Ejemplos de materiales magnéticos

Un clip que salta hacia un imán, la piedra imán que orientaba las primeras brújulas o el núcleo de un transformador funcionan gracias a materiales magnéticos. Pero el magnetismo va más allá del hierro: el agua, el aluminio o el oxígeno líquido también reaccionan ante un imán, aunque de forma mucho más débil. Aquí tienes 80 ejemplos de materiales magnéticos clasificados según cómo responden al campo magnético, con ejercicios resueltos.

¿Qué son los materiales magnéticos?

Los materiales magnéticos son los que se magnetizan, es decir, desarrollan un magnetismo propio, cuando se colocan en un campo magnético. En el lenguaje corriente llamamos «magnéticos» a los que un imán atrae con fuerza (hierro, níquel, cobalto y sus aleaciones), pero en física toda la materia tiene alguna respuesta magnética, que se mide con la susceptibilidad magnética.

La palabra procede del griego magnētis líthos, «piedra de Magnesia», en alusión a la región donde los antiguos griegos encontraban magnetita, el mineral que atrae al hierro de forma natural. El estudio de estos fenómenos es el magnetismo.

Características y clasificación

Tipo	Respuesta ante un imán	Rasgo clave
Ferromagnético	Atracción muy fuerte	Dominios magnéticos que se alinean; pueden quedar imantados
Ferrimagnético	Atracción fuerte	Momentos opuestos de distinto valor que no se anulan del todo
Paramagnético	Atracción muy débil	Solo se magnetizan mientras actúa el campo
Diamagnético	Repulsión muy débil	Se oponen al campo; está presente en toda la materia
Antiferromagnético	Casi nula	Momentos vecinos opuestos e iguales que se anulan

• Temperatura de Curie: por encima de ella, un ferromagnético se vuelve paramagnético. Es de 770 °C en el hierro, unos 1115 °C en el cobalto, unos 358 °C en el níquel y solo unos 20 °C en el gadolinio.
• Histéresis: los materiales magnéticos «blandos» se imantan y desimantan con facilidad; los «duros» conservan la imantación y sirven para imanes permanentes.
• Permeabilidad: indica cuánto concentra un material las líneas de campo; en los ferromagnéticos puede ser miles de veces mayor que la del vacío.

Ejemplos de materiales ferromagnéticos

Elementos químicos

1. Hierro.
2. Níquel.
3. Cobalto.
4. Gadolinio (por debajo de unos 20 °C).
5. Terbio (a muy baja temperatura).
6. Disprosio (a muy baja temperatura).

Aceros y aleaciones magnéticas blandas

7. Hierro dulce de los núcleos de electroimanes.
8. Acero al carbono de clavos, tornillos y clips.
9. Acero eléctrico al silicio de las chapas de transformadores y motores.
10. Hojalata de las latas de conserva (acero recubierto de estaño).
11. Acero inoxidable ferrítico, el de muchas puertas de frigorífico y electrodomésticos.
12. Acero inoxidable martensítico de los cuchillos de cocina.
13. Fundición de hierro de sartenes y radiadores antiguos.
14. Permalloy (aleación de níquel y hierro) de cabezales y sensores.
15. Mumetal, usado para blindar aparatos frente a campos magnéticos.
16. Vidrios metálicos amorfos de hierro de algunos transformadores de distribución.
17. Monedas de 1, 2 y 5 céntimos de euro (acero recubierto de cobre).
18. Meteoritos metálicos de hierro y níquel.

Imanes permanentes (materiales duros)

19. Imanes de neodimio-hierro-boro (NdFeB), los más potentes de uso común.
20. Imanes de samario-cobalto, que aguantan altas temperaturas.
21. Álnico (aluminio, níquel y cobalto) de pastillas de guitarra eléctrica y altavoces antiguos.
22. Aguja de una brújula de acero imantado.
23. Dióxido de cromo de las cintas de casete de «tipo II».
24. Aleaciones de cobalto, cromo y platino de los platos de los discos duros.

