Adecuación

La adecuación es la propiedad textual que hace que un texto se ajuste a la situación comunicativa en la que se produce: a quién va dirigido, con qué intención, por qué canal y en qué contexto. Un mismo mensaje puede ser correcto y coherente y, aun así, fracasar si se dice con el tono equivocado. Por eso la adecuación se considera, junto a la coherencia y la cohesión, una de las propiedades esenciales de todo texto.

¿Qué es la adecuación?

En lingüística del texto, la adecuación es la propiedad por la cual un texto resulta apropiado para su contexto. Un texto adecuado elige el registro, el vocabulario, la estructura y la extensión que pide la situación. La palabra procede del latín adaequare, «igualar», «ajustar».

La idea se vincula con los criterios de textualidad que propusieron Robert de Beaugrande y Wolfgang Dressler en su Introducción a la lingüística del texto (1981), especialmente con la situacionalidad, la intencionalidad y la aceptabilidad. En la didáctica del español la popularizó Daniel Cassany, que la presenta junto a la coherencia, la cohesión y la corrección gramatical como propiedades que debe cumplir un buen escrito. Puedes ver el conjunto en el texto y sus propiedades.

Características: qué factores determinan la adecuación

El lingüista Michael Halliday describió tres variables de la situación que condicionan el registro lingüístico: el campo (de qué se habla), el tenor (qué relación hay entre los interlocutores) y el modo (por qué canal se comunica). A ellas se suman la intención y el género textual. Un texto es adecuado cuando atiende a todos estos factores:

Factor	Pregunta clave	Ejemplo de ajuste
Receptor	¿A quién me dirijo?	Tuteo con un amigo; «usted» con un desconocido o una autoridad.
Intención	¿Para qué escribo o hablo?	Informar, convencer, pedir, felicitar o reclamar requieren tonos distintos.
Canal	¿Oral o escrito? ¿Qué medio?	Un audio de mensajería admite pausas y repeticiones; un informe, no.
Tema o ámbito	¿De qué trato?	Un tema médico o jurídico exige vocabulario preciso.
Registro	¿Formal o informal?	«Le ruego que me disculpe» frente a «perdona, tío».
Género textual	¿Qué tipo de texto es?	Una instancia, una receta o un artículo de opinión tienen estructura propia.

Ejemplos

Los siguientes casos muestran situaciones reales en las que el texto se adecua o no a su contexto:

1. Correo a una profesora: «Ey, profe, ¿qué hay del examen?» es inadecuado; lo apropiado sería «Buenos días, profesora: quería consultarle la fecha del examen».
2. Mensaje a un amigo: «Estimado Luis: le escribo para comunicarle que llegaré a las ocho» es correcto, pero resulta inadecuado por excesivamente formal entre amigos.
3. Prospecto de un medicamento: explica la posología con frases breves y vocabulario comprensible porque se dirige a pacientes, no a médicos.
4. Informe médico entre especialistas: usa tecnicismos como «hipertensión arterial» o «cefalea», adecuados para ese receptor, que serían oscuros para un niño.
5. Explicación a un niño: «Te duele la cabeza porque estás cansado» se adapta a su edad y su vocabulario.
6. Entrevista de trabajo: el candidato evita muletillas y expresiones coloquiales, y trata de usted al entrevistador si este no le propone lo contrario.
7. Pésame: «Lo siento mucho; aquí me tienes para lo que necesites» es adecuado; un chiste en ese contexto rompe la adecuación aunque sea gramaticalmente impecable.
8. Solicitud administrativa: sigue fórmulas fijas («Expone… Solicita…») propias del lenguaje administrativo.
9. Noticia de prensa: responde a las preguntas básicas (qué, quién, cuándo, dónde) en el primer párrafo y con lenguaje objetivo.
10. Cartel de aviso: «Prohibido fumar» es breve e impersonal, como exige un texto que se lee de un vistazo.
11. Discurso de boda: combina un tono afectuoso y algo de humor; leído en un juicio sería inadecuado.
12. Publicación en redes sociales: admite emoticonos y frases cortas, pero no en el perfil oficial de una administración pública cuando informa de una alerta sanitaria.

Tipos de adecuación

• Adecuación al receptor: tiene en cuenta su edad, sus conocimientos y la relación con el emisor.
• Adecuación a la intención: escoge las estrategias que sirven al propósito (persuadir, informar, ordenar).
• Adecuación al registro: elige entre el registro formal, el coloquial o el especializado.
• Adecuación al canal: distingue entre lo oral y lo escrito y entre medios (carta, correo, mensaje, audio).
• Adecuación al género: respeta la estructura y las convenciones del tipo de texto.

La adecuación es distinta de la coherencia textual, que se refiere a la organización lógica del contenido, y de la cohesión, que se ocupa de los mecanismos lingüísticos que enlazan las oraciones. Un texto puede ser coherente y cohesionado y, sin embargo, inadecuado.

Ejercicios resueltos

Importancia y cómo lograr la adecuación

La adecuación forma parte de la competencia comunicativa: no basta con saber gramática, hay que saber qué decir, cómo y cuándo. Para conseguirla conviene hacerse unas preguntas antes de escribir o hablar: quién va a leer el texto, qué quiero conseguir, qué grado de confianza tengo con el receptor y qué tipo de texto estoy produciendo. Después, revisar el tratamiento (tú o usted), el vocabulario, la longitud de las frases y la estructura. Es una destreza clave en exámenes, en el mundo laboral y en la vida diaria.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Robert-Alain de Beaugrande y Wolfgang Ulrich Dressler, Introducción a la lingüística del texto, Ariel.
• Daniel Cassany, Describir el escribir, Paidós.
• Daniel Cassany, Marta Luna y Glòria Sanz, Enseñar lengua, Graó.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Adecuación». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/adecuacion/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.