Movimiento hippie

El movimiento hippie fue una contracultura juvenil surgida en Estados Unidos a mediados de los años sesenta, con epicentro en San Francisco, que se extendió después por Europa y América Latina. Rechazó el consumismo, la guerra de Vietnam y las convenciones sociales de la posguerra, y reivindicó la paz, el amor libre, la vida en comunidad, la naturaleza y la experimentación artística y espiritual.

¿Qué fue el movimiento hippie?

Fue una forma de vida y de protesta protagonizada sobre todo por jóvenes de clase media, hijos del baby boom. La palabra «hippie» deriva de hipster, término usado para los seguidores de la cultura beat, y se difundió en 1965 gracias a periodistas como Herb Caen. Los propios participantes preferían hablar de «contracultura», concepto que popularizó el sociólogo Theodore Roszak en 1968 con El nacimiento de una contracultura.

Contexto y orígenes

Los hippies nacieron en un clima de tensiones: la Guerra Fría y el miedo nuclear, la guerra de Vietnam con su reclutamiento obligatorio, la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos y una sociedad de consumo que muchos jóvenes sentían vacía. Sus antecedentes culturales inmediatos fueron la generación beat de los años cincuenta, con escritores como Jack Kerouac y Allen Ginsberg, el folk de protesta y las filosofías orientales.

Cronología

Características y valores

• Pacifismo: oposición a la guerra, con lemas como «Haz el amor y no la guerra» y gestos como regalar flores (flower power).
• Rechazo del consumismo: vida sencilla, trueque, comunas y autosuficiencia.
• Libertad personal y sexual: crítica de la moral tradicional y defensa del amor libre.
• Espiritualidad alternativa: interés por el budismo, el hinduismo, la meditación y el misticismo.
• Experimentación con drogas: sobre todo marihuana y LSD, a las que algunos atribuían una expansión de la conciencia.
• Estética propia: pelo largo, ropa colorida y holgada, flores y arte psicodélico.
• Respeto a la naturaleza: vegetarianismo, vida rural y primeros planteamientos ecologistas.

Música, arte y literatura

La música fue el gran vehículo del movimiento: el rock psicodélico y el folk de grupos y artistas como Jefferson Airplane, Grateful Dead, The Doors, Janis Joplin, Jimi Hendrix o Bob Dylan, además de los Beatles, que se acercaron a la meditación trascendental. Ken Kesey y sus Merry Pranksters, con sus fiestas con LSD, o el psicólogo Timothy Leary, que animaba a experimentar con ellas, dieron visibilidad a esa cultura.

Declive y legado

A comienzos de los setenta el movimiento se debilitó: el éxito comercial convirtió su estética en una moda, la violencia de Altamont y los efectos de las drogas dañaron su imagen y el fin de la guerra de Vietnam restó motivos de movilización. Sin embargo, dejó huellas profundas:

• Cambió costumbres sobre la sexualidad, la moda, la música y la relación con la autoridad.
• Influyó en los movimientos feminista, ecologista y pacifista posteriores.
• Popularizó las terapias alternativas, la alimentación natural y las espiritualidades orientales en Occidente.
• Impulsó una cultura de la autonomía que alimentó, años después, a la informática personal en California.

En España, aunque con retraso por la dictadura, hubo comunidades hippies en lugares como Ibiza, Formentera y el Pirineo desde finales de los sesenta. Para ampliar el contexto, conviene repasar la guerra de Vietnam, la Guerra Fría y la contracultura.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Roszak, T. El nacimiento de una contracultura. Kairós.
• Gitlin, T. The Sixties: Years of Hope, Days of Rage. Bantam Books, 1987.
• Hobsbawm, E. Historia del siglo XX. Crítica, 1995.