Poesía hispanoamericana

La poesía hispanoamericana es la escrita en español en América, desde los conventos virreinales del siglo XVII hasta hoy. Durante dos siglos siguió los pasos de España, pero a finales del XIX el modernismo de Rubén Darío dio la vuelta a la relación y, desde entonces, buena parte de las grandes renovaciones del verso en nuestra lengua han nacido al otro lado del Atlántico. Aquí tienes sus etapas, sus rasgos, quince poemas y libros comentados y ejercicios resueltos.

¿Qué es la poesía hispanoamericana?

Es el conjunto de la poesía en lengua española de los países hispanohablantes de América. Forma parte de la literatura hispanoamericana, cuyo recorrido general (crónicas, novela, ensayo, boom) se trata en ese artículo; aquí nos ocupamos solo del verso: sus movimientos, sus formas métricas y sus voces principales.

Su historia se suele contar en tres grandes tiempos: una etapa colonial y del siglo XIX que adapta las corrientes europeas (barroco, neoclasicismo, romanticismo); el modernismo, primera corriente nacida en América que transformó la poesía española; y el siglo XX, con las vanguardias y una sucesión de poetas de alcance universal, entre ellos tres premios Nobel.

Características

• Diálogo con Europa. Primero imita a España; luego asimila la poesía francesa, inglesa o italiana y devuelve a la península formas nuevas.
• Renovación métrica. Los modernistas recuperan el alejandrino, el eneasílabo y el dodecasílabo; las vanguardias imponen el verso libre y la ruptura de la sintaxis.
• Naturaleza e identidad americanas. Volcanes, cataratas, selvas y ruinas precolombinas sirven para preguntarse qué es América.
• Voz femenina temprana. De sor Juana a Agustini, Storni, Mistral o Pizarnik, las poetas ocupan un lugar central muy pronto.
• Compromiso histórico. Independencias, dictaduras, exilios y revoluciones atraviesan gran parte del siglo XX.
• Mestizaje cultural. Conviven lo culto y lo popular, la tradición indígena y la africana, el castellano peninsular y el habla de cada país.

Etapas y movimientos

Etapa	Época	Rasgos	Poetas y obras
Barroco de Indias	Siglo XVII	Culteranismo, conceptismo, poesía cortesana y religiosa	Sor Juana Inés de la Cruz, Primero sueño (1692)
Neoclasicismo e independencia	c. 1800-1830	Silvas y odas patrióticas, exaltación de la naturaleza americana	Andrés Bello, «Alocución a la poesía» (1823); José Joaquín Olmedo, «La victoria de Junín» (1825)
Romanticismo y gauchesca	c. 1830-1880	Paisaje, patria, sentimiento; poesía en habla rural rioplatense	José María Heredia, Esteban Echeverría, Gertrudis Gómez de Avellaneda, Estanislao del Campo
Modernismo	1888-c. 1916	Musicalidad, cosmopolitismo, exotismo, culto a la belleza	José Martí, Manuel Gutiérrez Nájera, José Asunción Silva, Rubén Darío, Leopoldo Lugones
Posmodernismo	c. 1905-1925	Sencillez, intimidad, erotismo y voz femenina	Delmira Agustini, Alfonsina Storni, Gabriela Mistral, Juana de Ibarbourou, Ramón López Velarde
Vanguardias	c. 1916-1940	Verso libre, imagen sorprendente, ruptura con la tradición	Vicente Huidobro, César Vallejo, Oliverio Girondo, Nicolás Guillén
Segunda mitad del siglo XX	Desde c. 1940	Poesía metafísica, comprometida, coloquial o antipoética	Pablo Neruda, Jorge Luis Borges, Octavio Paz, Nicanor Parra, Ernesto Cardenal, Juan Gelman, Alejandra Pizarnik

El punto de inflexión es Azul…, publicado por Darío en Valparaíso en 1888, que se toma como fecha de arranque del modernismo. Para las rupturas del siglo XX, consulta también vanguardismo.

Ejemplos: quince poemas y libros comentados

Ordenados cronológicamente. Solo se citan versos de autores cuya obra es ya de dominio público; de los demás se resume el contenido.

