Adjetivos indefinidos
Los adjetivos indefinidos acompañan al sustantivo para expresar cantidad o identidad de forma imprecisa, como algún, varios o cualquier.
Los adjetivos indefinidos son palabras que acompañan al sustantivo para indicar una cantidad o una identidad de forma imprecisa, sin concretar exactamente cuántos o cuáles: «algún día», «pocas ganas», «cualquier excusa», «otra vez». Hoy la gramática académica los estudia como determinantes o cuantificadores indefinidos, pero la denominación tradicional sigue muy presente en la enseñanza.
¿Qué son los adjetivos indefinidos?
La gramática tradicional llamaba adjetivos determinativos indefinidos a las palabras que, colocadas normalmente delante del nombre, expresan cantidad, existencia o identidad de modo vago. La Nueva gramática de la lengua española (2009) los integra en la clase de los cuantificadores y, cuando preceden al sustantivo, los trata como determinantes. Algunos de esta lista tradicional, como otro, cierto, tal o demás, no expresan cantidad sino una identidad imprecisa, y la gramática actual los analiza aparte.
Lo esencial es su función: no describen cualidades como los adjetivos calificativos, sino que delimitan al sustantivo. En «muchos turistas» no se dice cómo son los turistas, sino cuántos hay, aproximadamente.
Características y reglas
- Acompañan a un sustantivo y suelen ir antepuestos: «bastantes errores», «ningún problema».
- Casi todos concuerdan en género y número con el nombre: «mucho frío», «muchas dudas».
- Algunos son invariables: «cada», «demás»; otros solo varían en número: «bastante / bastantes», «cualquier / cualesquiera».
- Varios sufren apócope delante del nombre: «alguno» → «algún», «ninguno» → «ningún», «cualquiera» → «cualquier» («cualquier día», «cualquier persona»).
- Si no acompañan a un sustantivo funcionan como pronombres («Vinieron pocos») y algunos pueden ser adverbios cuando modifican a un verbo o un adjetivo («Duerme poco», «es bastante alto»).
- No admiten grados como los calificativos («muy algún» es imposible), aunque algunos aceptan sufijos apreciativos: «muchísimos», «poquitos».
Tabla de adjetivos indefinidos
| Singular | Plural | Valor |
|---|---|---|
| algún, alguna | algunos, algunas | Existencia indeterminada |
| ningún, ninguna | (ningunos, ningunas) | Negación de existencia |
| mucho, mucha | muchos, muchas | Cantidad elevada |
| poco, poca | pocos, pocas | Cantidad escasa |
| bastante | bastantes | Cantidad suficiente o considerable |
| demasiado, demasiada | demasiados, demasiadas | Cantidad excesiva |
| todo, toda | todos, todas | Totalidad |
| cada | — | Distribución, uno por uno |
| — | varios, varias | Pluralidad indeterminada |
| — | sendos, sendas | Uno para cada uno |
| cualquier | cualesquiera | Elección indiferente |
| otro, otra | otros, otras | Identidad distinta |
| cierto, cierta | ciertos, ciertas | Identidad imprecisa |
| tal | tales | Identidad aludida |
| — | demás | El resto |
Ejemplos
- Algún vecino habrá visto algo: «algún» es la forma apocopada de «alguno» ante un masculino singular.
- No tengo ninguna prisa: «ninguna» niega la existencia; en plural solo se usa con nombres que carecen de singular o lo usan poco: «ningunas ganas».
- Tráeme cualquier libro: «cualquier» se apocopa también ante femeninos: «cualquier novela».
- Puedes elegir dos fechas cualesquiera: el plural de «cualquiera» es «cualesquiera», no «cualquieras».
- Cada alumno tendrá su ordenador: «cada» es invariable y distributivo.
- Los dos ciclistas llevaban sendas medallas: «sendas» significa «una cada uno», no «ambas» ni «grandes».
- Había demasiados coches en el centro: expresa una cantidad excesiva y concuerda con el nombre.
- Hemos leído bastantes artículos: «bastante» solo varía en número.
- Cierto día apareció un desconocido: antepuesto, «cierto» es indefinido; pospuesto («una noticia cierta») es calificativo y significa «verdadera».
