Ejemplos de suspensiones
Ejemplos reales de suspensiones, mezclas cuyas partículas sedimentan, del jarabe pediátrico al hormigón fresco.
Una suspensión es una mezcla en la que partículas sólidas relativamente grandes flotan en un líquido o en un gas y acaban depositándose en el fondo si se deja en reposo. Es la razón de que muchos jarabes digan «agítese antes de usar» y de que el zumo de naranja con pulpa se separe en la nevera. En esta guía tienes 62 ejemplos reales de suspensiones en medicina, alimentación, naturaleza, construcción e industria, con sus diferencias frente a disoluciones y coloides y ejercicios resueltos.
¿Qué es una suspensión?
Una suspensión es una mezcla heterogénea formada por una fase dispersa, normalmente un sólido en partículas de más de 1 micrómetro (0,001 mm), y una fase dispersante, que suele ser un líquido y a veces un gas. Las partículas son lo bastante grandes como para que la gravedad las haga sedimentar con el tiempo. El término procede del latín suspensio, «acción de colgar o mantener en el aire».
Características de las suspensiones
| Propiedad | Disolución | Coloide | Suspensión |
|---|---|---|---|
| Tamaño de partícula | Menos de 1 nm | Entre 1 nm y 1 µm | Más de 1 µm |
| Aspecto | Transparente | Turbio o translúcido | Turbio u opaco |
| ¿Sedimenta en reposo? | No | No | Sí |
| ¿Se separa con papel de filtro? | No | No | Sí |
| ¿Se ven partículas al microscopio óptico? | No | Generalmente no | Sí, y a veces a simple vista |
Si quieres ver mezclas con partículas intermedias, como la leche o la niebla, consulta los ejemplos de coloides; y para las mezclas totalmente homogéneas, los ejemplos de disoluciones.
Ejemplos de suspensiones
Medicamentos en suspensión
Se formulan así cuando el principio activo es poco soluble en agua o para enmascarar su sabor. Por eso hay que agitarlos para que cada dosis lleve la cantidad correcta.
- Amoxicilina en polvo para suspensión oral, que se prepara añadiendo agua.
- Ibuprofeno en suspensión oral pediátrica.
- Cotrimoxazol en suspensión oral.
- Domperidona en suspensión oral.
- Nistatina en suspensión oral, contra los hongos de la boca.
- Leche de magnesia (hidróxido de magnesio), laxante y antiácido.
- Almagato en suspensión, antiácido.
- Insulina NPH, de aspecto lechoso, que se hace rodar entre las manos antes de inyectarla.
- Colirio de acetato de prednisolona.
- Loción de calamina para picaduras e irritaciones.
- Sulfato de bario bebible para radiografías del aparato digestivo.
- Vacunas con adyuvante de aluminio, como la del tétanos.
- Medroxiprogesterona inyectable de acción prolongada.
Alimentos y bebidas
- Zumo de naranja con pulpa.
- Zumo de tomate.
- Zumo de zanahoria.
- Horchata de chufa, que se separa si reposa.
- Gazpacho casero dejado en la nevera.
- Cacao en polvo removido en leche, que deja posos.
- Café turco, servido con el poso en la taza.
- Batidos de fruta.
- Sopa de miso, cuyas partículas se van al fondo del cuenco.
- Maicena mezclada con agua fría antes de cocinarla.
- Bebida de almendra («agítese antes de servir»).
- Cerveza de trigo sin filtrar, con levadura en suspensión.
- Vino con posos, que se decanta antes de servir.
Suspensiones en la naturaleza
- Agua de un río marrón tras una tormenta.
- Río Amarillo (China), uno de los ríos con más sedimento en suspensión del mundo.
- Agua de deshielo de los glaciares con «harina de roca», que da a algunos lagos su color turquesa.
- Barro de un charco.
- Arenas movedizas: arena saturada de agua que pierde firmeza al moverse.
- Lahares: flujos de lodo volcánico, como el que arrasó Armero (Colombia) en 1985.
- Calima: polvo del Sáhara suspendido en el aire de Canarias y la península.
- Ceniza volcánica en la atmósfera, como la del Eyjafjallajökull, que paralizó el tráfico aéreo europeo en 2010.
- Tormentas de arena (haboob) de los desiertos.
- Polen flotando en el aire en primavera.
- Motas de polvo visibles en un rayo de sol dentro de casa.
Cuerpo humano y biología
- Sangre: sus células sedimentan en un tubo; en ello se basa la velocidad de sedimentación globular (VSG) de los análisis.
- Orina con sedimento, que se analiza tras centrifugarla.