1. Sor Juana Inés de la Cruz, Primero sueño (1692). Silva de 975 versos que arranca así: «Piramidal, funesta, de la tierra / nacido sombra, al Cielo encaminaba / de vanos obeliscos punta altiva». Mientras el cuerpo duerme, el alma intenta comprender el universo entero y fracasa. Es la cumbre del gongorismo americano y un poema filosófico sin equivalente en su siglo.
2. José María Heredia, «En el teocalli de Cholula» (escrito en 1820). El poeta cubano contempla al atardecer la gran pirámide mexicana y medita sobre los sacrificios y la caída de los imperios. Anticipa el romanticismo: paisaje grandioso, ruinas y melancolía.
3. José Martí, «Dos patrias». Poema del destierro, publicado póstumamente, que empieza: «Dos patrias tengo yo: Cuba y la noche». En un verso, el exilio político y el exilio interior se funden. Martí es precursor del modernismo y de la poesía de la sinceridad.
4. Rubén Darío, «Yo persigo una forma…» (Prosas profanas). Soneto en alejandrinos que comienza: «Yo persigo una forma que no encuentra mi estilo, / botón de pensamiento que busca ser la rosa». Es una poética del modernismo: la búsqueda de una belleza perfecta que siempre se escapa.
5. Leopoldo Lugones, Lunario sentimental (1909). Libro dedicado a la luna, lleno de metáforas audaces, ironía y rimas sorprendentes. El argentino lleva el modernismo al límite y abre el camino de la imagen vanguardista.
6. Delmira Agustini, «El intruso» (El libro blanco, 1907). «Amor, la noche estaba trágica y sollozante / cuando tu llave de oro cantó en mi cerradura». La uruguaya escribe el deseo desde una voz femenina con una libertad insólita en su época.
7. Alfonsina Storni, «Peso ancestral» (Irremediablemente, 1919). «Tú me dijiste: no lloró mi padre; / tú me dijiste: no lloró mi abuelo». En pocas líneas cuestiona el mandato de dureza masculina y el dolor que hereda la mujer.
8. Gabriela Mistral, Desolación (1922). Su primer libro incluye «Los sonetos de la muerte», premiados en los Juegos Florales de Santiago de Chile en 1914. Amor, muerte, maternidad y fe en una lengua austera. En 1945 fue la primera escritora latinoamericana premiada con el Nobel.
9. César Vallejo, «Piedra negra sobre una piedra blanca» (Poemas humanos, 1939). «Me moriré en París con aguacero, / un día del cual tengo ya el recuerdo». El peruano, que murió en París en abril de 1938, imagina su propia muerte con una sintaxis quebrada y dolorida. Antes había revolucionado el idioma con Trilce (1922).
10. Vicente Huidobro, «Arte poética» (El espejo de agua, 1916) y Altazor (1931). En su poema programático, el chileno pide al poeta que no cante la rosa sino que la haga florecer en el poema, y lo compara con un pequeño dios. Es el manifiesto del creacionismo; Altazor lleva esa idea hasta la disolución del lenguaje.
11. Pablo Neruda, Residencia en la tierra (1933 y 1935) y Canto general (1950). Neruda pasa de la angustia hermética y caótica de Residencia a la epopeya del continente en Canto general, cuyo núcleo es «Alturas de Macchu Picchu». Recibió el Nobel en 1971.
12. Jorge Luis Borges, Fervor de Buenos Aires (1923) y «Poema de los dones» (El hacedor, 1960). Borges comenzó en el ultraísmo con poemas sobre los barrios porteños. En el «Poema de los dones» reflexiona, con ironía serena, sobre la coincidencia entre su ceguera y su nombramiento como director de la Biblioteca Nacional.
13. Octavio Paz, Piedra de sol (1957). Poema de 584 endecasílabos, tantos como los días del ciclo de Venus en el calendario azteca. Es circular: termina con los mismos versos con que empieza. Amor, historia y tiempo mítico se entrelazan. Paz recibió el Nobel en 1990.
14. Nicanor Parra, Poemas y antipoemas (1954). El chileno inaugura la antipoesía: lenguaje coloquial, humor, ironía y un antihéroe que desconfía de la solemnidad poética. Recibió el Premio Cervantes en 2011.
15. Alejandra Pizarnik, Árbol de Diana (1962). Poemas brevísimos, casi aforismos, sobre el silencio, la muerte y el desdoblamiento del yo, con prólogo de Octavio Paz. La argentina es una de las voces más influyentes en la poesía joven actual.

Corrientes del siglo XX

• Creacionismo: el poema como objeto nuevo, no como copia de la realidad (Huidobro).
• Ultraísmo: nacido en España, Borges lo lleva a Buenos Aires en 1921 con la revista mural Prisma.
• Estridentismo: vanguardia mexicana lanzada por Manuel Maples Arce en 1921, fascinada por la ciudad y la máquina.
• Poesía negrista: ritmos y temas afrocaribeños en Nicolás Guillén (Motivos de son, 1930) y Luis Palés Matos.
• Antipoesía: desacralización del lenguaje poético (Parra).
• Exteriorismo: poesía de datos, nombres y documentos de la realidad, propuesta por Ernesto Cardenal en Epigramas (1961) u «Oración por Marilyn Monroe» (1965).
• Poesía coloquial y comprometida: Juan Gelman, Mario Benedetti o Roque Dalton, con el exilio y la violencia política como temas; Gelman recibió el Cervantes en 2007.

Ejercicios resueltos

Importancia

La poesía hispanoamericana cambió dos veces la historia del verso en español: con el modernismo, que renovó la métrica y el vocabulario poético de toda la lengua, y con las vanguardias, que llevaron la imagen y el verso libre hasta sus límites. Gracias a ella, el español cuenta con tres premios Nobel de poesía (Mistral, Neruda y Paz) y con una tradición femenina que empieza en el siglo XVII. Leerla ayuda a entender también la poesía española del siglo XX: sin Darío no se explican Machado ni Juan Ramón Jiménez, y sin Huidobro no se entiende del todo a la generación del 27.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Octavio Paz: Los hijos del limo. Del romanticismo a la vanguardia, Barcelona, Seix Barral, 1974.
• Saúl Yurkiévich: Fundadores de la nueva poesía latinoamericana, Barcelona, Barral, 1971.
• José Olivio Jiménez (ed.): Antología crítica de la poesía modernista hispanoamericana, Madrid, Hiperión, 1985.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Poesía hispanoamericana». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/poesia-hispanoamericana/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.