Marcas de literariedad

Las marcas de literariedad son los rasgos del lenguaje, de la estructura y de la intención comunicativa que permiten reconocer un texto como literario y distinguirlo de otros, como el periodístico, el científico o el jurídico. El concepto procede de los formalistas rusos y sigue siendo útil, aunque hoy se matiza: ningún rasgo basta por sí solo para definir la literatura.

¿Qué es la literariedad?

El término literariedad (en ruso, literaturnost) fue formulado por el lingüista Roman Jakobson en 1921: el objeto de la ciencia de la literatura, escribió, no es la literatura en general, sino la literariedad, es decir, aquello que hace de una obra dada una obra literaria. Los formalistas rusos, como Víktor Shklovski, buscaron esa esencia en el uso especial del lenguaje: la literatura lo «desautomatiza» y lo hace perceptible, fenómeno que Shklovski llamó extrañamiento en «El arte como artificio» (1917).

Las marcas de literariedad son, por tanto, los indicios concretos de ese uso especial. Se detectan al analizar cómo está dicho un texto, no solo qué dice.

Principales marcas de literariedad

Función poética o estética del lenguaje

Jakobson definió en 1958 la función poética como aquella en que el mensaje se centra en sí mismo. En un texto literario importa cómo se dice: el ritmo, el sonido, la elección de las palabras.

Lenguaje connotativo y figurado

El texto literario abunda en connotaciones y en figuras retóricas como la metáfora, la comparación, la personificación, la hipérbole o la ironía. Una palabra no remite solo a su significado literal, sino a asociaciones subjetivas y simbólicas.

Polisemia y ambigüedad

Un texto informativo busca un sentido unívoco; el literario admite varias interpretaciones simultáneas y las promueve.

Ficcionalidad

Muchas obras literarias crean mundos imaginarios cuyos hechos y personajes no pretenden ser verificables. La ficción es una marca frecuente, pero no necesaria: hay literatura no ficcional, como las memorias, el ensayo o la poesía lírica.

Cuidado de la forma

Se manifiesta en la sintaxis, el ritmo, la métrica y la rima en la poesía, y en la estructura narrativa, el punto de vista o la organización temporal en la narrativa.

Pertenencia a un género y convenciones

El texto se presenta mediante convenciones reconocibles: versos y estrofas en el poema, diálogos y acotaciones en el teatro, narrador y trama en la novela.

Intertextualidad

El texto literario dialoga con otros anteriores, ya sea por cita, alusión, parodia o reescritura.

Ejemplos

• Verso y sonido: «Verde que te quiero verde. Verde viento. Verdes ramas», de Federico García Lorca («Romance sonámbulo», Romancero gitano, 1928), donde la repetición del color crea ritmo y un ambiente simbólico.
• Soneto y metáfora: «Cerrar podrá mis ojos la postrera / sombra que me llevare el blanco día», de Francisco de Quevedo, con la metáfora de la muerte como sombra.
• Prosa narrativa: «Muchos años después, frente al pelotón de fusilamiento, el coronel Aureliano Buendía había de recordar aquella tarde remota en que su padre lo llevó a conocer el hielo» (Gabriel García Márquez, Cien años de soledad, 1967), con una sintaxis que juega con tres tiempos a la vez.
• Apertura de la novela moderna: «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme» (Cervantes, Don Quijote, 1605), donde la ironía y la ambigüedad marcan la voz narrativa.

Texto literario y texto no literario

Críticas y matices

Teóricos como Terry Eagleton, en Una introducción a la teoría literaria (1983), y Jonathan Culler han cuestionado que exista una esencia de lo literario. Un anuncio publicitario puede usar metáforas y rima, y una crónica periodística puede alcanzar gran calidad estética. Lo literario depende en parte del contexto, de la tradición y de cómo se lee: un mismo texto puede considerarse literario en una época y no en otra. Por eso conviene hablar de rasgos que tienden a aparecer juntos, no de condiciones infalibles. El estudio de estos rasgos se relaciona con la estilística y con la teoría literaria.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Jakobson, Roman. «Lingüística y poética», 1958.
• Shklovski, Víktor. «El arte como artificio», 1917.
• Eagleton, Terry. Una introducción a la teoría literaria, 1983.
• Culler, Jonathan. Breve introducción a la teoría literaria, 1997.