Ejemplos de animales de la era paleozoica
Más de 80 animales reales del Paleozoico, de la explosión cámbrica a la gran extinción del Pérmico, ordenados por periodo.
La era paleozoica duró unos 290 millones de años, desde hace unos 539 hasta hace 252 millones de años. En ella aparecieron casi todos los grandes grupos de animales: los primeros vertebrados, los peces con mandíbulas, los anfibios que salieron del agua, los insectos gigantes y los primeros reptiles. Aquí tienes más de 80 ejemplos reales de animales paleozoicos, ordenados por periodo y con su nombre científico.
¿Qué es la era paleozoica?
Es la primera era del eón Fanerozoico, anterior a la era mesozoica. Su nombre viene del griego palaiós («antiguo») y zōḗ («vida»): la «vida antigua». Comienza con la explosión cámbrica, una rápida diversificación de animales con esqueleto, y termina con la extinción del Pérmico-Triásico, la mayor de la historia, en la que desapareció en torno al 80 % de las especies marinas o más.
| Periodo | Antigüedad aproximada | Hito animal |
|---|---|---|
| Cámbrico | 539-485 Ma | Explosión cámbrica, trilobites, primeros cordados |
| Ordovícico | 485-444 Ma | Gran diversificación marina, primeros peces acorazados |
| Silúrico | 444-419 Ma | Peces con mandíbulas, primeros animales terrestres |
| Devónico | 419-359 Ma | «Edad de los peces», primeros tetrápodos |
| Carbonífero | 359-299 Ma | Insectos gigantes, primeros reptiles |
| Pérmico | 299-252 Ma | Sinápsidos dominantes, gran extinción final |
Características de la fauna paleozoica
- Vida mayoritariamente marina hasta el Silúrico; después, conquista progresiva de la tierra.
- Trilobites, artrópodos marinos presentes durante toda la era y extinguidos al final del Pérmico.
- Euriptéridos o «escorpiones de mar», algunos de más de 2 m.
- Peces acorazados (ostracodermos y placodermos) que hoy no tienen descendientes.
- Gigantismo de artrópodos en el Carbonífero, asociado a niveles de oxígeno más altos que los actuales.
- Origen de los amniotas: reptiles y sinápsidos, antepasados lejanos de los mamíferos.
Ejemplos de animales del Cámbrico
- Anomalocaris canadensis: radiodonto, uno de los mayores depredadores de su tiempo.
- Opabinia regalis: cinco ojos y una probóscide con pinza.
- Hallucigenia sparsa: lobópodo con espinas en el dorso.
- Wiwaxia corrugata: cubierta de escamas y espinas.
- Marrella splendens: el artrópodo más abundante de Burgess Shale (Canadá).
- Waptia fieldensis: artrópodo con huevos conservados.
- Canadaspis perfecta.
- Sidneyia inexpectans.
- Leanchoilia superlata.
- Aysheaia pedunculata: lobópodo parecido a los onicóforos.
- Ottoia prolifica: gusano priapúlido.
- Odontogriphus omalus: posible molusco primitivo.
- Pikaia gracilens: cordado primitivo.
- Metaspriggina walcotti: vertebrado primitivo.
- Haikouichthys ercaicunensis: uno de los primeros vertebrados (Chengjiang, China).
- Myllokunmingia fengjiaoa: otro vertebrado de Chengjiang.
- Olenoides serratus: trilobite con antenas conservadas.
- Paradoxides: trilobite de gran tamaño, presente en Murero (Zaragoza).
- Redlichia: uno de los trilobites más antiguos.
- Arqueociatos (Archaeocyatha): constructores de los primeros arrecifes.
Ejemplos de animales del Ordovícico
- Aegirocassis benmoulai: radiodonto filtrador de unos 2 m (Marruecos).
- Cameroceras: nautiloideo de concha recta.
- Endoceras giganteum: nautiloideo con una concha de varios metros.
- Isotelus rex: el mayor trilobite completo conocido, de unos 70 cm.
