Ejemplos de hardware y software: 90 casos por función

Todo ordenador, móvil o consola combina dos mundos inseparables: el hardware, que se puede tocar, y el software, que da las instrucciones. Uno sin el otro no sirve de nada: un portátil sin sistema operativo es una caja muda y un programa sin máquina que lo ejecute es solo código. En este artículo reunimos casi un centenar de ejemplos reales de hardware y software, ordenados por su función, con ejercicios resueltos para practicar.

¿Qué es el hardware y qué es el software?

El hardware es el conjunto de componentes físicos de un sistema informático: circuitos, cables, carcasas, pantallas, discos y periféricos. El software es el conjunto de programas, datos e instrucciones que indican a ese hardware qué debe hacer. El diccionario de la Real Academia Española recoge ambos términos como extranjerismos (se escriben en cursiva); en inglés hard significa «duro» y soft, «blando», de ahí el juego de palabras entre la parte rígida y la parte lógica del ordenador.

Entre ambos se sitúa el firmware, un software grabado en la memoria de un dispositivo que controla su funcionamiento básico, como la BIOS o la UEFI de la placa base.

Características

Hardware	Software
Es tangible: se puede ver y tocar.	Es intangible: son instrucciones y datos.
Se desgasta y se avería físicamente.	No se desgasta, pero puede tener errores (bugs) o quedar obsoleto.
Se repara cambiando piezas.	Se corrige con actualizaciones y parches.
Lo fabrican empresas de electrónica.	Lo escriben programadores con un lenguaje de programación.
Se clasifica por su función: entrada, salida, almacenamiento, proceso.	Se clasifica por su uso: de sistema, de aplicación y de programación.

Ejemplos de hardware

Dispositivos de entrada

Teclado: introduce letras, números y atajos.
Ratón: mueve el puntero y selecciona elementos.
Panel táctil (touchpad) de los portátiles.
Pantalla táctil de móviles y tabletas (también es de salida).
Micrófono: capta la voz y el sonido.
Cámara web.
Escáner de documentos.
Lector de códigos de barras de los supermercados.
Lápiz óptico o lápiz digital, como el Apple Pencil.
Mando de videojuegos (gamepad) y joystick.
Lector de huellas dactilares.
Tableta gráfica para dibujo digital.

Dispositivos de salida

Monitor o pantalla.
Impresora de inyección de tinta.
Impresora láser.
Altavoces.
Auriculares.
Proyector.
Impresora 3D.
Plóter, para planos de gran formato.

Componentes internos y de procesamiento

Procesador o CPU (por ejemplo, Intel Core o AMD Ryzen).
Placa base, que conecta todos los componentes.
Memoria RAM, de acceso rápido y volátil.
Tarjeta gráfica o GPU (NVIDIA GeForce, AMD Radeon).
Fuente de alimentación.
Disipador y ventilador de la CPU.
Tarjeta de sonido.
Chip ROM con la BIOS o UEFI.
Carcasa o torre.

Dispositivos de almacenamiento

Disco duro mecánico (HDD).
Unidad de estado sólido (SSD).
Memoria USB o pendrive.
Tarjeta SD y microSD.
Disco duro externo.
CD, DVD y Blu-ray, con su lector o grabadora.
Servidor NAS doméstico.

Dispositivos de comunicación y red

Router.
Módem.
Tarjeta de red (Ethernet o wifi).
Conmutador o switch.
Punto de acceso inalámbrico.
Adaptador Bluetooth.
Cable de red RJ45.

Si quieres profundizar solo en la parte física, consulta los ejemplos de hardware con más detalle.

Ejemplos de software

Software de sistema

Microsoft Windows 11.
macOS, de Apple.
Linux, en distribuciones como Ubuntu, Debian o Fedora.
Android, el sistema operativo móvil de Google.
iOS, del iPhone.
ChromeOS, de los Chromebook.
Controladores o drivers de la tarjeta gráfica o de la impresora.
Microsoft Defender, antivirus integrado en Windows.
Herramientas de compresión como 7-Zip o WinRAR.
Desfragmentador y liberador de espacio en disco.

Software de aplicación

Microsoft Word y LibreOffice Writer (procesadores de texto).
Microsoft Excel y Google Sheets (hojas de cálculo).
PowerPoint y Keynote (presentaciones).
Google Chrome, Mozilla Firefox, Safari y Microsoft Edge (navegadores).
Gmail y Outlook (correo electrónico).
WhatsApp y Telegram (mensajería).
Zoom, Microsoft Teams y Google Meet (videollamadas).
Adobe Photoshop y GIMP (edición de imagen).
Adobe Premiere Pro y DaVinci Resolve (edición de vídeo).
Spotify y VLC (reproducción multimedia).
AutoCAD (diseño técnico).
Minecraft y Fortnite (videojuegos).
Programas de contabilidad y facturación para empresas.

