entre tres elementos fundamentales, que interactúan dentro de un contexto determinado:

• El docente: diseña, guía y media en el proceso de aprendizaje.
• El estudiante: es el protagonista, con sus conocimientos previos, intereses y ritmo.
• El contenido: el saber que se quiere enseñar, adaptado al nivel del alumnado.

A ellos se añaden los objetivos, la metodología, los recursos, la evaluación y el entorno (el centro, la familia, la sociedad). El francés Yves Chevallard habló de transposición didáctica (1985) para describir cómo el saber científico se transforma en saber enseñable.

Tipos de didáctica

• Didáctica general: estudia los principios comunes a toda enseñanza, con independencia de la materia o el nivel.
• Didácticas específicas o especiales: aplican esos principios a una disciplina concreta, como la didáctica de las matemáticas, de la lengua o de las ciencias.
• Didáctica diferencial: atiende a la diversidad del alumnado y a sus distintas necesidades.
• Didáctica de la educación especial: se centra en estudiantes con necesidades educativas específicas.

Enfoques y modelos didácticos

A lo largo del tiempo han coexistido varios modelos:

• Tradicional o transmisivo: el profesor expone y el alumno recibe y memoriza.
• Conductista: divide el aprendizaje en pasos pequeños y utiliza refuerzos, en la línea de Skinner.
• Cognitivo y constructivista: considera que el estudiante construye activamente el conocimiento, como defendieron Piaget, Vygotsky y Ausubel con su aprendizaje significativo.
• Socioconstructivista y cooperativo: destaca el papel de la interacción, como en el aprendizaje cooperativo.

Estrategias didácticas habituales

Los docentes recurren a estrategias muy variadas según los objetivos: la clase magistral, el estudio de casos, el aprendizaje basado en problemas, el trabajo por proyectos, el aprendizaje por descubrimiento, el aula invertida o el uso de recursos digitales. No existe un método universalmente mejor: lo eficaz depende del contenido, del grupo y de la intención formativa. Para formular objetivos claros se emplea a menudo la taxonomía de Bloom.

Fases del proceso didáctico

1. Planificación: definir objetivos, contenidos, actividades y criterios de evaluación.
2. Ejecución: motivar, presentar los contenidos, practicar y retroalimentar.
3. Evaluación: comprobar lo aprendido y reajustar la enseñanza. Puede ser diagnóstica, formativa o sumativa.

Importancia de la didáctica

Saber una materia no basta para enseñarla bien: hay que saber transformar ese conocimiento en experiencias comprensibles, motivadoras y adaptadas al alumnado. La didáctica ayuda a reducir el fracaso escolar, a atender la diversidad y a desarrollar la curiosidad y el pensamiento crítico. Además, mantiene relación estrecha con la psicopedagogía, que aporta conocimientos sobre cómo se desarrolla y aprende cada persona.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Comenio, J. A. (1657). Didáctica magna. Edición en español: Porrúa.
• Ausubel, D. P. (1968). Educational Psychology: A Cognitive View. Holt, Rinehart and Winston.
• Chevallard, Y. (1985). La transposición didáctica: del saber sabio al saber enseñado. Aique.