- Asaphus kowalewskii: trilobite con ojos sobre largos pedúnculos.
- Arandaspis prionotolepis: pez sin mandíbulas de Australia.
- Sacabambaspis janvieri: pez acorazado de Bolivia.
- Astraspis desiderata.
- Promissum pulchrum: conodonto con partes blandas conservadas.
- Didymograptus: graptolito en forma de «diapasón».
- Pentecopterus decorahensis: el euriptérido más antiguo descrito.
- Megalograptus: euriptérido de patas espinosas.
Ejemplos de animales del Silúrico
- Eurypterus remipes: euriptérido, fósil oficial del estado de Nueva York.
- Pterygotus: euriptérido con grandes quelíceros.
- Guiyu oneiros: uno de los peces óseos más antiguos conocidos.
- Entelognathus primordialis: placodermo con mandíbula de tipo moderno.
- Climatius reticulatus: acantodio o «tiburón espinoso».
- Birkenia elegans: anáspido sin mandíbulas.
- Thelodus: telodonto cubierto de escamas diminutas.
- Pneumodesmus newmani: milpiés escocés, uno de los animales terrestres más antiguos conocidos.
Ejemplos de animales del Devónico
- Dunkleosteus terrelli: placodermo depredador de varios metros con placas óseas cortantes.
- Coccosteus cuspidatus.
- Bothriolepis canadensis: placodermo con aletas pectorales articuladas.
- Materpiscis attenboroughi: la prueba más antigua de viviparismo en vertebrados.
- Cephalaspis lyelli: ostracodermo con escudo cefálico.
- Pteraspis: pez sin mandíbulas con rostro alargado.
- Cladoselache fyleri: uno de los primeros tiburones.
- Dipterus valenciennesi: pez pulmonado.
- Eusthenopteron foordi: pez de aletas lobuladas.
- Panderichthys rhombolepis.
- Tiktaalik roseae (unos 375 Ma): «pez con patas» de transición hacia los tetrápodos.
- Acanthostega gunnari (unos 365 Ma): tetrápodo con ocho dedos.
- Ichthyostega: tetrápodo de Groenlandia con siete dedos en las patas traseras.
- Hynerpeton bassetti: tetrápodo de Pensilvania.
- Jaekelopterus rhenaniae: el mayor euriptérido conocido, de unos 2,5 m.
- Rhyniognatha hirsti: candidato a insecto más antiguo (unos 400 Ma), aunque su identidad se debate.
Ejemplos de animales del Carbonífero
- Meganeura monyi: insecto parecido a una libélula con unos 70 cm de envergadura.
- Arthropleura: miriápodo de hasta unos 2,5 m, el mayor artrópodo terrestre conocido.
- Pulmonoscorpius kirktonensis: escorpión de unos 70 cm.
- Megarachne servinei: euriptérido que al principio se confundió con una araña gigante.
- Stethacanthus: tiburón con una aleta dorsal en forma de yunque.
- Akmonistion zangerli: pariente de Stethacanthus.
- Crassigyrinus scoticus: tetrápodo acuático de patas diminutas.
- Westlothiana lizziae: tetrápodo cercano a los amniotas.
- Hylonomus lyelli (unos 312 Ma): uno de los reptiles más antiguos.
- Archaeothyris florensis: uno de los primeros sinápsidos.
- Petrolacosaurus kansensis: uno de los primeros diápsidos.
Ejemplos de animales del Pérmico
- Dimetrodon: sinápsido carnívoro con una vela dorsal; no es un dinosaurio.
- Edaphosaurus: sinápsido herbívoro con vela.
- Eryops megacephalus: anfibio temnospóndilo de unos 2 m.
- Prionosuchus plummeri: temnospóndilo brasileño de gran tamaño, parecido a un gavial.
- Diplocaulus: anfibio con cabeza en forma de bumerán.
- Seymouria baylorensis: tetrápodo con rasgos de anfibio y reptil.
- Orobates pabsti: diadéctido cuyas huellas fósiles se han asociado a su esqueleto.