Software de programación

Visual Studio Code (editor de código).
Eclipse e IntelliJ IDEA (entornos de desarrollo para Java).
Compiladores como GCC.
Intérprete de Python.
Git (control de versiones).
Android Studio y Xcode (desarrollo de apps móviles).

Parejas de hardware y software que trabajan juntos

Hardware	Software que lo hace funcionar
Impresora	Controlador de impresión del fabricante
Tarjeta gráfica NVIDIA	Controladores GeForce
iPhone	iOS
Consola PlayStation 5	Sistema de la consola y sus juegos
Placa base	Firmware UEFI
Escáner	Programa de digitalización y reconocimiento de texto (OCR)
Router	Firmware y panel de configuración
Cámara web	Zoom, Teams o la app de cámara

Tipos

El hardware se clasifica según su función en dispositivos de entrada, de salida, mixtos (entrada y salida, como la pantalla táctil o el disco externo), de almacenamiento, de procesamiento y de comunicación. También se distingue entre hardware principal (CPU, RAM, placa base) y periféricos.

El software se divide en tres grandes grupos: de sistema (sistema operativo, controladores, utilidades), de aplicación (programas para tareas del usuario) y de programación (herramientas para crear otros programas). Según su licencia puede ser propietario (Windows, Photoshop), libre (Linux, LibreOffice, GIMP) o gratuito sin código abierto (freeware).

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Clasifica en hardware o software: memoria RAM, Excel, router, Android, ratón, Git.

Lo que se puede tocar es hardware. Hardware: memoria RAM, router y ratón; software: Excel, Android y Git.

2. Indica si estos periféricos son de entrada, de salida o mixtos: escáner, proyector, pantalla táctil.

El escáner introduce datos, el proyector los muestra y la pantalla táctil hace ambas cosas: escáner, entrada; proyector, salida; pantalla táctil, mixto.

3. ¿A qué tipo de software pertenece cada uno: macOS, Photoshop, Visual Studio Code?

macOS gestiona el equipo, Photoshop sirve al usuario para una tarea y VS Code sirve para programar: sistema, aplicación y programación.

4. Una impresora nueva no imprime aunque está bien enchufada. ¿Qué software suele faltar?

El sistema operativo necesita un intermediario para comunicarse con ella: falta instalar el controlador (driver) de la impresora.

5. Completa: la BIOS o UEFI no es exactamente hardware ni software de aplicación, sino ______.

Es un programa grabado en un chip de la placa base que arranca el equipo: firmware.

Importancia

Distinguir el hardware del software ayuda a diagnosticar problemas (¿se ha roto una pieza o falla un programa?), a comprar un equipo adecuado y a entender por qué un mismo ordenador puede rendir mejor con solo actualizar su software. En la escuela es uno de los primeros contenidos de informática, y en el trabajo resulta clave para elegir herramientas de ofimática, redes o seguridad.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia principal entre hardware y software?

El hardware es la parte física del ordenador, que se puede tocar, como el teclado o la memoria RAM. El software es la parte lógica: los programas e instrucciones, como Windows o Word.

¿El sistema operativo es hardware o software?

Es software, concretamente software de sistema. Windows, macOS, Linux, Android e iOS son programas que gestionan el hardware y permiten ejecutar otras aplicaciones.

¿Qué es el firmware?

Es un software grabado de forma permanente o semipermanente en un componente físico, como la BIOS o la UEFI de la placa base o el sistema interno de un router. Hace de puente entre el hardware y el resto del software.

¿Un móvil tiene hardware y software?

Sí. Su hardware incluye el procesador, la batería, la pantalla táctil y las cámaras; su software, el sistema operativo (Android o iOS) y las aplicaciones como WhatsApp o Instagram.

¿Puede funcionar el hardware sin software?

No de forma útil. Un ordenador sin firmware ni sistema operativo puede encenderse, pero no sabe qué hacer. Del mismo modo, un programa necesita un hardware que lo ejecute.

Referencias

Tanenbaum, A. S. y Austin, T. Organización de computadoras: un enfoque estructurado. México: Pearson Educación.
Prieto Espinosa, A., Lloris Ruiz, A. y Torres Cantero, J. C. Introducción a la informática. Madrid: McGraw-Hill.
Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, entradas «hardware» y «software».

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de hardware y software». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-hardware-y-software/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.