75 ejemplos de leguminosas con su nombre científico

Las leguminosas forman una de las familias de plantas más importantes del planeta: nos dan garbanzos, lentejas, judías y soja, alimentan al ganado con alfalfa y trébol y adornan calles y jardines con mimosas, glicinias o flamboyanes. Además, enriquecen el suelo porque fijan el nitrógeno del aire. En este artículo reunimos 75 ejemplos de leguminosas con su nombre científico, agrupados en legumbres de grano, otras especies comestibles, forrajeras, árboles y arbustos.

¿Qué son las leguminosas?

Las leguminosas son las plantas de la familia Fabaceae (o Leguminosae), una de las mayores familias de plantas con flor: reúne unas 19 500 especies repartidas en cerca de 770 géneros, y solo la superan en número las compuestas (Asteraceae) y las orquídeas (Orchidaceae). Su nombre procede del latín legumen, que designaba las semillas de vaina. El rasgo que las une es el fruto: la legumbre o vaina, que se abre por dos suturas y guarda las semillas en fila.

Conviene no confundir los términos. Las legumbres, en sentido culinario, son solo las semillas secas comestibles de algunas leguminosas (garbanzos, lentejas, alubias…). La FAO, por ejemplo, no incluye en ese grupo la soja ni el cacahuete, que considera oleaginosas, ni las judías verdes o los guisantes frescos, que trata como hortalizas.

Características de las leguminosas

Fruto en legumbre: una vaina seca que se abre longitudinalmente. Hay excepciones, como el cacahuete, que madura bajo tierra (geocarpia).
Fijación de nitrógeno: la mayoría forma nódulos en las raíces con bacterias del grupo Rhizobium, que transforman el nitrógeno atmosférico en compuestos que la planta aprovecha. Por eso mejoran los suelos y se usan en la rotación de cultivos (véase el ciclo del nitrógeno).
Hojas compuestas: casi siempre pinnadas o trifolioladas (como el trébol), a menudo con zarcillos (guisante) o estípulas.
Flor amariposada: en la subfamilia Papilionoideae, la más numerosa, la flor tiene un pétalo superior grande (estandarte), dos laterales (alas) y dos inferiores soldados (quilla).
Semillas ricas en proteínas: entre un 20 % y un 40 %, según la especie; la soja ronda el 35-40 %.
Gran diversidad de formas: hay hierbas, trepadoras, arbustos y árboles enormes.

Ejemplos de leguminosas de grano (legumbres)

Nombre común	Nombre científico
Garbanzo	Cicer arietinum
Lenteja	Lens culinaris
Judía, alubia o frijol	Phaseolus vulgaris
Haba	Vicia faba
Guisante	Pisum sativum
Soja	Glycine max
Cacahuete	Arachis hypogaea
Altramuz	Lupinus albus
Almorta	Lathyrus sativus
Cicércula	Lathyrus cicera
Garrofón o judía de Lima	Phaseolus lunatus
Judión o judía escarlata	Phaseolus coccineus
Judía tépari	Phaseolus acutifolius
Judía mungo	Vigna radiata
Judía urd o mungo negro	Vigna mungo
Azuki	Vigna angularis
Judía de careta o caupí	Vigna unguiculata
Judía bambara	Vigna subterranea
Guandú	Cajanus cajan
Yero	Vicia ervilia
Judía alada	Psophocarpus tetragonolobus
Guar	Cyamopsis tetragonoloba

De la judía y el guisante también se comen las vainas tiernas (judías verdes, tirabeques) y de la soja, las vainas inmaduras (edamame). Del guar se extrae la goma guar (E-412), un espesante alimentario.