- Cultivos de bacterias o levaduras en un medio líquido.
Hogar, construcción e industria
- Pintura plástica, que se remueve antes de usar.
- Témperas escolares.
- Esmalte de uñas, con una bolita metálica para mezclar el pigmento.
- Corrector líquido de oficina, con dióxido de titanio.
- Rotuladores de pintura que se agitan antes de escribir.
- Protector solar mineral con óxido de zinc o de titanio.
- Mascarilla de arcilla mezclada con agua.
- Lechada de cal para encalar fachadas.
- Lechada para rellenar juntas de azulejos.
- Mortero fresco.
- Hormigón fresco.
- Barbotina: arcilla líquida para moldear cerámica.
- Esmalte cerámico antes de la cocción.
- Lodos de perforación con bentonita en pozos petrolíferos.
- Fluidos magnetorreológicos de amortiguadores adaptativos, con partículas de hierro.
- Plaguicidas formulados como suspensión concentrada.
- Purines de las balsas ganaderas.
En el laboratorio
- Agua de cal que se enturbia al soplar en ella: precipita carbonato de calcio.
- Precipitado blanco de cloruro de plata.
- Precipitado de sulfato de bario.
- Arena agitada en un vaso de agua.
- Tiza en polvo en agua.
Tipos de suspensiones
- Sólido en líquido: la más común (jarabes, barro, pintura).
- Sólido en gas: polvo, polen o ceniza en el aire; las más finas se consideran aerosoles.
- Floculadas: las partículas se agrupan en flóculos que sedimentan rápido pero se redispersan con facilidad.
- Defloculadas: las partículas quedan separadas, sedimentan despacio, pero pueden formar un sedimento compacto difícil de redispersar.
Las suspensiones se separan por decantación, filtración o centrifugación.
Ejercicios resueltos
1. Clasifica como disolución, coloide o suspensión: agua con sal, leche, agua con arena, zumo con pulpa.
Agua con sal: disolución; leche: coloide; agua con arena y zumo con pulpa: suspensiones.
2. Una mezcla tiene partículas de 5 µm. ¿Qué tipo de mezcla es?
Supera 1 µm, así que es una suspensión.
3. ¿Por qué el prospecto de un jarabe de ibuprofeno pide agitar el frasco?
Porque el principio activo sedimenta; si no se agita, la primera dosis llevaría poco medicamento y las últimas demasiado. Agitar reparte las partículas de forma uniforme.
4. ¿Qué método usarías para obtener agua clara de agua de río turbia?
Dejarla reposar y decantar, y después filtrar para retener las partículas finas.
5. En una suspensión de arena y limo en agua, ¿qué se deposita antes?
La arena, porque sus granos son más grandes y pesados: las partículas mayores sedimentan más rápido.
Importancia de las suspensiones
Las suspensiones permiten administrar fármacos poco solubles a niños y personas con dificultad para tragar, dar color y cubrición a pinturas y cosméticos, y fabricar materiales como el hormigón. En la naturaleza, los sedimentos en suspensión que transportan los ríos construyen deltas y llanuras fértiles, mientras que el polvo y la ceniza en el aire influyen en la calidad del aire y en el clima.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una suspensión en química?
Es una mezcla heterogénea de partículas de más de 1 micrómetro dispersas en un líquido o un gas, que sedimentan con el tiempo y se pueden separar por filtración.
¿Cuál es la diferencia entre suspensión y coloide?
El tamaño de las partículas: en un coloide miden entre 1 nm y 1 µm y no sedimentan; en una suspensión son mayores y acaban en el fondo.
¿Por qué hay que agitar las suspensiones antes de usarlas?
Porque las partículas se depositan en el fondo con el reposo. Agitar las reparte de nuevo para que cada porción tenga la misma composición.
¿La sangre es una suspensión?
En parte sí: sus células están suspendidas en el plasma y sedimentan en un tubo en reposo. El plasma, a su vez, contiene sustancias disueltas y proteínas en estado coloidal.
¿Cómo se separa una suspensión?
Por decantación, dejando que el sólido se deposite; por filtración, con un papel o una malla; o por centrifugación, que acelera la sedimentación.
Referencias
- Chang, R. y Goldsby, K. A. Química. McGraw-Hill.
- Aulton, M. E. y Taylor, K. M. G. Farmacia: la ciencia del diseño de las formas farmacéuticas. Elsevier.
- Petrucci, R. H., Herring, F. G., Madura, J. D. y Bissonnette, C. Química general. Pearson.
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de suspensiones». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-suspensiones/