Ejemplos de materiales ferrimagnéticos

25. Magnetita o piedra imán (Fe₃O₄).
26. Maghemita.
27. Pirrotina, un sulfuro de hierro.
28. Titanomagnetita de los basaltos, que registra el campo magnético terrestre del pasado.
29. Ferrita de bario o de estroncio de los imanes cerámicos.
30. Imanes flexibles de nevera (polvo de ferrita en caucho).
31. Ferritas de manganeso-zinc de núcleos de bobinas.
32. Ferrita de níquel-zinc del cilindro que llevan algunos cables USB y de monitor.
33. Granate de itrio y hierro (YIG) de dispositivos de microondas.
34. Óxido de hierro de las cintas de casete y de vídeo.
35. Banda magnética de tarjetas y billetes de transporte.
36. Tinta magnética de los cheques bancarios.
37. Tóner de algunas impresoras láser, con partículas de magnetita.
38. Ferrofluidos: nanopartículas de magnetita en aceite que forman púas ante un imán.
39. Arena negra de algunas playas, rica en magnetita.
40. Magnetosomas de las bacterias magnetotácticas, que se orientan con el campo terrestre.
41. Dientes de la rádula de los quitones, moluscos que los recubren de magnetita.

Ejemplos de materiales paramagnéticos

42. Aluminio.
43. Platino.
44. Magnesio.
45. Titanio.
46. Sodio.
47. Litio.
48. Wolframio.
49. Oxígeno líquido, que queda retenido entre los polos de un imán.
50. Hierro por encima de 770 °C.
51. Sulfato de cobre(II).
52. Contrastes de gadolinio para la resonancia magnética.

Ejemplos de materiales diamagnéticos

53. Agua.
54. Cobre.
55. Oro.
56. Plata.
57. Plomo.
58. Zinc.
59. Mercurio.
60. Bismuto, el metal con diamagnetismo más intenso.
61. Grafito pirolítico, que levita sobre imanes de neodimio.
62. Diamante.
63. Sal común (cloruro de sodio).
64. Vidrio.
65. Madera.
66. La mayoría de los plásticos.
67. Seres vivos, por su agua: en 1997 se hizo levitar una rana en un campo de unos 16 teslas.
68. Nitrógeno.
69. Superconductores, que expulsan por completo el campo (efecto Meissner).

Ejemplos de materiales antiferromagnéticos

70. Óxido de manganeso(II).
71. Óxido de níquel(II).
72. Óxido de cobalto(II).
73. Cromo (por debajo de unos 38 °C).
74. Hematites, con un ferromagnetismo residual muy débil.
75. Fluoruro de manganeso(II).
76. Óxido de hierro(II) o wustita, a baja temperatura.

Materiales no magnéticos en la práctica

Estos son diamagnéticos o paramagnéticos tan débiles que un imán corriente no los atrae, aunque contengan hierro o níquel:

77. Acero inoxidable austenítico (18/8 o 18/10) de cubiertos y ollas.
78. Monedas de 10, 20 y 50 céntimos de euro (oro nórdico).
79. Latón.
80. Latas de refresco de aluminio.

Ejercicios resueltos

Importancia de los materiales magnéticos

Sin ellos no existirían los motores eléctricos, los generadores de las centrales, los transformadores de la red, los altavoces, los discos duros ni la resonancia magnética. Los imanes de neodimio son clave en los aerogeneradores y los coches eléctricos, y la magnetita de las rocas permitió descubrir las inversiones del campo magnético terrestre. Muchas de estas aplicaciones se estudian en el electromagnetismo. Si te interesa distinguir metales por su contenido en hierro, consulta también los materiales ferrosos y no ferrosos.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Callister, W. D. y Rethwisch, D. G. Ciencia e ingeniería de materiales. Barcelona: Reverté.
• Tipler, P. A. y Mosca, G. Física para la ciencia y la tecnología. Barcelona: Reverté.
• Cullity, B. D. y Graham, C. D. Introduction to Magnetic Materials. Hoboken: Wiley-IEEE Press.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de materiales magnéticos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-materiales-magneticos/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.