Otras leguminosas comestibles: frutos, especias y raíces

Algarrobo (Ceratonia siliqua): sus vainas dan harina de algarroba y sus semillas, la goma garrofín (E-410).
Tamarindo (Tamarindus indica): pulpa ácida usada en salsas y bebidas.
Fenogreco o alholva (Trigonella foenum-graecum): semillas especiadas típicas del curri.
Regaliz (Glycyrrhiza glabra): de su raíz se obtiene el sabor dulce del regaliz.
Jícama (Pachyrhizus erosus): raíz tuberosa crujiente que se come cruda en México.
Guaba o pacay (Inga edulis): vainas largas con pulpa blanca y dulce.
Mezquite (Prosopis glandulosa): sus vainas se muelen para hacer harina.
Kudzu (Pueraria montana): de su raíz se obtiene un almidón usado en la cocina japonesa.

Ejemplos de leguminosas forrajeras y abonos verdes

Alfalfa (Medicago sativa), la forrajera más cultivada del mundo.
Trébol blanco (Trifolium repens).
Trébol violeta (Trifolium pratense).
Trébol de Alejandría o bersim (Trifolium alexandrinum).
Veza común (Vicia sativa).
Esparceta o pipirigallo (Onobrychis viciifolia).
Zulla (Hedysarum coronarium).
Cuernecillo (Lotus corniculatus).
Meliloto (Melilotus officinalis).
Altramuz amarillo (Lupinus luteus).
Serradella (Ornithopus sativus).
Tagasaste (Chamaecytisus proliferus), arbusto forrajero canario.
Leucaena (Leucaena leucocephala), árbol forrajero tropical.

Ejemplos de árboles leguminosos

Mimosa (Acacia dealbata), de flores amarillas en invierno.
Acacia de goma arábiga (Senegalia senegal), de la que se obtiene la goma arábiga (E-414).
Falsa acacia (Robinia pseudoacacia).
Árbol del amor o de Judas (Cercis siliquastrum).
Acacia de tres espinas (Gleditsia triacanthos).
Acacia de Constantinopla (Albizia julibrissin).
Samán o árbol de la lluvia (Samanea saman).
Flamboyán (Delonix regia), originario de Madagascar.
Sófora o acacia del Japón (Styphnolobium japonicum).
Tipuana (Tipuana tipu), muy plantada en calles de Sevilla, Valencia o Barcelona.
Pata de vaca o árbol orquídea (Bauhinia variegata).
Ceibo (Erythrina crista-galli), flor nacional de Argentina y Uruguay.
Palo de Brasil (Paubrasilia echinata), que dio nombre al país.
Palisandro de Río (Dalbergia nigra), madera noble para guitarras.
Lluvia de oro o codeso de los Alpes (Laburnum anagyroides).
Algarrobo del Brasil o jatobá (Hymenaea courbaril).
Palo verde o cina-cina (Parkinsonia aculeata).

Ejemplos de arbustos, trepadoras y hierbas leguminosas

Retama (Retama sphaerocarpa), típica de la meseta.
Retama de olor (Spartium junceum).
Retama negra o escobón (Cytisus scoparius).
Tojo (Ulex europaeus).
Aulaga (Genista scorpius).
Glicinia (Wisteria sinensis), trepadora de racimos lilas.
Guisante de olor (Lathyrus odoratus), con el que experimentó la herencia genética William Bateson.
Lupino de jardín (Lupinus polyphyllus).
Sensitiva (Mimosa pudica), que pliega sus hojas al tocarla.
Añil (Indigofera tinctoria), fuente histórica del tinte índigo.
Conchita azul (Clitoria ternatea).
Sen (Senna alexandrina), planta medicinal laxante.
Jequirití u ojo de perdiz (Abrus precatorius), de semillas muy tóxicas.
Vulneraria (Anthyllis vulneraria).
Tragacanto (Astragalus gummifer), del que se extrae la goma tragacanto (E-413).

Tipos de leguminosas

Desde el punto de vista botánico, el Grupo de Filogenia de las Leguminosas (LPWG) propuso en 2017 dividir la familia en seis subfamilias:

Subfamilia	Ejemplos
Papilionoideae (flor amariposada)	Garbanzo, lenteja, judía, soja, alfalfa, retama, glicinia
Caesalpinioideae (incluye el antiguo grupo de las mimosoideas)	Mimosa, sensitiva, algarrobo, acacia de tres espinas, flamboyán
Cercidoideae	Árbol del amor, pata de vaca
Detarioideae	Tamarindo, jatobá
Dialioideae	Tamarindo de terciopelo (Dialium)
Duparquetioideae	Un solo género africano, Duparquetia

Según su uso, se distinguen leguminosas de grano (alimentación humana), oleaginosas (soja, cacahuete), forrajeras, ornamentales, madereras y medicinales o industriales (gomas, tintes).

