Justicia social

La justicia social es el principio según el cual una sociedad debe repartir de forma equitativa los derechos, las oportunidades, las cargas y los recursos entre todos sus miembros, de modo que nadie quede excluido de una vida digna por su origen, su género, su situación económica o su condición. Es a la vez un ideal ético, un criterio para valorar instituciones y un objetivo de las políticas públicas.

¿Qué es la justicia social?

A diferencia de la justicia entendida como aplicación de la ley en los tribunales, la justicia social se pregunta por si la estructura de la sociedad (el sistema fiscal, la educación, la sanidad, el mercado de trabajo, la vivienda) es equitativa. Parte de la idea de que muchas desigualdades no dependen del esfuerzo individual, sino de circunstancias de partida: dónde se nace, en qué familia, con qué recursos.

El término se atribuye al jesuita italiano Luigi Taparelli d’Azeglio, que lo empleó hacia 1840 en sus escritos de derecho natural, y se extendió después con la cuestión obrera del siglo XIX y con el pensamiento social de la Iglesia, el socialismo y el liberalismo reformista. En 2007 la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 20 de febrero Día Mundial de la Justicia Social, que se celebra desde 2009.

Principios básicos

• Igualdad de oportunidades: que el punto de partida no determine el destino de las personas.
• Equidad: dar un trato justo según las necesidades, no necesariamente idéntico.
• Dignidad y derechos humanos: garantía de un nivel mínimo de bienestar para todos.
• Redistribución: corrección de desigualdades mediante impuestos y gasto público.
• Participación: posibilidad real de intervenir en las decisiones que afectan a la vida colectiva.
• Solidaridad: responsabilidad compartida frente a los más vulnerables.

Grandes enfoques teóricos

Estas posturas muestran que el término no tiene un único significado: se discute cuánta desigualdad es aceptable, qué papel debe tener el Estado y cómo equilibrar mérito, libertad y solidaridad.

Ámbitos de la justicia social

Económica

Salarios dignos, lucha contra la pobreza, fiscalidad progresiva y protección frente al desempleo y la vejez.

Educativa y sanitaria

Acceso universal a una educación y una sanidad de calidad, independientemente de la renta.

De género, étnica y de colectivos vulnerables

Eliminación de la discriminación y de las barreras que afectan a mujeres, minorías, migrantes o personas con discapacidad. Está estrechamente ligada a la equidad de género.

Ambiental y entre generaciones

Reparto justo de las cargas del cambio climático y de los recursos naturales, presentes y futuros.

Instrumentos para promoverla

• Estado del bienestar: pensiones, sanidad pública, educación gratuita y prestaciones por desempleo.
• Políticas fiscales progresivas y salarios mínimos.
• Legislación antidiscriminatoria y garantía de los derechos sociales.
• Políticas de vivienda y de inclusión social.
• Cooperación internacional y comercio más equitativo.
• Organizaciones de la sociedad civil, sindicatos y movimientos sociales.

La Organización Internacional del Trabajo adoptó en 2008 la Declaración sobre la justicia social para una globalización equitativa, que vincula el trabajo decente con un desarrollo justo.

Debates y críticas

Quienes la critican desde el liberalismo clásico, como Friedrich Hayek, sostuvieron que hablar de «justicia social» es impreciso, pues el mercado no actúa con intención y por tanto no puede ser justo o injusto. Otros temen que políticas redistributivas excesivas desincentiven el esfuerzo o limiten libertades. Quienes la defienden responden que ignorar las desigualdades estructurales perpetúa privilegios. Además, el debate sobre cómo aplicarla suele ser uno de los ejes del conflicto político entre izquierda y derecha.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Rawls, J. (1971). Teoría de la justicia. Fondo de Cultura Económica.
• Sen, A. (2009). La idea de la justicia. Taurus.
• Fraser, N. (2008). Escalas de justicia. Herder.