- Dame otra oportunidad: en español se dice «otra oportunidad», no «una otra oportunidad».
- Los demás invitados se quedaron fuera: «demás» es invariable y suele ir precedido de artículo.
- Toda la ciudad lo celebró: «todo» puede preceder al artículo, algo que no hacen los demás determinantes.
- Nunca había oído tal disparate: «tal» alude a algo mencionado o consabido.
- Tiene varias hermanas: «varios» solo se usa en plural con este valor.
Tipos de adjetivos indefinidos
- Existenciales: afirman o niegan la existencia: «algún», «ningún».
- Universales: abarcan la totalidad del conjunto: «todo», «cada».
- Evaluativos o de cantidad: valoran la cantidad respecto a una norma: «mucho», «poco», «bastante», «demasiado», «varios».
- De elección libre: «cualquier», «cualesquiera».
- De identidad o distribución: «otro», «cierto», «tal», «demás», «sendos».
Muchas de estas palabras aparecen también en los pronombres y sus clases y en el adverbio y sus clases, porque cambian de categoría según la función.
Ejercicios resueltos
1. Localiza los adjetivos indefinidos: «Pocos clientes compraron algún producto de la otra tienda».
«Pocos», «algún» y «otra»; los tres acompañan a un sustantivo.
2. Indica si «mucho» es adjetivo, pronombre o adverbio en: a) «Hace mucho calor»; b) «Trabaja mucho»; c) «Muchos no vinieron».
a) adjetivo (acompaña a «calor»); b) adverbio (modifica al verbo); c) pronombre (sustituye a un nombre).
3. Corrige: «Elige dos opciones cualquieras».
El plural correcto es «cualesquiera»: «Elige dos opciones cualesquiera».
4. Completa con la forma adecuada de «alguno»: «¿Tienes ___ idea?» / «¿Tienes ___ consejo?».
«alguna idea» (femenino, forma plena) y «algún consejo» (masculino singular, forma apocopada).
5. ¿Es correcto «Los dos hermanos recibieron sendos golpes enormes» con el sentido de «golpes fuertes»?
No. «Sendos» significa «uno para cada uno»: la frase solo es correcta si cada hermano recibió un golpe.
Importancia y cómo usarlos
Los indefinidos permiten hablar con precisión de lo impreciso: cuando no conocemos la cantidad exacta o no interesa concretarla. Son frecuentes en la conversación, en la argumentación («muchos expertos opinan…») y en los textos científicos para matizar afirmaciones. Conviene vigilar los errores habituales: «cualquieras» por «cualesquiera», «sendos» con el valor de «ambos» o «grandes», «un otro» por «otro» y la falta de concordancia con el nombre.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los adjetivos indefinidos más comunes?
Algún, ningún, mucho, poco, bastante, demasiado, todo, cada, varios, cualquier, otro, cierto, tal, sendos y demás, con sus variantes de género y número.
¿Qué diferencia hay entre adjetivo y pronombre indefinido?
El adjetivo (o determinante) acompaña a un sustantivo: «algunos invitados». El pronombre lo sustituye: «algunos no vinieron». Hay pronombres que solo funcionan como tales, como «alguien», «nadie», «algo» y «nada».
¿Se dice «algún arma» o «alguna arma»?
Ante sustantivos femeninos que empiezan por /a/ tónica se admiten las dos formas, «algún arma» y «alguna arma», aunque en la lengua cuidada se recomienda la forma plena. Lo mismo ocurre con «ningún» y «ninguna».
¿Qué significa «sendos»?
Significa «uno para cada uno de dos o más». «Los tres llevaban sendos paraguas» quiere decir que cada uno llevaba un paraguas. No equivale a «ambos» ni a «grandes».
¿Cómo los llama la gramática actual?
La Nueva gramática los estudia como cuantificadores y, cuando preceden al sustantivo, como determinantes indefinidos. «Adjetivos indefinidos» es la denominación tradicional.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Nueva gramática de la lengua española (2009).
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española, Diccionario panhispánico de dudas (2005).
- Leonardo Gómez Torrego, Gramática didáctica del español, SM.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Adjetivos indefinidos». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/adjetivos-indefinidos/