- Mesosaurus tenuidens: reptil acuático hallado en Sudamérica y África, prueba de la deriva continental.
- Coelurosauravus: uno de los primeros reptiles planeadores.
- Scutosaurus karpinskii: pareiasaurio acorazado.
- Moschops capensis: terápsido herbívoro de cráneo grueso.
- Estemmenosuchus: terápsido con protuberancias en la cabeza.
- Gorgonops: gorgonópsido con colmillos de sable.
- Inostrancevia alexandri: el mayor gorgonópsido conocido.
- Lystrosaurus: dicinodonte que sobrevivió a la extinción y se expandió en el Triásico.
- Helicoprion: pez cartilaginoso con una espiral de dientes en la mandíbula.
- Meganeuropsis permiana: uno de los insectos más grandes de la historia.
Grupos paleozoicos que siguen vivos
Algunos linajes aparecieron en el Paleozoico y han llegado hasta hoy con pocos cambios: los braquiópodos como Lingula, los nautilos, los cangrejos herradura (Xiphosura), los tiburones, los peces pulmonados y las cucarachas, cuyos antepasados ya abundaban en los bosques del Carbonífero.
Ejercicios resueltos
1. Ordena los periodos del Paleozoico de más antiguo a más reciente.
Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico.
2. ¿En qué periodo vivió Tiktaalik roseae y por qué es importante?
En el Devónico. Es una forma de transición entre los peces de aletas lobuladas y los primeros tetrápodos.
3. Verdadero o falso: «Dimetrodon es un dinosaurio».
Falso. Es un sinápsido del Pérmico, más cercano a los mamíferos, y vivió unos 40 millones de años antes de los primeros dinosaurios.
4. Clasifica por periodo: Anomalocaris, Meganeura, Dunkleosteus.
Anomalocaris: Cámbrico. Meganeura: Carbonífero. Dunkleosteus: Devónico.
5. ¿Qué grupo de artrópodos marinos vivió durante todo el Paleozoico y desapareció al final del Pérmico?
Los trilobites.
Importancia de la fauna paleozoica
En el Paleozoico se fijaron los planes corporales de casi todos los animales actuales, incluidos los cordados, de los que descendemos. Sus fósiles documentan pasos clave de la evolución, como el origen de las mandíbulas, la salida del agua y el huevo amniota. Yacimientos como Burgess Shale, Chengjiang o Murero (España) son fundamentales para la paleontología, y la gran extinción del final del Pérmico es un modelo para estudiar crisis de biodiversidad. Puedes continuar con los animales de la era cenozoica.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue la era paleozoica?
Desde hace unos 539 millones de años hasta hace 252 millones de años, cuando la gran extinción del Pérmico-Triásico dio paso a la era mesozoica.
¿Qué animales vivieron en la era paleozoica?
Trilobites, euriptéridos, nautiloideos, peces acorazados, los primeros tiburones, anfibios como Ichthyostega, insectos gigantes como Meganeura y sinápsidos como Dimetrodon, entre muchos otros.
¿Había dinosaurios en el Paleozoico?
No. Los dinosaurios aparecieron en el Triásico, ya en la era mesozoica. Dimetrodon, que a menudo se confunde con ellos, es un sinápsido pérmico.
¿Qué fue la explosión cámbrica?
Fue la rápida aparición y diversificación, al comienzo del Cámbrico, de la mayoría de los grandes grupos de animales con partes duras.
¿Por qué había insectos gigantes en el Carbonífero?
Una de las explicaciones más aceptadas es que el oxígeno atmosférico era más alto que hoy, lo que facilitaba la respiración traqueal en cuerpos grandes; también influyó la ausencia de vertebrados voladores.
Referencias
- Comisión Internacional de Estratigrafía. Tabla cronoestratigráfica internacional.
- Benton, M. J. Paleontología y evolución de los vertebrados. Perfils.
- Gould, S. J. La vida maravillosa: Burgess Shale y la naturaleza de la historia. Crítica.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de animales de la era paleozoica». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-animales-de-la-era-paleozoica/