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. ¿Cuál de estas plantas no es una leguminosa: haba, alfalfa, trigo, garbanzo?

El trigo, que es una gramínea (Poaceae). Las otras tres tienen fruto en legumbre.

2. Clasifica según su uso principal: alfalfa, lenteja, glicinia, soja.

Forrajera: alfalfa. De grano: lenteja. Ornamental: glicinia. Oleaginosa: soja.

3. ¿Por qué los agricultores siembran leguminosas entre dos cosechas de cereal?

Porque sus raíces tienen nódulos con bacterias Rhizobium que fijan el nitrógeno del aire y dejan el suelo más fértil para el cultivo siguiente.

4. Completa: el cacahuete es una leguminosa cuyos frutos maduran ______.

Maduran bajo tierra: tras la fecundación, el pedúnculo de la flor se alarga y entierra el ovario. Este fenómeno se llama geocarpia.

5. ¿Qué leguminosa da la goma E-410 y cuál la E-412?

La E-410 (goma garrofín) procede del algarrobo; la E-412 (goma guar), del guar.

6. ¿Es lo mismo leguminosa que legumbre?

No. Leguminosa es la planta (familia Fabaceae); legumbre es su fruto en vaina y, en cocina, la semilla seca comestible.

Importancia de las leguminosas

Las leguminosas son la segunda familia de plantas más importante para la alimentación humana, solo por detrás de las gramíneas. Sus semillas aportan proteínas, fibra, hierro y folatos a bajo coste, y combinadas con cereales (lentejas con arroz, por ejemplo) completan los aminoácidos esenciales. La soja es la base de la alimentación del ganado en medio mundo y de productos como el tofu o la salsa de soja.

En agricultura, su capacidad de fijar nitrógeno reduce la necesidad de fertilizantes químicos. Por todo ello, la ONU declaró 2016 Año Internacional de las Legumbres y, desde 2019, cada 10 de febrero se celebra el Día Mundial de las Legumbres. En España, garbanzos, lentejas y alubias son la base de platos tradicionales como el cocido, la fabada o las lentejas estofadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué son las leguminosas?

Son las plantas de la familia Fabaceae, con unas 19 500 especies, cuyo fruto es una legumbre o vaina. Incluyen hierbas como el garbanzo, arbustos como la retama y árboles como la acacia.

¿Cuáles son las leguminosas más comunes?

Las más consumidas son el garbanzo, la lenteja, la judía, el guisante, el haba, la soja y el cacahuete. Entre las forrajeras destacan la alfalfa y el trébol.

¿La soja y el cacahuete son leguminosas?

Sí, botánicamente son leguminosas. Sin embargo, la FAO no los cuenta como legumbres secas, sino como oleaginosas, por su alto contenido en grasa.

¿Por qué las leguminosas enriquecen el suelo?

Porque viven en simbiosis con bacterias Rhizobium que, desde nódulos en las raíces, convierten el nitrógeno del aire en compuestos aprovechables por las plantas.

¿Hay árboles que sean leguminosas?

Sí, muchos: el algarrobo, la mimosa, la falsa acacia, el árbol del amor, el flamboyán, la tipuana o el palo de Brasil son leguminosas.

Referencias

Legume Phylogeny Working Group (LPWG). «A new subfamily classification of the Leguminosae based on a taxonomically comprehensive phylogeny». Taxon, 66 (1), 2017.
Castroviejo, S. (coord.). Flora iberica, vol. VII (Leguminosae). Madrid: Real Jardín Botánico, CSIC.
FAO. Legumbres: semillas nutritivas para un futuro sostenible. Roma: FAO, 2016.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de leguminosas». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-leguminosas/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.