Exclusión

La exclusión social es el proceso por el cual personas o grupos quedan apartados de los recursos, derechos y oportunidades que la mayoría de la sociedad considera normales: un empleo estable, una vivienda digna, educación, sanidad, participación política o relaciones sociales. No equivale solo a ser pobre: es un fenómeno multidimensional que combina carencias materiales con falta de vínculos y de reconocimiento.

¿Qué es la exclusión social?

El término, en su sentido actual, se popularizó en Francia en la década de 1970 con el libro Les exclus (1974) de René Lenoir, y se extendió en las políticas europeas durante los años 80 y 90. Frente a la idea clásica de pobreza, centrada en la falta de ingresos, el concepto de exclusión subraya el proceso: la ruptura progresiva de los lazos que integran a una persona en la sociedad. Por eso se habla de procesos de exclusión más que de un estado fijo.

No debe confundirse con la discriminación, que es el trato desfavorable por pertenecer a un grupo, aunque a menudo la discriminación es una de las causas de la exclusión. Tampoco es sinónimo de pobreza, aunque ambas suelen ir unidas.

Dimensiones de la exclusión

• Económica: falta de ingresos suficientes, desempleo de larga duración, empleo precario.
• Laboral: dificultades de acceso a un trabajo estable y con derechos.
• Educativa y formativa: abandono escolar, bajo nivel de cualificación.
• Residencial: chabolismo, hacinamiento, viviendas inadecuadas o falta de hogar.
• Sanitaria: acceso limitado a la atención médica o peor salud asociada a las condiciones de vida.
• Relacional: aislamiento, ruptura de redes familiares y comunitarias.
• Política y ciudadana: falta de participación o de reconocimiento de derechos.

Causas

La exclusión rara vez tiene una sola causa; suele resultar de una acumulación de factores:

• Estructurales: crisis económicas, desindustrialización, mercados de trabajo segmentados, precio de la vivienda.
• Institucionales: políticas de protección insuficientes o con huecos.
• Sociales y culturales: discriminación por origen, género, discapacidad, edad o etnia.
• Personales y familiares: enfermedad, ruptura familiar, adicciones, pérdida del empleo. Estos factores influyen, pero sobre todo cuando se combinan con carencias estructurales.

Grupos en mayor riesgo

Algunos colectivos presentan con más frecuencia situaciones de exclusión: personas desempleadas de larga duración, familias monoparentales, personas con discapacidad, migrantes en situación irregular, personas sin hogar, minorías étnicas como la población gitana, jóvenes sin cualificación y personas mayores solas. Esto no significa que pertenecer a uno de estos grupos implique estar excluido, sino que el riesgo es mayor.

Consecuencias

• Peor salud física y mental, y menor esperanza de vida.
• Menor rendimiento educativo de los menores y transmisión de la desventaja entre generaciones.
• Pérdida de capital humano y de cohesión social para el conjunto de la sociedad.
• Desconfianza hacia las instituciones, y en algunos contextos, polarización política.

Cómo se mide

En la Unión Europea se utiliza el indicador AROPE (at risk of poverty or social exclusion), que considera en riesgo a quien está en alguna de estas situaciones: riesgo de pobreza por renta, privación material y social severa, o vivir en un hogar con muy baja intensidad de empleo. En España, entidades como la Fundación FOESSA y Cáritas elaboran informes periódicos sobre exclusión que usan indicadores más amplios.

Respuestas y políticas

Se combinan medidas de varios tipos: garantía de ingresos mínimos (como el Ingreso Mínimo Vital en España, creado en 2020), políticas de empleo y formación, acceso a la vivienda, educación inclusiva, servicios sociales de proximidad y lucha contra la discriminación. Los enfoques actuales insisten en la inclusión activa y en el trabajo conjunto de administraciones, entidades sociales y comunidad. Es un concepto muy cercano a la igualdad social, la marginación y la cohesión social.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Lenoir, R. (1974). Les exclus: un Français sur dix. París: Seuil.
• Castel, R. (1995). Les métamorphoses de la question sociale. París: Fayard.
• Subirats, J. (dir.) (2004). Pobreza y exclusión social. Un análisis de la realidad española y europea. Barcelona: Fundación La Caixa.