Ejemplos de hormonas
Más de sesenta hormonas humanas reales con la glándula que las produce, su función principal y su clasificación química.
La insulina, la adrenalina, el cortisol, la melatonina, la testosterona o los estrógenos son ejemplos de hormonas: mensajeros químicos que viajan por la sangre y regulan el crecimiento, el metabolismo, el sueño, la reproducción o la respuesta al estrés. En este artículo reunimos más de 60 hormonas humanas reales, ordenadas por la glándula u órgano que las produce, con su función principal, su clasificación química y ejercicios resueltos.
¿Qué es una hormona?
Una hormona es una sustancia química producida por una glándula o por células especializadas que se libera a la sangre y actúa sobre células diana alejadas, que tienen receptores específicos para ella. El conjunto de glándulas que las fabrican forma el sistema endocrino. La palabra viene del griego hormôn, «que excita o pone en movimiento», y la introdujo el fisiólogo británico Ernest Starling en 1905, pocos años después de que él y William Bayliss descubrieran en 1902 la secretina, la primera hormona identificada.
Características de las hormonas
- Actúan a distancia: viajan por la sangre desde la glándula hasta el órgano diana.
- Son específicas: solo responden las células con el receptor adecuado.
- Son muy potentes: actúan en concentraciones muy bajas.
- Se regulan por retroalimentación: casi siempre negativa, lo que contribuye a la homeostasis.
- Tienen efectos más lentos y duraderos que los impulsos del sistema nervioso.
Hormonas del hipotálamo y la hipófisis
| Hormona | Dónde se produce | Función principal |
|---|---|---|
| TRH (liberadora de tirotropina) | Hipotálamo | Estimula la liberación de TSH. |
| CRH (liberadora de corticotropina) | Hipotálamo | Estimula la liberación de ACTH ante el estrés. |
| GnRH (liberadora de gonadotropinas) | Hipotálamo | Estimula la FSH y la LH. |
| GHRH (liberadora de la hormona del crecimiento) | Hipotálamo | Estimula la GH. |
| Somatostatina | Hipotálamo (también páncreas e intestino) | Inhibe la GH y otras hormonas. |
| Dopamina | Hipotálamo | Frena la secreción de prolactina. |
| Hormona del crecimiento (GH) | Adenohipófisis | Crecimiento de huesos y tejidos; su exceso en la infancia causa gigantismo. |
| Prolactina | Adenohipófisis | Producción de leche materna. |
| TSH (tirotropina) | Adenohipófisis | Estimula el tiroides. |
| ACTH (corticotropina) | Adenohipófisis | Estimula la corteza suprarrenal. |
| FSH (foliculoestimulante) | Adenohipófisis | Maduración de folículos y producción de espermatozoides. |
| LH (luteinizante) | Adenohipófisis | Provoca la ovulación y estimula la testosterona. |
| MSH (estimulante de melanocitos) | Hipófisis | Pigmentación de la piel. |
| Oxitocina | Hipotálamo; se libera en la neurohipófisis | Contracciones del parto, eyección de leche y vínculo afectivo. |
| ADH o vasopresina | Hipotálamo; se libera en la neurohipófisis | Hace que el riñón reabsorba agua. |
Hormonas del tiroides, las paratiroides, la pineal y el timo
| Hormona | Dónde se produce | Función principal |
|---|---|---|
| Tiroxina (T4) | Tiroides | Regula el ritmo del metabolismo; contiene cuatro átomos de yodo. |
| Triyodotironina (T3) | Tiroides y tejidos | Forma más activa de la hormona tiroidea. |
| Calcitonina | Tiroides (células C) | Tiende a reducir el calcio en sangre. |
| Paratohormona (PTH) | Paratiroides | Eleva el calcio en sangre. |
| Melatonina | Glándula pineal | Regula el ciclo de sueño y vigilia; aumenta en la oscuridad. |
| Timosina | Timo | Maduración de los linfocitos T. |
Hormonas de las glándulas suprarrenales y el páncreas
| Hormona | Dónde se produce | Función principal |
|---|---|---|
| Cortisol | Corteza suprarrenal | Hormona del estrés: eleva la glucosa y modula la inflamación. |
| Aldosterona | Corteza suprarrenal | Retiene sodio y agua y elimina potasio. |
