Ofimática
La ofimática es el conjunto de aplicaciones informáticas para crear, procesar y presentar la información del trabajo de oficina.
La ofimática es el conjunto de técnicas, aplicaciones y herramientas informáticas que se utilizan para crear, almacenar, procesar, compartir y presentar la información propia del trabajo de oficina. Incluye programas tan habituales como los procesadores de texto, las hojas de cálculo y los editores de presentaciones, y se ha convertido en una competencia básica en el ámbito laboral y educativo.
¿Qué es la ofimática?
El término es un acrónimo formado por oficina e informática, y en inglés suele expresarse como office automation o, para designar los programas, productivity software. Su objetivo es automatizar y agilizar las tareas administrativas: redactar documentos, hacer cálculos, gestionar datos, comunicarse y preparar presentaciones.
Antes de la ofimática, estas tareas dependían de máquinas de escribir, calculadoras, archivadores de papel y fotocopiadoras. La llegada del ordenador personal en los años ochenta, junto con programas de software de aplicación pensados para usuarios no técnicos, cambió por completo la forma de trabajar en las oficinas.
Historia breve
- Años setenta: aparecen los primeros procesadores de texto específicos y, en 1979, VisiCalc, la primera hoja de cálculo para ordenador personal, que impulsó las ventas de los Apple II.
- Años ochenta: surgen WordStar, WordPerfect, Lotus 1-2-3, dBase y las primeras versiones de Microsoft Word (1983) y Excel (1985).
- 1989-1990: Microsoft agrupa varios programas en un único paquete, Microsoft Office, un modelo de suite ofimática que se impone en el mercado.
- 2000-2010: nace OpenOffice.org como alternativa libre; en 2010 sus desarrolladores crean LibreOffice, bajo The Document Foundation. En 2006 llegan Google Docs y Google Sheets, que popularizan la edición en línea y colaborativa.
- Actualidad: predominan las suites en la nube, con almacenamiento en línea, edición simultánea entre varios usuarios y funciones de inteligencia artificial integradas.
Herramientas principales de la ofimática
| Herramienta | Función | Ejemplos |
|---|---|---|
| Procesador de texto | Crear y dar formato a documentos escritos | Word, Writer, Google Docs, Pages |
| Hoja de cálculo | Organizar datos en filas y columnas, aplicar fórmulas y generar gráficos | Excel, Calc, Google Sheets, Numbers |
| Editor de presentaciones | Elaborar diapositivas con texto, imágenes y animaciones | PowerPoint, Impress, Google Slides, Keynote |
| Gestor de bases de datos | Almacenar y consultar información estructurada | Access, Base |
| Cliente de correo y agenda | Gestionar correos, contactos y calendarios | Outlook, Thunderbird, Gmail |
| Herramientas de comunicación | Reuniones, mensajería y trabajo en equipo | Teams, Meet, Slack |
| Lector y editor de PDF | Visualizar, firmar y convertir documentos | Adobe Acrobat, visores integrados |
Programas concretos de esta tabla tienen su propia ficha en la enciclopedia: Word, Excel y PowerPoint, junto con el concepto de diapositiva.
Suites ofimáticas más conocidas
| Suite | Desarrollador | Licencia | Programas |
|---|---|---|---|
| Microsoft 365 / Office | Microsoft | Comercial (suscripción o licencia perpetua) | Word, Excel, PowerPoint, Outlook, Access, OneNote |
| LibreOffice | The Document Foundation | Software libre | Writer, Calc, Impress, Draw, Base, Math |
| Google Workspace | Comercial; versión gratuita para particulares | Docs, Sheets, Slides, Forms, Gmail | |
| iWork | Apple | Gratuita con dispositivos Apple | Pages, Numbers, Keynote |
| WPS Office | Kingsoft | Gratuita con anuncios y versión de pago | Writer, Spreadsheets, Presentation |
Formatos de archivo y compatibilidad
Los documentos ofimáticos se guardan en archivos con formatos estandarizados. Los más extendidos son Office Open XML (extensiones .docx, .xlsx, .pptx, norma ISO/IEC 29500) y OpenDocument (.odt, .ods, .odp, norma ISO/IEC 26300), que usa LibreOffice por defecto. Para compartir un documento sin riesgo de que cambie su aspecto, se recomienda exportarlo a PDF. La existencia de estándares abiertos facilita que las administraciones públicas conserven sus documentos a largo plazo y que se pueda cambiar de programa, en línea con la filosofía del software libre.
Ventajas de la ofimática
- Aumenta la productividad al automatizar tareas repetitivas, como cálculos y combinaciones de correspondencia.
- Reduce el uso de papel y facilita el archivo y la búsqueda de documentos.
- Mejora la presentación y la corrección de los textos.
- Permite el trabajo colaborativo y a distancia, con edición simultánea.
- Los datos pueden reutilizarse entre programas, por ejemplo, una tabla de Excel dentro de un documento de Word.
Desventajas y cuestiones de seguridad
- El coste de las licencias comerciales y la dependencia de un proveedor.
- Los problemas de compatibilidad entre formatos y versiones.
- Los documentos son una vía habitual de propagación de malware, sobre todo mediante macros activadas. Se recomienda no habilitarlas si el origen no es de confianza.
- El almacenamiento en la nube exige atender a la privacidad y a la protección de los datos personales.
Aplicaciones
La ofimática es transversal: se usa en la administración y la contabilidad de las empresas, en la docencia (apuntes, exámenes, presentaciones), en la investigación (informes y análisis de datos), en la gestión pública y en el trabajo personal, como la elaboración de currículos, presupuestos o cartas. Dominar sus herramientas figura entre las competencias digitales básicas que contempla el marco europeo DigComp.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa ofimática?
Es la fusión de «oficina» e «informática». Designa las herramientas informáticas para el trabajo de oficina, como redactar textos, calcular con hojas de cálculo, preparar presentaciones o gestionar el correo.
¿Cuáles son los programas básicos de ofimática?
Los fundamentales son el procesador de texto, la hoja de cálculo y el editor de presentaciones. A ellos se suman el gestor de bases de datos, el cliente de correo y las herramientas de comunicación y colaboración.
¿Qué es una suite ofimática?
Es un paquete que reúne varios programas de ofimática diseñados para trabajar juntos y compartir formatos y apariencia. Ejemplos de suites son Microsoft 365, LibreOffice o Google Workspace.
¿Existe una alternativa gratuita a Microsoft Office?
Sí. LibreOffice es una suite libre y gratuita con procesador de texto, hoja de cálculo y presentaciones, y Google Docs, Sheets y Slides funcionan en el navegador. Ambas abren y guardan archivos de Office con distintos grados de compatibilidad.
¿Qué diferencia hay entre .docx y .odt?
Ambos son formatos de documento de texto. El .docx es el de Microsoft Word (Office Open XML) y el .odt es el de OpenDocument, usado por LibreOffice. Los dos son estándares ISO y la mayoría de suites pueden abrir ambos.
Referencias
- ISO/IEC 29500:2016. Information technology — Document description and processing languages — Office Open XML File Formats.
- ISO/IEC 26300:2015. Information technology — Open Document Format for Office Applications (OpenDocument) v1.2.
- Ceruzzi, P. E. (2003). A History of Modern Computing (2.ª ed.). MIT Press.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ofimática». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/tecnologia/ofimatica/
