Entretenimiento

El entretenimiento es el conjunto de actividades que ocupan nuestro tiempo libre para divertirnos, distraernos o disfrutar, ya sea como espectadores (cine, música, deporte) o como participantes (juegos, aficiones). Además de una necesidad humana, es hoy una de las mayores industrias culturales y económicas del planeta, con enorme influencia en cómo pensamos, nos relacionamos y consumimos.

¿Qué es el entretenimiento?

El verbo «entretener» viene del latín inter («entre») y tenere («tener», «mantener»): mantener a alguien ocupado, sostener su atención o hacer más llevadero el tiempo. De ahí que el entretenimiento tenga dos rasgos esenciales: capta la atención de forma agradable y no suele perseguir una utilidad inmediata, a diferencia del trabajo o la obligación.

Se sitúa en el terreno del ocio, aunque no son sinónimos. El ocio es el tiempo libre de obligaciones; el entretenimiento es una de las formas de llenarlo, junto con el descanso, la formación o la vida social.

Un poco de historia

Todas las sociedades han tenido formas de entretenimiento. En la Antigüedad destacaron el teatro griego, los juegos olímpicos y los espectáculos del circo y el anfiteatro romanos; el poeta Juvenal resumió en la expresión «pan y circo» (panem et circenses) la política de contentar al pueblo con comida y espectáculos. En la Edad Media y la Edad Moderna lo fueron las fiestas populares, los juglares, las corridas y el teatro. Con la Revolución Industrial surgió la distinción moderna entre tiempo de trabajo y tiempo libre, y con ella el entretenimiento de masas: el folletín, el music hall y, después, el cine, la radio y la televisión. Más recientemente, los videojuegos, las plataformas de vídeo y las redes sociales han diversificado la oferta y la han llevado al teléfono móvil.

Tipos de entretenimiento

Funciones del entretenimiento

• Descanso y recuperación: alivia la tensión y ayuda a desconectar de las obligaciones.
• Socialización: compartir una afición o un espectáculo crea lazos y conversación.
• Aprendizaje: muchos juegos y relatos transmiten valores, conocimientos y formas de ver el mundo.
• Expresión cultural: refleja y construye identidades, tradiciones y mitos colectivos.
• Economía: genera empleo, turismo e inversión en torno a industrias creativas y de ocio.

El historiador Johan Huizinga, en Homo ludens (1938), defendió que el juego es anterior a la cultura y una de sus fuentes: gran parte de las instituciones humanas tienen un componente lúdico.

Una mirada crítica

Los pensadores críticos no siempre han visto el entretenimiento como algo inocente. En Dialéctica de la Ilustración (1944), Theodor Adorno y Max Horkheimer acuñaron la expresión industria cultural para criticar que la producción en serie de diversión estandariza los gustos y favorece la conformidad. Guy Debord, en La sociedad del espectáculo (1967), sostuvo que las relaciones sociales pasaban a estar mediadas por imágenes. Neil Postman, en Divertirse hasta morir (1985), argumentó que la televisión convertía incluso la información y la política en espectáculo.

Frente a estas tesis, otros autores destacan que el público no es pasivo: elige, interpreta y reinterpreta lo que consume, y las nuevas plataformas permiten a cualquiera crear y difundir contenido. El debate sigue abierto.

Entretenimiento y bienestar

Un uso equilibrado del entretenimiento contribuye al bienestar, porque el descanso y las actividades placenteras ayudan a gestionar el estrés. Los problemas aparecen cuando desplaza al sueño, a las relaciones o a las responsabilidades. Es el caso del uso excesivo de pantallas o del juego de apuestas, que la sanidad pública trata como un riesgo para la salud. La Organización Mundial de la Salud reconoce el trastorno por videojuegos en su Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), aunque solo en casos de pérdida de control y deterioro importante de la vida diaria.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Huizinga, J. (1938). Homo ludens.
• Horkheimer, M. y Adorno, T. W. (1944). Dialéctica de la Ilustración.
• Debord, G. (1967). La sociedad del espectáculo.
• Postman, N. (1985). Divertirse hasta morir: el discurso público en la era del show business.