Independencia

La independencia es la condición de quien no depende de otro para decidir y actuar. Se aplica a personas, que quieren emanciparse y gobernar su vida; a países, que dejan de estar sometidos a una potencia extranjera; y a instituciones, como los jueces o los bancos centrales, que deben poder funcionar sin presiones. Es un valor muy apreciado, aunque en la práctica casi siempre convive con algún grado de interdependencia.

¿Qué es la independencia?

La independencia es la libertad y capacidad de una persona, una entidad o un Estado para decidir por sí misma, sin sujeción a la autoridad, el control o la voluntad de otro. La palabra deriva de dependencia, que viene del latín dependere («colgar de, depender»), con el prefijo negativo in-. Literalmente, es no estar «colgado» de nadie.

Conviene distinguirla de la autonomía. La autonomía es la capacidad de gobernarse según normas propias dentro de un marco mayor (una comunidad autónoma, un empleado con margen de decisión). La independencia implica no estar sometido a ese marco superior.

Características

• Capacidad de decisión propia. Se puede elegir sin permiso ni imposición externa.
• Responsabilidad. Quien decide asume las consecuencias de sus actos.
• Autosuficiencia relativa. Requiere medios para sostenerse, sean económicos, políticos o emocionales.
• Es una cuestión de grado. Nadie ni nada es totalmente independiente: incluso los Estados soberanos firman tratados y comercian.

Tipos de independencia

Independencia personal

Es la capacidad de valerse por uno mismo. Incluye la independencia emocional (tomar decisiones sin necesitar la aprobación constante de los demás), la independencia económica (sostenerse con los propios ingresos) y la emancipación del hogar familiar. En psicología del desarrollo es un hito de la adolescencia y la juventud, y se considera sana cuando no excluye los vínculos afectivos.

Independencia política de un Estado

Un territorio es independiente cuando es un Estado soberano que no está sometido a otro. La Convención de Montevideo (1933) fijó los requisitos tradicionales del Estado: población permanente, territorio determinado, gobierno y capacidad de relacionarse con otros Estados. La independencia se consigue por vías muy distintas: guerra, negociación, desintegración de un imperio o proceso de descolonización.

Independencia institucional

Es la protección de ciertos órganos frente a influencias indebidas. El caso clásico es la independencia judicial: la Constitución española (art. 117) establece que los jueces y magistrados son independientes, inamovibles, responsables y sometidos únicamente al imperio de la ley. También se habla de independencia de la prensa, de los bancos centrales o de los auditores.

Independencia financiera

Es disponer de ingresos o patrimonio suficientes para no depender del trabajo remunerado o de terceros. Es un objetivo personal, no una condición jurídica.

Hitos históricos de independencia

En España se conoce como Guerra de la Independencia (1808-1814) el conflicto contra la ocupación napoleónica. Es un uso distinto del término: la lucha por liberarse de una dominación extranjera, no por separarse de un Estado.

Importancia de la independencia

En el plano individual favorece la madurez, la autoestima y la capacidad de decidir. En el político, es la base de la soberanía y del derecho de los pueblos a determinar su destino, reconocido en la Carta de las Naciones Unidas como principio de libre determinación. En lo institucional, garantiza imparcialidad y confianza. Eso sí, la independencia absoluta es un ideal: las personas necesitan vínculos y los países cooperan, de modo que el reto real es lograr una dependencia elegida, equilibrada y recíproca.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Convención sobre Derechos y Deberes de los Estados, Montevideo (1933).
• Asamblea General de las Naciones Unidas (1960). Resolución 1514 (XV): Declaración sobre la concesión de la independencia a los países y pueblos coloniales.
• Berlin, I. (1958). Dos conceptos de libertad. Conferencia inaugural en la Universidad de Oxford.