La cita y la referencia
Cómo citar y referenciar fuentes en un trabajo académico según el estilo APA 7, con modelos y ejercicios.
La cita y la referencia son los dos recursos con los que un trabajo escrito reconoce las ideas de otras personas: la cita señala en el propio texto qué se toma de una fuente, y la referencia (o referencia bibliográfica) ofrece al final los datos completos para localizarla. Usarlas bien da rigor a un trabajo, permite que el lector verifique lo dicho y evita el plagio. Esta guía sigue el estilo APA 7.ª edición y ofrece modelos con datos ficticios y ejercicios resueltos.
¿Qué son la cita y la referencia?
La cita es la mención, dentro del texto, de las palabras o ideas de otro autor. Puede ser textual (se copian sus palabras) o indirecta (se resumen con palabras propias). La referencia es la ficha bibliográfica con los datos completos de la fuente: autor, año, título, editorial o revista, y enlace o DOI si es digital. Ambas se complementan: toda cita del texto debe tener su referencia en la lista final, y toda referencia de la lista debe haberse citado en el texto. No hay que confundirlas con la bibliografía, que puede incluir además obras consultadas que no se citan.
En España, la Ley de Propiedad Intelectual (texto refundido aprobado por Real Decreto Legislativo 1/1996) permite incluir fragmentos de obras ajenas ya divulgadas a título de cita, con fines docentes o de investigación, siempre que se indique la fuente y el nombre del autor.
Tipos de cita
| Tipo | Cómo es | Cómo se cita (APA 7) |
|---|---|---|
| Cita textual corta | Menos de 40 palabras; va entre comillas dentro del párrafo | Autor, año y página: (Lozano, 2019, p. 34) |
| Cita textual larga o en bloque | 40 palabras o más; va en párrafo aparte, con sangría y sin comillas | La cita del autor se pone tras el punto final del bloque |
| Cita indirecta o paráfrasis | Se expresa la idea con palabras propias | Autor y año; la página es opcional pero recomendable |
| Cita de cita | Se cita a un autor a través de otra obra que lo menciona | (Saussure, 1916, citado en Lozano, 2019) |
Reglas básicas de las citas en el texto (APA 7)
- Un autor: (Lozano, 2019) o «Lozano (2019) sostiene que…».
- Dos autores: (Lozano y Peña, 2019); en español se usa «y» entre los apellidos.
- Tres o más autores: se cita el primero seguido de «et al.»: (Lozano et al., 2019).
- Autor corporativo: se cita la organización: (Real Academia Española, 2014).
- Sin fecha: se escribe «s. f.»: (Lozano, s. f.).
- Varias obras a la vez: se ordenan alfabéticamente y se separan con punto y coma: (Lozano, 2019; Peña, 2021).
- Página: en citas textuales es obligatoria: p. 34 o pp. 34-36.
Cómo se escribe una referencia (APA 7)
| Fuente | Plantilla |
|---|---|
| Libro | Apellido, N. (año). Título en cursiva (edición). Editorial. |
| Capítulo de libro | Apellido, N. (año). Título del capítulo. En N. Apellido (Ed.), Título del libro (pp. xx-xx). Editorial. |
| Artículo de revista | Apellido, N. (año). Título del artículo. Nombre de la Revista, volumen(número), pp-pp. https://doi.org/xxxx |
| Página web | Apellido, N. o Organización. (año, día de mes). Título de la página. Nombre del sitio. URL |
| Diccionario | Real Academia Española. (2014). Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). https://dle.rae.es |
La lista de referencias se ordena alfabéticamente por el primer apellido y cada entrada lleva sangría francesa (la primera línea pegada al margen y las siguientes sangradas).
Ejemplos de citas y referencias
Todos los autores y obras de estos modelos son ficticios y sirven solo para ilustrar el formato.
Citas en el texto
- Textual corta: Según Lozano (2019), «la lectura crítica exige contrastar las fuentes antes de aceptar sus conclusiones» (p. 34).
- Textual corta, cita al final: «La lectura crítica exige contrastar las fuentes» (Lozano, 2019, p. 34).
- Paráfrasis: La contrastación de fuentes es un requisito de la lectura crítica (Lozano, 2019).
- Dos autores: Lozano y Peña (2021) analizaron los hábitos de lectura de estudiantes universitarios.
- Tres o más autores: Estos resultados coinciden con otros estudios (Lozano et al., 2020).
- Autor corporativo: La definición figura en el diccionario académico (Real Academia Española, 2014).
- Cita de cita: Para Pérez, la memoria es reconstructiva (citado en Lozano, 2019).
- Varias obras: Diversos autores coinciden en este punto (Lozano, 2019; Peña, 2021).
Cita en bloque (40 palabras o más)
Lozano (2019) afirma lo siguiente:
La lectura crítica no consiste en desconfiar de todo, sino en examinar con método quién dice algo, con qué pruebas y con qué intención. Solo así el lector puede distinguir una opinión fundada de una afirmación sin respaldo, y decidir qué parte del texto merece su confianza. (p. 34)
Referencias
- Libro: Lozano, M. (2019). Leer con criterio: guía de lectura crítica. Editorial Ejemplo.