| DHEA (dehidroepiandrosterona) | Corteza suprarrenal | Andrógeno precursor de otras hormonas sexuales. |
| Adrenalina (epinefrina) | Médula suprarrenal | Respuesta de lucha o huida: acelera el corazón y libera glucosa. |
| Noradrenalina | Médula suprarrenal | Contrae los vasos y eleva la presión arterial. |
| Insulina | Páncreas (células beta) | Baja la glucosa en sangre; su falta causa diabetes tipo 1. |
| Glucagón | Páncreas (células alfa) | Sube la glucosa liberando la del hígado. |
| Polipéptido pancreático | Páncreas (células PP) | Regula la secreción pancreática y el apetito. |
| Amilina | Páncreas (células beta) | Se libera con la insulina y retrasa el vaciado gástrico. |
Hormonas sexuales y del embarazo
| Hormona | Dónde se produce | Función principal |
|---|---|---|
| Testosterona | Testículos (células de Leydig) | Caracteres sexuales masculinos, masa muscular, espermatogénesis. |
| Estradiol (estrógenos) | Ovarios | Caracteres sexuales femeninos y ciclo menstrual. |
| Progesterona | Ovario (cuerpo lúteo) y placenta | Prepara y mantiene el útero para el embarazo. |
| Inhibina | Testículos y ovarios | Frena la secreción de FSH. |
| Hormona antimülleriana (AMH) | Testículos y ovarios | Desarrollo sexual del embrión; indicador de reserva ovárica. |
| Relaxina | Ovario y placenta | Relaja ligamentos de la pelvis durante el embarazo. |
| Gonadotropina coriónica humana (hCG) | Placenta | Mantiene el cuerpo lúteo; es la que detectan los test de embarazo. |
| Lactógeno placentario | Placenta | Adapta el metabolismo de la madre al feto. |
Hormonas del aparato digestivo y el tejido adiposo
| Hormona | Dónde se produce | Función principal |
|---|---|---|
| Gastrina | Estómago | Estimula la secreción de ácido clorhídrico. |
| Secretina | Duodeno | Hace que el páncreas libere bicarbonato. |
| Colecistocinina (CCK) | Duodeno | Vacía la vesícula biliar y produce saciedad. |
| Grelina | Estómago | Hormona del hambre. |
| GLP-1 | Intestino | Aumenta la insulina tras comer y reduce el apetito. |
| GIP | Duodeno | Estimula la insulina tras la ingesta. |
| Motilina | Duodeno | Movimientos intestinales entre comidas. |
| Serotonina | Intestino (células enterocromafines) | Regula la motilidad intestinal; en la sangre la transportan las plaquetas. |
| Péptido YY | Íleon y colon | Reduce el apetito tras comer. |
| Leptina | Tejido adiposo | Informa de las reservas de grasa y reduce el hambre. |
| Adiponectina | Tejido adiposo | Mejora la sensibilidad a la insulina. |
Hormonas del riñón, el corazón, el hígado y el hueso
| Hormona | Dónde se produce | Función principal |
|---|---|---|
| Eritropoyetina (EPO) | Riñón | Estimula la producción de glóbulos rojos. |
| Calcitriol (vitamina D activa) | Riñón | Aumenta la absorción intestinal de calcio. |
| Renina | Riñón | Enzima que inicia el sistema renina-angiotensina. |
| Angiotensina II | Sangre, a partir del angiotensinógeno hepático | Contrae los vasos y libera aldosterona. |
| Péptido natriurético auricular (ANP) | Aurículas del corazón | Elimina sodio y agua y baja la presión. |
| Péptido natriurético cerebral (BNP) | Ventrículos del corazón | Efecto similar al ANP; se mide en la insuficiencia cardiaca. |
| IGF-1 | Hígado | Media los efectos de la hormona del crecimiento. |
| Hepcidina | Hígado | Regula la absorción de hierro. |
| Trombopoyetina | Hígado | Estimula la producción de plaquetas. |
| FGF23 | Hueso (osteocitos) | Regula el fósforo y la vitamina D. |
| Osteocalcina | Hueso (osteoblastos) | Participa en la mineralización ósea. |
| Prostaglandinas | Casi todos los tejidos | Hormonas locales: inflamación, dolor, fiebre y contracción uterina. |
Tipos de hormonas según su naturaleza química
- Peptídicas y proteicas: cadenas de aminoácidos; no atraviesan la membrana y actúan sobre receptores externos. Ejemplos: insulina, glucagón, GH, oxitocina, ADH, leptina.
