Narrativa

La narrativa es el género literario que agrupa las obras en las que un narrador cuenta una serie de hechos protagonizados por personajes, en un espacio y un tiempo determinados. Incluye formas tan distintas como la epopeya, la novela, el cuento o la leyenda. También se emplea el término para designar el conjunto de obras narrativas de un autor, una época o un país, como la «narrativa latinoamericana del siglo XX».

¿Qué es la narrativa?

La palabra procede del latín narrare («contar, relatar»). Desde Aristóteles, la tradición clasifica la literatura en tres grandes géneros: el lírico, el dramático y el narrativo o épico. Lo que distingue al narrativo es la presencia de una voz que cuenta una historia, ya sea real o imaginaria, mediante prosa o, en sus orígenes, mediante verso, como en la Ilíada y la Odisea.

Elementos de la narrativa

• Narrador: la voz que relata. Puede hablar en primera persona (protagonista o testigo) o en tercera (omnisciente, o limitado a lo que percibe un personaje). Es raro y arriesgado el narrador en segunda persona, como en La modificación de Michel Butor.
• Personajes: los seres que realizan las acciones. Pueden ser protagonistas, antagonistas o secundarios, y planos o redondos, según su complejidad.
• Acción o trama: la serie de hechos y su organización causal.
• Espacio: los lugares en que ocurre la historia.
• Tiempo: tanto el tiempo de la historia como el de la narración, que puede alterar el orden con flashbacks o anticipaciones.
• Tema: la idea central que da sentido al relato.

Estructura narrativa

La estructura clásica tiene tres momentos: planteamiento (presentación de personajes y situación), nudo (conflicto y complicaciones) y desenlace (resolución). El orden puede ser lineal o alterarse. Un recurso clásico es empezar in medias res, en mitad de la acción, como hace la Odisea, que arranca cuando Ulises ya lleva años de viaje.

Tipos de narrador

Subgéneros narrativos

Narrativa en verso

Incluye la epopeya, como la Ilíada, y los cantares de gesta, como el Cantar de mio Cid, así como el romance y la balada.

Narrativa en prosa

• Novela: relato extenso con trama compleja y desarrollo de personajes, como Don Quijote de la Mancha (1605 y 1615), de Cervantes.
• Novela corta: de extensión intermedia, como Crónica de una muerte anunciada (1981), de García Márquez.
• Cuento: relato breve con pocos personajes y un solo conflicto, como los de Jorge Luis Borges en Ficciones (1944).
• Leyenda y mito: relatos tradicionales de origen popular con elementos sobrenaturales.
• Fábula: relato breve con moraleja, con animales como personajes.

Grandes obras de la narrativa en español

• Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes, considerada la primera novela moderna.
• Pedro Páramo (1955), de Juan Rulfo, con una estructura fragmentaria.
• Rayuela (1963), de Julio Cortázar, novela que admite varios órdenes de lectura.
• Cien años de soledad (1967), de Gabriel García Márquez, emblema del realismo mágico.
• La sombra del viento (2001), de Carlos Ruiz Zafón, fenómeno de la narrativa contemporánea española.

Narrativa y otras disciplinas

Hoy se habla de narrativa más allá de la literatura: existe la narrativa audiovisual (cine y series), la narrativa transmedia y la narrativa periodística. El análisis científico de estos relatos tiene su base en la narratología, que estudian autores como Vladimir Propp (Morfología del cuento, 1928) o Gérard Genette (Figuras III, 1972). Para profundizar, puede verse el artículo sobre el género narrativo, la novela, el cuento y el narrador.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Aristóteles. Poética.
• Genette, Gérard. Figuras III, 1972.
• Propp, Vladimir. Morfología del cuento, 1928.
• Booth, Wayne C. La retórica de la ficción, 1961.