Bibliografía

La bibliografía es el conjunto ordenado de libros, artículos y otros documentos que se han consultado o se citan en un trabajo, y que se presenta al final de este con los datos necesarios para localizarlos. Permite reconocer la autoría de las ideas ajenas, dar credibilidad a lo expuesto y facilitar que otros lectores verifiquen o amplíen la información. Además, «bibliografía» designa la disciplina que describe y cataloga los libros.

¿Qué es la bibliografía?

El término procede del griego biblíon («libro») y graphía («escritura, descripción»). En su sentido más antiguo, la bibliografía era el arte de describir y catalogar libros: un hito fue la Bibliotheca universalis de Conrad Gessner (1545), un repertorio de las obras conocidas en su época. La Real Academia Española recoge tanto esa acepción de «relación de libros o escritos referentes a una materia determinada» como la de la lista de obras consultadas por un autor.

Hoy se usa sobre todo en el segundo sentido: es la sección final de tesis, trabajos académicos, informes y libros donde se enumeran las fuentes. Cumple tres funciones principales: respaldar la fiabilidad del texto, dar crédito a los autores originales (y evitar el plagio) y ofrecer al lector vías para profundizar.

Bibliografía, referencias y webgrafía

En la práctica académica se suelen distinguir varios términos, aunque su uso varía según el centro o la norma de estilo:

Cómo se elabora una bibliografía

1. Registrar los datos de cada fuente mientras se consulta: autor, año, título, editorial, lugar, páginas, URL y fecha de consulta si es digital.
2. Elegir una norma de estilo y mantenerla de principio a fin.
3. Ordenar las entradas, normalmente alfabéticamente por el primer apellido del autor y, si hay varias obras del mismo autor, cronológicamente.
4. Aplicar la sangría francesa (la primera línea sobre el margen y las siguientes sangradas), habitual en muchos estilos.
5. Revisar que cada cita del texto tenga su entrada y que no sobren entradas.

Normas de estilo más usadas

• APA (American Psychological Association; 7.ª edición, 2019): muy utilizada en psicología, educación y ciencias sociales. Usa el sistema autor-fecha.
• MLA (Modern Language Association; 9.ª edición, 2021): habitual en humanidades y filología.
• Chicago (The Chicago Manual of Style): permite el sistema de notas al pie o el de autor-fecha; frecuente en historia y humanidades.
• Vancouver: sistema numérico propio de ciencias de la salud y medicina.
• ISO 690 / UNE-ISO 690: norma internacional (y su versión española) para referencias bibliográficas y citas de recursos de información.

Ejemplo de entrada de libro en APA: Apellido, N. (año). Título del libro en cursiva. Editorial. Para un artículo: Apellido, N. (año). Título del artículo. Nombre de la revista, volumen(número), páginas. https://doi.org/… Los gestores de referencias, como Zotero o Mendeley, automatizan buena parte de este trabajo.

Ejemplo

Una entrada de libro sencilla según APA tendría esta forma:

Eco, U. (1982). Cómo se hace una tesis. Gedisa.

Si el mismo autor tiene varias obras, se ordenan por año de publicación, de la más antigua a la más reciente.

Importancia

Una bibliografía bien hecha demuestra rigor, permite comprobar que el trabajo se apoya en fuentes de información fiables y respeta la propiedad intelectual. En el ámbito académico, su ausencia o su uso incorrecto puede considerarse plagio. Además, es una herramienta de investigación en sí misma: revisar la bibliografía de un buen estudio es una de las mejores formas de descubrir nuevas lecturas. Está estrechamente ligada a la cita textual, la investigación y la tesis.

Preguntas frecuentes

Referencias

• American Psychological Association. Manual de publicaciones de la American Psychological Association, 7.ª ed. (2019).
• Modern Language Association. MLA Handbook, 9.ª ed. (2021).
• Eco, U. Cómo se hace una tesis. Gedisa.
• Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, entrada «bibliografía».