- Artículo: Lozano, M. y Peña, C. (2021). Hábitos de lectura en el alumnado universitario. Revista de Educación Ejemplar, 12(2), 45-62. https://doi.org/10.0000/ejemplo
- Capítulo de libro: Peña, C. (2020). La paráfrasis en el trabajo académico. En M. Lozano (Ed.), Escribir en la universidad (pp. 101-120). Editorial Ejemplo.
- Página web: Biblioteca Ejemplo. (2023, 5 de mayo). Cómo citar fuentes. Biblioteca Ejemplo. https://www.ejemplo.org/citar
- Diccionario real: Real Academia Española. (2014). Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). https://dle.rae.es
Otros sistemas de citación
| Sistema | Rasgos | Ámbito habitual |
|---|---|---|
| APA | Autor-fecha en el texto; lista de referencias | Psicología, educación, ciencias sociales |
| MLA | Autor-página en el texto: (Lozano 34) | Literatura y humanidades |
| Chicago | Notas a pie de página y bibliografía, o autor-fecha | Historia, humanidades, edición |
| Vancouver | Citas numeradas en orden de aparición | Medicina y ciencias de la salud |
| Harvard | Autor-fecha, con variaciones según la institución | Diversas universidades |
| ISO 690 | Norma internacional de referencias bibliográficas | Documentación y bibliotecas |
Errores frecuentes y plagio
- Copiar un fragmento sin comillas ni autor, aunque sea una sola frase.
- Cambiar unas pocas palabras y presentarlo como propio (paráfrasis insuficiente).
- Citar en el texto una obra que luego no aparece en las referencias, o al revés.
- Olvidar la página en las citas textuales.
- Mezclar estilos (APA en unas citas y MLA en otras) en el mismo trabajo.
Presentar como propio el trabajo de otro es plagio, una falta grave en el ámbito académico. La mejor prevención es anotar la fuente desde el primer momento, en el borrador.
Ejercicios resueltos
1. Una cita textual tiene 25 palabras. ¿Va entre comillas o en bloque (APA 7)?
Va entre comillas dentro del párrafo, porque tiene menos de 40 palabras. El bloque se reserva para 40 palabras o más.
2. Escribe la cita en el texto de un estudio de cuatro autores (Gil, Mora, Ríos y Sanz, 2018).
Con tres o más autores se usa «et al.» desde la primera mención: (Gil et al., 2018).
3. Convierte en referencia APA estos datos ficticios: autora Elena Marín, año 2020, libro «Aprender a resumir», editorial Ejemplo.
Marín, E. (2020). Aprender a resumir. Editorial Ejemplo. Apellido, inicial, año entre paréntesis, título en cursiva y editorial.
4. Parafrasea con cita: texto original: «El sueño es imprescindible para consolidar lo aprendido durante el día» (Marín, 2020, p. 12).
Por ejemplo: Dormir lo suficiente ayuda a fijar en la memoria lo estudiado durante la jornada (Marín, 2020). Se cambian las palabras y la estructura, y se mantiene la atribución.
5. ¿Qué falla en esta cita? «La lectura mejora el vocabulario (Marín, 2020, p. 12)» si en la lista de referencias no aparece ninguna obra de Marín.
Falta la entrada correspondiente en las referencias. Toda cita del texto debe aparecer en la lista final.
6. Ordena alfabéticamente: Peña (2021), Lozano (2019), Marín (2020).
Lozano (2019), Marín (2020), Peña (2021); la lista se ordena por el primer apellido.
Importancia de citar bien
Citar con rigor da credibilidad al trabajo, reconoce la autoría y permite al lector seguir la pista de la información. Es una competencia básica en la universidad y en la investigación. Para elegir buenas fuentes conviene practicar la comprensión lectora y la lectura crítica, y para integrarlas en un texto propio, el resumen y la paráfrasis.
¿Cuál es la diferencia entre cita y referencia?
La cita aparece dentro del texto e indica qué se toma de una fuente (autor, año, página); la referencia está en la lista final y da los datos completos de la obra para poder localizarla.
¿Cuántas palabras tiene una cita corta en APA 7?
Menos de 40 palabras. Se escribe entre comillas dentro del párrafo. Desde las 40 palabras se presenta como cita en bloque, sin comillas y con sangría.
¿Qué significa «et al.»?
Es la abreviatura de la expresión latina et alii («y otros»). En APA 7 se usa a partir de tres autores desde la primera cita.
¿Qué diferencia hay entre referencias y bibliografía?
Las referencias recogen solo las obras citadas en el trabajo; la bibliografía puede incluir también obras consultadas que no se citan directamente.
¿Es plagio parafrasear sin citar?
Sí. Aunque cambies las palabras, las ideas siguen siendo del autor original, por lo que hay que indicar la fuente.
Referencias
- American Psychological Association (2020). Publication Manual of the American Psychological Association (7.ª ed.).
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2010). Ortografía de la lengua española. Espasa.
- Real Decreto Legislativo 1/1996, de 12 de abril, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «La cita y la referencia». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/la-cita-y-la-referencia/