- Esteroideas: derivadas del colesterol; atraviesan la membrana y actúan en el núcleo. Ejemplos: cortisol, aldosterona, testosterona, estradiol, progesterona, calcitriol.
- Derivadas de aminoácidos (aminas): adrenalina, noradrenalina y dopamina (de la tirosina), tiroxina y T3 (de la tirosina y el yodo), melatonina (del triptófano).
- Eicosanoides: derivados de ácidos grasos, como las prostaglandinas.
Si te interesa compararlas con las de otros seres vivos, consulta los ejemplos de hormonas animales y vegetales.
Ejercicios resueltos
1. ¿Qué hormona baja la glucosa en sangre y cuál la sube?
La baja la insulina y la sube el glucagón; ambas proceden del páncreas.
2. Clasifica por su naturaleza química: cortisol, adrenalina, insulina, prostaglandina E2.
Cortisol: esteroidea; adrenalina: derivada de aminoácido; insulina: peptídica; prostaglandina E2: eicosanoide.
3. Completa: los test de embarazo detectan la hormona ______, producida por la ______.
Gonadotropina coriónica humana (hCG), producida por la placenta.
4. Una persona viaja a otro huso horario y le cuesta dormir. ¿Qué hormona está desajustada y qué glándula la produce?
La melatonina, segregada por la glándula pineal según la luz y la oscuridad.
5. Relaciona: a) ADH; b) EPO; c) PTH, con: 1) glóbulos rojos; 2) calcio; 3) agua.
a-3 (reabsorción de agua), b-1 (producción de glóbulos rojos), c-2 (eleva el calcio).
Importancia de las hormonas
Las hormonas coordinan el organismo a largo plazo: controlan el crecimiento en la infancia, la pubertad, la fertilidad, el embarazo, el aprovechamiento de la energía y la respuesta al estrés. Un exceso o un déficit producen enfermedades conocidas, como la diabetes, el hipotiroidismo, el síndrome de Cushing o el gigantismo. Muchas se fabrican hoy como medicamentos: la insulina humana recombinante se comercializó en 1982 y fue el primer fármaco obtenido por ingeniería genética.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las hormonas más importantes del cuerpo humano?
Entre las más conocidas están la insulina, el glucagón, el cortisol, la adrenalina, la tiroxina, la hormona del crecimiento, la melatonina, la testosterona, los estrógenos y la progesterona.
¿Cuál fue la primera hormona descubierta?
La secretina, descubierta en 1902 por William Bayliss y Ernest Starling al comprobar que el duodeno liberaba una sustancia que estimulaba el páncreas.
¿Qué glándula se considera la «glándula maestra»?
La hipófisis, porque sus hormonas (TSH, ACTH, FSH, LH) controlan otras glándulas; aunque a su vez está gobernada por el hipotálamo.
¿La adrenalina es una hormona o un neurotransmisor?
Las dos cosas: la médula suprarrenal la vierte a la sangre como hormona, y algunas neuronas la usan como neurotransmisor.
¿Qué hormonas regulan el hambre?
La grelina, producida en el estómago, estimula el apetito; la leptina, del tejido adiposo, y hormonas intestinales como el GLP-1 y el péptido YY lo reducen.
Referencias
- Hall, J. E. y Hall, M. E. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica. Barcelona: Elsevier.
- Melmed, S. et al. Williams. Tratado de endocrinología. Barcelona: Elsevier.
- Bayliss, W. M. y Starling, E. H. (1902). «The mechanism of pancreatic secretion». The Journal of Physiology.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de hormonas». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-hormonas/
